Lettre à Monseigneur de Boynes
i a . Via par le V au . anglais le Bessborough, Cap e Riddell.
Canton, le 20 9 brc . 1774.
Monseigneur,
Le départ des premiers vaisseaux anglois pour Europe nous procure l'honneur de vous accuser la réception des ordres que vous nous avez adressés par le V au . le Duc de Fitç-James, en date du 22 Janvier dernier et de vous annoncer l'arrivée des différents V aux . particuliers qui sont venus cette année commercer à la Chine.
Le V au . le Gange, Cap nc . M. Gelin, venant de la côte
Malabar et Pondichéry, a mouillé devant Macao le 7 Août dernier.
Le V au . le Duc de Broglie, Cap nc . M. Caro, venant directement de France, est arrivé à Macao le 27 du même mois.
Le V au . le Superbe, commandé par M. de Vigny, Lieutenant des vaisseaux du Roy, venant aussi directement de Franée, a suivi de près le Broglie et a mouillé en rade de Macao le 29 du c\
Le Vaisseau le Pondichéry, Capitaine M. Lamotte, venant de la côte Malabar et Coromandel, a mouillé à Wampou le 21 j bre .
Le V au . le Fi t{- James , Cap ne . M. Pierres, venant de St-Malo et de l'Isle de France le 22 dud*.
Et le V au . YAmériquain, Cap ne . M. de Chantelou, venant de St-Malo et de Cadix, a aussi mouillé dans la même rade le 23 du même mois.
Nous attendons encore le V au . Y Aigle, qui a été expédié de l'Isle de France pour les Manilles par M. de la Rochette, d'où il doit se rendre ici.
Quoique les vaisseaux soient arrivés d'assez bonne heure, ils ne sont pas avancés dans leurs chargements, et nous ne pensons pas qu'on puisse en expédier aucun avant les premiers jours de janvier prochain.
Il n'y a eu cette année que quatre vaisseaux anglois pour Europe, on en attendoit un cinquième qui devoit être expédié de Madras dans le mois d'août et qui n'a pas paru jusqu'à présent. Néanmoins, malgré ce petit nombrede vaisseaux anglois, les Thés Bouys(i) et
f. « On appelle thé bout (moui tcha) proprement dit [car on applique fort souvent la dénomination de Bouton Bou à tous les thés noirs indistinctement] un mélange grossier de toute espèce
AU DIX-HUITIÈME SIÈCLE 3g
les Thés verds supérieurs et Tonkay (i) sont plus chers que l'expédition dernière.
Il y a eu cette expédition en rade de Wampou, outre les quatre Vaisseaux anglois pour Europe et les six
de feuilles prises sans distinction. Il suffit qu'elles soient susceptibles de se tortiller et de prendre une couleur approchant de celle du vrai thé pour que les Chinois les fassent passer dans le commerce, en y mêlant une certaine quantité de bon thé récent, ou même de celui qui reste annuellement après le départ des vaisseaux
« Les thés boui se recueillent dans la province de Fo kien, et surtout dans un canton nommé Mouni, d'où ils tirent leur nom : ils arrivent ordinairement à Canton dans les premiers jours de novembre, en paniers de bambou doublés d'une lame de plomb très-njince ; cette enveloppe de plomb se prépare dans le canton même d'où le thé se retire.
« C'est du reste le plus commun des thés noirs, les feuilles en sont mélangées, peu roulées, souvent brisées et remplies de poussière, son odeur est herbacée et forte... » (F. Marquis, Du thé, pp. 39-40.)
M p . Hollingworth écrit : « Bohea is derived from Boo'-ê, the Amoy prononciation of Woo-e, the name of the celebrated hills in the province of Fuh-keen. It is somewhat surprising that this name should be given to the very commonest description of Black tea, while the hills themselves hâve been always famous for producing the very finest kinds. » (List of the Principal Tea Districts in China, p. 11.)
