consulat Canton, le 3i X bre

DE CHINE

Reddition de MONSEIGNEUR, compte.

n° 3. [R. le 10 X bn . 1782, n. 2.]

J'ai l'honneur de vous remettre ci-joint le compte du consulat pour le courant de cette année.

Je joins à cette lettre, Monseigneur, copie de celle que j'ai écrite à M. Percheron, agent de Sa Majesté au Cap, qui chargé en 1779 d'une somme de trente mille livres destinée par Monseigneur de Sartine pour subvenir aux frais du Consulat n'a pas encore jugé à propos d'en faire remise, raison qui a obligé M. Vau-

1 . Jean Joseph Descourvières, de Besançon; parti pour la Chine en 1776; procureur à Macao; revenu comme directeur au Séminaire des Missions étrangères à Paris, en 1788; mort à Rome, le 6 août 1804.

AU DIX-HUITIEME SIECLE l5l

quelin de recourir à des emprunts ruineux, et qui n'ayant pas été remboursés cette année, me privera probablement des ressources que M. Vauquelin a trouvées.

Vous verrez, Monseigneur, qu'aujourd'hui même la caisse se trouve vide et même débitrice d'une somme de 3o36i \ 10.9. J'espère pouvoir subvenir pour cette année aux frais de maintien, mais je ne sais trop si les ressources ne me manqueront pas pour les années subséquentes. L'argent est si rare à la Chine, les remises d'Europe pour ce pays éprouvent tant de difficultés, que j'ai tout lieu de craindre d'être obligé de suivre la même méthode que feu M. Vauquelin, ressource que je n'emploierai qu'à la dernière extrémité, raison qui m'engage à vous supplier, Monseigneur, de vouloir bien ordonner qu'il me soit fait des remises tant pour solder la dette contractée envers le sieur Satur Joannes que pour subvenir par les suites au paiement des frais auxquels je suis tenu.

Je crois devoir vous prévenir, Monseigneur, que la Compagnie suédoise fait les défenses les plus rigoureuses aux supercafgues et capitaines de ses vaisseaux de se charger d'aucun effet destiné pour les sujets des puissances belligérantes & même de fonds en nature. La voie que je crois la plus sûre pendant la guerre est celle de Portugal, mais j'ai l'honneur de vous prévenir, Monseigneur, que les matières d'or et d'argent payent au Sénat de Macao, deux pour cent de droit d'entrée.

La voie des lettres de change est ruineuse.

Les Compagnies danoise et suédoise ont donné Tan dernier & donnent cette année pour le retour en Eu-

l52 LA FRANCE EN CHINE

rope, de 22 1/2 à 23 p. 0/0 de prime, les lettres de change payables à six mois de vue.

Je suis avec respect, Monseigneur, Votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Vieillard.

[R. le 19 X>™. 1 783, n. 3.]

I03-47. CONSULAT

DE CHINE

commerce. Monseigneur,

no 4.

Je ne dois pas vous laisser ignorer les différentes révolutions que le Commerce de ce pays a éprouvées depuis plusieurs années. Sa décadence, son peu de sûreté depuis 1779 jusqu'à ce moment, la guerre a occasionné des révolutions qui ont contribué à porter le coup mortel à plusieurs marchands hannistes de façon que le nombre de ces marchands privilégiés par le gouvernement pour traiter avec les Européens était réduit à cinq (1) dont deux d'une faiblesse si grandequ'il y avait tout lieu de craindre une banqueroute totale; les principaux mandarins, pour pallier le mal, ont augmenté le nombre de ces hannistes jusqu'à dix ; ils ont eu attention de choisir cinq nouveaux sujets dont la plupart sont plus connus par leurs richesses que par leur intelligence. Le Commerce se fait donc avec plus de sûreté, plus de promptitude que les années antécédentes, mais, Monseigneur, les mandarins n'ayant pas renoncé aux extorsions pour lesquelles ils ont un goût aussi difficile à décrire qu'à éteindre, ce remède nest que momentané & il y a tout lieu de craindre par la