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CRE à Se

son génie d'observation et d’intuition, était extrême. IL

J'ai connu dans ma vie un roi sage. ü s s'appelait. le docteur Potain. Sa modestie, comme sa culture, comme.

n ’avançait jamais une formule affirmative sans se garer à l’aide de locutions restrictives telles que : « Il me tie bien... Dans l’état actuel de nos connaissances...

- Autant que j'ai pu le vérifier. » Il attendait etil appelait

sans cesse le radium, je veux dire la découverte nouvelle qui allait modifier ou entraver les théories antérieures, imposer de nouvelles recherches, une terminologie diffé-

rente. Il n’était jamais surpris par un aspect inédit de la

réalité, par une action, une transformation inconnue de la matière, tenté de se révolter contre elles. Il gardait son intelligence ouverte à tout le possible, accueillante

même à l’invraisemblable. Il respectait le mystère dans la

croyance, qui est comme son vêtement extensible. Tout sectaire lui faisait horreur, à cause de l’ombre qu'il projette. C'est que le radium, qui désoriente la doctrine admise, est fréquent dans tous les domaines de la science. J'ose affirmer qu’il le sera de plus en plus. À mesure que le terrain s'étend, la graine venue du lointain horizon, des espaces invisibles a plus de chances de tomber sur lui, de

germer, de l'ensemencer. Il y a toujours du neuf sous le

soleil de la curiosité. Ce qu'on peut souhaiter de meilleur au maître, c’est de préserver en lui la fraîcheur d’impression, la candeur féconde de l'apprenti. Heureux ceux à

* qui un vain orgueil n’a pas désappris l'étonnement !

Le châtiment des savants infatués, racornis par l’âge et les honneurs, c'est qu'ils ne trouveront jamais un radium. S'ils le rencontraient, par hasard, surleurroute, ils le rejetteraient, ils le nieraient, comme contraire à . leur corps de doctrine. Le pédant ne hait la religion que