INTRODUCTION XLIII

» et tout le reste qui peut contribuer à rendre la Compagnie

> absolue dans ladite île, et sa Majesté sachant le plan et le nom » de ladite île, donnera patente du don entier de ladite île pour

> lui et ses successeurs (i).

Article 12.

« Le roi de Siam ratifie et confirme le traité et privilèges qu'il » a accordés à la Compagnie au sujet du poivre de Siam et ses » dépendances dans la forme dont il fut convenu avec M. Deslan- » des en 1684

« Davantage que pour empêcher toutes sortes de disputes qui » pourraient s'élever entre les officiers des magasins du roi et

> ceux de la Compagnie, tout le poivre, que le roi de Siam a » accordé par les susdits privilèges à la Compagnie, sera gardé » dans un magasin, lequel sera fermé à double clef, Tune des- » quelles sera entre les mains des officiers des magasins du roi, » et l'autre des officiers de la Compagnie. Et de ce traité on fera

> trois copies et d'une même teneur, savoir : trois en siamois, » trois en français et trois en portugais, et au pied de chacune » seront signés les sus-nommés commissaires avec leur seing et » cachet ordinaire comme on voit ci-dessous. Passé à la cour de » Louvo le 8 du croissant de la première lune de l'année 323 1/2 » qui est le 1 ie de Décembre 1687. Signé, etc.

Concessions importantes faites par le roi de Siam aux Français.—

Honneurs qu'il leur accorda.

Indépendamment des avantages de ce traité le roi de Siam remit aux Français : i°. la forteresse de Bankok bâtie à l'embouchure du Menam. Cette forteresse était par sa position et ses dépendances le lieu le plus propre à servir d'entrepôt à toutes les marchandises que la Compagnie aurait tirées de l'Asie ou y aurait apportées ; 20. le port de Mergui, le premier du royaume, et qui, par sa situation entre les deux golfes, offrait une communication facile et rapprochée avec le Bengale et les royaumes d'Ava, d'Arakan et du Pégou ; enfin, par un excès de confiance et de •

1 • Il n'y a point de document sur la désignation de cette île, mais tout porte à croire que c'est l'île de Roi située au bas de la rivière de Merguy et citée par M. Daprès dans ses instructions sur la navigation des Indes orientales. [Note du Afs.]

XUV INTRODUCTION

haute considération le roi voulut que sa garde d'honneur fût composée des Français.

Un traité qui, d'un côté, offrait au commerce français le débouché de tout ce que le royaume de Siam pouvait consommer, et qui, de l'autre, lui assurait, pour ainsi dire, l'exportation exclusive des produits de ce pays; un traité où le souverain consentait à se dépouiller d'une partie des attributs de la souveraineté, et qui laissait à la dispostion des Français la principale clef de son royaume devait sans doute être envisagé par la France comme un traité du plus grand intérêt et dont les résultats eussent été incalculables si la révolution survenue peu d'années après ces concessions n'eût renversé de fond en comble un si brillant édifice.

La révolution de Siam, soit qu'elle ait été occasionnée par la jalousie qu'inspira le crédit et le pouvoir des Français, ou qu'elle soit due uniquement à l'ambition de l'usurpateur du trône, eut des conséquences si funestes pour le commerce français, que je crois à propos d'en donner ici une légère esquisse, d'autant encore que ce sont les Français qui ont joué un des principaux rôles dans cette révolution.