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Ces Franks et les hauts bourgeois,

Nous avons vu en quels termes solennels un fils illustre de noblesse française, Chateaubriand, 4ounait la (Jéinisgjo*'

uigitizea oy 'vjv/v^'x iv.

de sa race. Le descendant des Saint-Simon est bien pins explicite encore. Voici ce qu*il dit dans son Catéchisme du mduiirieU,

M Lorsque les Francs eurent conquis les Gaules, ils se trouvèrent, en même temps, les chefs industriels et les chefs militaires du pays. Ce n*esique successivement que U classe industrielle s'est séparée de la clasvse militaire, qu'elle a aafuis de Timportance, qu'elle s*&st donné des chefs distincts des chefs militaires , et c'est seulement aujourd'hui qu'elle possède la force et les moyens suffisants pour se coostituer première classe de la société ; ainsi vous auriez tort de conclure du fait que les industriels forment depnis 1400 ans la classe inférieure de la nation française, qu'ils aient été destinés à rester toujours au dernier rang, et qn ils ne puissent pas s'élever aujourd'hui au premier degré depoavoir et de considération ^ . .

<• Les Francs avaient occupé presque toutes les terres; ils s'étaient également emparés du mobilier de la culture, en tête duquel figuraient les Gaulois qui étaient attachés à la glèbe, et qui formaient, par cette raison, la première dasse des bestiaux

« Les descendants des Gaulois sont parvenus à détruire complètement l'état d'esclavage individuel qui pesait sur eux; ils se sont activés dans la direction des travaux paciGques; fls se sont organisés d'une manière industrielle ; ils n'ont conservé d'énergie militaire que celle nécessaire pour repousser les invasions et maintenir, dans l'intérieur. Tordre, c'est-à-dire le respect des propriétés. Les descendants dés Gaulois, c'est-à^ire les industriels, ont constitué la force pécuniaire, force dominatrice, et ce sont eux qui possèdent cette force ; car non-seulement il y a plus d'écus dans leurs coffres que dans ceux des descendants des Francs, mais encore, par le moyen de leur crédit, ils peuvent disposer de la presque totalité de l'aident qui se trouve en France : ainsi les Gaulois sont devenus les plus forts.

(1) P«r iuduitriels, Saiul-Simoo entend Ic^ cultivateur:», Ie>oii< vriers, let fabricants, les marchands^

« iMais le gouverueineat est resté dans les maiiis des desi:eQdants des Francs : ce sont les descendants des Francs qui administrent la fortune publique, et les descendants des Francs ont conservé la direction qu'ils ont reçue de leurs ancêtres; de manière que la société présente aujourd'hui ce phénomène extraordinaire : Une nation qui est essentiellement industrielle, et dont le gouvernement est essentidie* ment féodal.

*• Ceux-là commettent une grande erreur qui s'imaginent :|ue les classes gouvernantes se sont mises en accord avec la nation : cet accord est impossible à établir , parce qu'il est [contre in nature des choses. Les institutions, de même que les hommes qui les créent, sont modifiables ; mais elles ne iont point déuaturables : leur caractère primitif ne peut pas i'eilacer entièrement. Or, toute société , dans la constitu- Lion de laquelle il se trouve des institutions de nature différente, toute société, quelque petite ou quelque nombreuse qu'elle soit, dans laquelle deux principes antagonistes se trouvent admis, est constituée dans un état de désordre : tel est l'état présent de la population qui ha* bite le territoire français. Les administrés , les gouvertiés , dans cette population, ont adopté, pour principe. [|ui sert de guide à leurs actions , le principe industriel ; ils ne veulent obéir qu'aux combinaisons qui concilient les intérêts des parties contractantes; ils pensent que la fori^uue publique doit être administrée dans l'intérêt de la maorité ; ils ont en horreur les privilèges et les droits de nai»-

lance ^ : en un mot, ils tendent à l'établissement de la

[)ius grande égalité possible, tandis que les descendants des. Francs, qui forment aujourd'hui la tête du gouvernement , jnt toujours présents à l'esprit leurs droits résultant de la conquête , tandis que la nation leur paraît devoir être gou-

^t^; Saint-SicDoo ajoute ici : «< excepté le droit de la royauté. » 3*euiit probable meut une précauUon oratoire. Les évènemeniH nc- •ompliH prouvent combien le droit royal e«t peu respecié en France. ,U prouvent hurtouL que la royauté D*a rien compris à la grande liè£>e développée par Saint-Simon, et qu'elle a, de giiielé de cœur, ejeië U^eule planche de salut qui exislàl pour elle: l'alliance du yrince avec la masse du peuple contre l'égotsme de la classe inermédiaire.

veruée dans leur iiiléiél, elque leurs idées eu poiitiqueseborlient à la conception, admirable par sa simplicité, de la division en deux classes : Tune qui commande et l'autre qoi obéit.

« Quant à la classe intermédiaires ayant été créée et engendrée par les descendants des Francs, elle agira toujours conformément à sa nature primitive, dès qu'elle sera parvenue à s'emparer du pouvoir.

« Cette classe a joué le plus ordinairement le rôle de protectrice du peuple contre les prétentions et les privil^des descendants des Francs. £n 1789, elle détermina la masse du peuple à s'insurger contre les nobles. An moyen de la force populaire , elle parvint à faire massacrer une partk des descendants des Francs, et elle força ceux qu'elle ne fit point massacrer à fuir en pays étranger. La classe intennédiaire devint alors la première dasse; et il est très-cuneoi d'observer la conduite qu'elle tint quand elle se fut emparée du pouvoir suprême ; la voici :

« Elle choisit dans ses rangs un boui^eois qu'elle lit roi (Bonapai'te) ; elle donna à ceux de ses membres qui avaient joué le principal rôle dans la révolution les titres de princes, ducs, comte», barons, etc.; elle créa des majorats en faveur des nouveaux nobles : en un mot, elle reconstitua la féodalité é son profil^.

« Voilà la conduite qu'a tenue la classe intermédiaire dont vous présentez l'eidstence comme étant si utile aux industriels. Certainement les boui^eois ont rendu des services an peuple; mais, aujourd'hui, la classe bourgeoise pèse avec la dasse noble sur la dasse industrielle. Les bourgeois n'ont plus d'existence sociale que celle de nobles an petit pied, et les industriels sont intéressés à se dâiarrasser en même temps de la suprématie exercée sur eux par les descendants des

Cl) Haute bourgeoisie : légistes, officiers-généraux, grands propriétaires, banquiers H autres gens de bourse.

(2) C'est là, sinon Vidée napoléonienne ^ du moins le fait napoléonien. Ausiti voit-ou, en ce moment, de plus en plus, la classe ioieriuédiaire se rattachera l'héritier de Napoléon, et foire qd suprême ciTort pour consolider le vieux monde à l'abri de ce non, pour accommoder l'ordre du privilège aux nécessités du temps comme on dit.

igle

Francii et |>ar la classe intermédiaire, qui a été créée et eti« cendrée par les nobles, et qui , par conséquent « aura toujours pour tendance de constituer la féodalité dans ses intérêts. »

«... Le parti libéral a toujours eu et aura toujours pour lirecteurs les classes intermédiaires. Or, ces classes, ayant \ié engendrées par la classe féodale, tiennent de la nature de 1 féoddité ; ainsi elles doivent nécessairement tendre à réoraiiiser la féodalité à leur profit. La véritable devise, des hefs de ce parti est : « Ote-toi de là que je m'y mette ; » mr but apparent est la suppression des abus, leur but réel il de les exploiter pour leur propre avantage...

*i Les grands industriels ne songent qu*à s'unir aux derniers représentants de la féodalité pour partager leurs priviges. Les banquiers de tous les pays s'empressent de vendre tous les gouvernements le crédit de l'industrie, sans être rêtés dans leurs opérations financières par l'idée qu'ils s'ascient aux débris de la féodalité et qu'ils prolongent l'état de balternité de la classe industrielle. »

Quelle sagacité! quelle profondeur! £t Saint-Simon obrvait et parlait ainsi alors que la France entière se laissait er aux illusions en liberté (comme dit Fourier), à la îte et à la remorque du parti dit Hbéral. Aujourd'hui us pouvons juger l'arbre du libéralisme à ses fruits. La nière éclaire enfin le secret des cœurs et dévoile l'esprft i partis. La solidarité de la classe intermédiaire avec les )ris des puissances féodales est patente; elle éclate dans te suprême coalition des intérêts qui se pare de titres npeux : ligue du bien public, grand parti de l'ordre, nde honnête et modéré, etc. Au fond de cette dernière comédies politiques, que voyons-nous ? des princes, de nds seigneurs, des officiers-généraux, de grands propriées, des financiers et des légistes; Royauté, Noblesse et rs-État s'embrassant désormais de la façon la plus édiitc, pour se défendre contre ce qu'on appelle l'ennemi imun, c'est-à-dire contre la classe pauvre. Comme il vicut à une époque de décomposition, tout ce monde du ilège social n'a plus d'unité, conséquemment n'a plus de

force. 11 y a trais têtes autour desqu^les se serrent trois ooteries ambitieuses. La maison de César est désonnaê divisée, parce qu'elle est vouée à la désolation.

Et ce qu'il y a de profondément triste, c'est qu'en debon et au-dessous de ces trois petites cours féodales, l'on ne voit rien de constitué et de vivant pour la justice et pour la charité. I3n parti républicain, un jour triomphant , s'est fait connaître à la vacuité de ses œuvres. Et demain, si les bouleversements, que l'égoïsme provoque, viennent à éclater, il y a beaucoup à parier que nous verrons une nouvelle coterie distribuer entre ses membres la domination. Tout le mouvement politique actuel semble se résumer net, comme dit Saint-Simon, dans ces mots: « Ote-toi de là que je m'y mette. »

Dans ce chaos, un fait nous frappe et nous console : c'est que, dans le personnel des divers gouvernements présomptifs, parmi les noms coalisés des princes, des barons, des fi nanciers et des légistes, il ne se trouve plus un seul nom de prêtre. De jour en jour, le clergé se retire de ce monde de la force et de la ruse ; de jour en jour, il devient un objet de défiance pour les classes dominatrices. On cherche bien i exploiter la religion et à compromettre ses ministres dans la cause des Puissances; on circonvient le Pasteur, oa riniroduit dans une commission quelconque, bien entom^, bien surveillé ; mais on n'ose plus l'appeler au partage des fonctions éminentesdu Pouvoir. D'une main, on le flatte, et de l'autre on Técarte. Le monde de César commence à avoir peur du Sacerdoce : bon signe I signe de grandes choses prochaines. Confiance! patience! espérance!

J'ai dit que le parti légitimiste allait fatalement à se coojuguer autour du Czar suzerain. Ce n'est pas son intention, j'en conviens; et même on trouve, dans ce parti, des cœurs fidèles, qui, s'échaufTant à de mystiques prophéties, révent pour Henri de France l'empire européen. Illusion glorieuse !

Il en est encore qui , sentant le péril des prétention» ab* solaes, et voyant qa'en dehors de la souveraineté du peuple, toute puissance tend à se concentrer aux mains du Czar, ont fait entendre de nobles protestations. M. de LourdoueîK a dit :

« Quant à ceux qui, refusant le droit national et traditionnel, conçoivent et acceptent pour l'héritier d'Henri IV et de Louis XIY une situation analogue à celle de ces monarques d'Allemagne allant courber leur front à Varsovie devant la pâle étoile du Nord ; nous les déclarons indignes du nom de Français et de royalistes. » C'est très noble de protester ainsi; mais, hélas! les deux héritiers de M. de Geiioude, MM. de Lourdoueix et de Larochejaquelein , n'abdiquent-iis point leur généreuse politique, lorsque, à la première occasion favorable , ils se jettent dans les bras de Téloquent légiste Berryer, et lorsqu'ils applaudissent des deux mains à cette piteuse et gothique détinition du progrès, solennellement produite, au nom du Prince, par son grand et beau parleur?

« Le progrès, pour une société vieillie, agrandie, enrichie « par le développement de tous les intérêts, par la rivalité « de toutes les possessions et de toutes les aptitudes à po0* if séder, dans une telle société, le progrès réel, le progrès « unique, c'est la puissante union des libertés publiques et « d'un pouvoir fort et incontesté.

<i Voilà le progrès des sociétés vieillies, il n'y en a pas « d'autres, tout le reste est mensonge, tout le reste est péril, « tout le reste mène la société à la mort *. »

Qu'attendre, hélas! d'un parti qui en est encore à de pareilles vulgarités, aux mesquines généralités du vieux libéralisme parlementaire? Oh ! que le comte de Saint-Simon connaissait bien les misères du monde franko^bourgeoiêt et les fatalités de sa race, épuisée par quatorze cents ans d'illustre domination !

Écoutez bien, Prince, ^i*^nds seigneurs, légistes, écoutez un avis bienveillant :

Jamais la race gauloise ne consentira à s'accommoder de

(1) Diftcoura-mapifeste. Moniteur du 17 janvier 18&1.

cette politique vide, froide, décourageante» déte^éranle. Si TOUS prétendez sérieufiement à une réooBciliatioa, abandonnez à fa mort toutes les formes usées de ce monde, qui est à bout ; et hâtez-vous de vous assimiler les splendides espérances exprimées par les plus grands amis de la Rdigiou el du troue, Chateaubriand et Joseph de Maistre.