ACTIF
Pour le Payement fait aux divers Créanciers de la Compagnie des Indes le 22 7 brc , 14 8 bre et 1 5 du même mois de cette année, pour solde totale et générale de toutes ses dettes dans cette place suivant l'État du i5 X brc 1772 cy 65959 ,3 /
Par le Payement de la subsistance et appointements des Employés du Comptoir suivant l'État en date du i5 X bre
177 2 c y 144 2 "As
Par ce qu'il reste ce jour en Caisse pour le maintien et la subsistance des Employés du Comptoir à commencer du i cr janvier 1773 et p r solde à l'Actif 38oo 3 /i6
Piastres cy 99057 I! /i6
présent Compte-Courant véritable dont le Débit et le Crédit montent chacun à par lequel il appert que la Compagnie des Indes est Créancière de la somme Débitrice au Passif pour solde de la somme de vingt mille huit cent quatre-
Thimoteb.
De Robien, Cloue t.
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qui sensible aux bontés dont Sa Majesté l'a honoré a accepté la place qu'elle lui a confié. Le mauvais état de la santé de M. Thimotée ne lui ayant pas permis de s'occuper essentiellement des affaires de ce comp-
i. Note. — Il s'agit ici de la fameuse suite d'Estampes que nous avons décrite col. 265-266 de notre Bibliotheca Sinica :
Conquêtes de Kien long. Suite des Seize Estampes représentant les Conquêtes de l'Empereur de la Chine, avec leur Explication.
« L'année 3o me de son Règne l'Empereur de la Chine Kien- Long, donna un Décret daté du i3 Juillet 1765, par lequel il ordonna qu'il seroit envoyé en France seize Dessins, des Victoires qu'il avoit remportées dans le Royaume de Chanagar et dans les JPays Mahométans voisins, pour être gravés par les plus Célèbres Artistes. Ce Décret fut accompagné d'une Lettre de recommandation du Frère Joseph Castilhoni datée aussi de Pékin le i3 Juillet 1765, et adressée au Directeur des Arts, avec les quatre premiers Dessins : le tout fut remis à Mr. le M i9 . de Marigny alors Directeur de l'Académie Royale de Peinture par Mr. de Mery d'Arcy le 3i X bre 1766. les autres Dessins arrivèrent l'Année suivante. La Direction générale de ces Gravures fut confiée à M. Cochin Secrétaire-Historiographe de l'Académie qui employa à leur exécution huit Graveurs des plus connus en ce genre. Cet Ouvrage ne fut entièrement terminé qu'en 1774. et les Planches avec cent Exemplaires qu'on en tira, furent envoyés à la Chine, il n'en fut réservé qu'un très-petit nombre pour la Famille Royale et la Bibliothèque du Roi, ce qui a rendu cette suitte de la plus grande rareté. Ces Estampes portent 2. Pieds 9. Pouces de longueur sur 1. Pied 7 Pouces de hauteur : elles furent imprimées pour l'Empereur de la Chine et pour le Roi, sur du Papier fabriqué exprès : nommé Grand Louvois ayant 3. Pieds 4. Pouces 1/2. de longueur sur 2. Pieds 6. Pouces 1/2 de hauteur. » (Extrait de la notice publiée par Helman avec la suite d'estampes gravées par lui ; vide infra.)
Ces estampes gravées sous la direction de C. N. Cochin fils avaient pour dessinateurs les missionnaires suivants : 1. Jean Denis Attiret, S. J ; 2. Jean Damascene, Augustin déchaussé ; 3. Joseph Castilhoni, S. J., 1765 ; 4. N. — 5. J. Castilhoni, 1765; 6. J. Damascene; 7. Le même, 1765; 8. Ignace Sichelbarth, S. J., 1765 ; 9. N. — ; 10. N. — ; 11. J. Damascene; 12. Le
toir il s'en est déchargé sur M. de Robien qui dans cette circonstance se trouve conjointement avec M. Hay chargé de l'exploitation du commerce des vaisseaux le Duras et le Massiac et de leur expédition pour France.
même; i3. Le même; 14. J. D. Attiret, 1764; i5. Le même, 1763 ; 16. N. — .
Les graveurs étaient :
1. L. J. Masquelier ; 2. J. Aliamet ; 3. J. P. Le Bas 1771; 4. Augustin de S 1 Aubin, 1773; 5. Le Bas, 1769; 6. Franc. Denis Née, 1772 ; 7. A. de S 1 Aubin, 1770 ; 8. B. L. Prévost 1769 ; 9. Le Bas, 1770 ; 10. Prévost 1774; n. P. P. Chofifard, 1772; 12. N. de Launay, 1772; i3. Choffard; 14. Le Bas, 1774; i5. Aliamet; 16. Le Bas, 1770.
On trouvera au Cabinet des Estampes de la Bib. nat. un ex. magnifique de cette suite (° 9 C ) ; il est relié aux armes de France avec les Batailles de Pierre le Grand, en 4 pièces.
Dans l'œuvre de Cochin, j'ai vu une eau-forte de l'estampe i3 de Choffard.
Outre Texemp. cité, on trouvera également à la Bib. nat., dans l'œuvre de Le Bas et des autres graveurs, les planches qui leur sont dues.
Brunet dit en parlant de cette suite (V. col. 1 178) : « Suite devenue rare, parce que les pi. ont été envoyées à la Chine, après que Ton en eut tiré quelques épreuves. Vend, bel exemp. mar. r. tab. avec un vol. in-4, d'explications ms.476fr. Hue de Miroménil ; et en feuilles 176 fr. de Cotte ; 145 fr. Tolosan.
La copie de ces gravures exécutées dans un moins grand format par Helman, en 1785, a peu de valeur. Un exempl. relié (23 fr. Busche) avec une brochure intitulée :
«Précis historique delà guerre dont les principaux événements sont représentés dans les 16 estampes gravées à Paris pour l'empereur de la Chine, sur les dessins que ce prince a fait faire à Pékin. Paris, 1791, in-4. »
La réduction de ces 16 estampes faites par Helman, graveur du Duc de Chartres, et élève de Le Bas, est d'une exécution bien inférieure ; elle a été publiée en 4 livraisons de 4 PI. chacune ; Helman a fait graver au bas de ses Planches, les titres et les expli-
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Ces deux points capitaux réunis demandant chacun en particulier l'étude d'une seule personne il ne nous est pas possible, Monseigneur, de satisfaire aussi amplement que nous en avons toute la bonne volonté à vos demandes, nous osons espérer que vous voudrez bien prendre en considération cette position critique et ne pas imputer à négligence ce en quoi nous n'aurons pas rempli vos ordres aussi exactement que nous le désirons.
Nous avons cru, Monseigneur, devoir interpréter l'article de la lettre que vous nous avez fait J'honneur de nous écrire en faveur du commerce, en nous livrant entièrement à tout ce qui pouvoit lui procurer des satisfactions, et nous nous en sommes tellement occupés après avoir éteint toutes les dettes de la Compagnie dans cette place ainsi que vous en jugerez par le tableau cy-inclus de la situation actuelle du comptoir, que nous nous bornerons pour ce moment dans
cations tels qu'ils étaient écrits en manuscrit au bas de chaque Estampe, dans les Appartements du Roi.
Les grandes PI. de Cochin n'ont pas ces explications et on y supplée, en collant au bas, des titres qui ont été gravés en petits carrés par Helman pour former la table générale qui sert de frontispice à sa suite.
— Parlant de la Bibliothèque de la famille Fan à Ningpo, le Dr. Macgowan écrit (Journ. ofthe N. C. B. R. Asiatic Soc, No. II, May 1859, p. 173) :
« The family was induced to open the building, by Sir J. Bowring, a few years ago. On that occasion they displayed with much pride some engravings about which there are.various exaggerated rumours. Those prized sheets are said to be masterpieces of Chineseart, equallinganything which foreignersexhibit. The praise was not whollyunmerited ; but a scarcely perceptible inscription, in one corner, showed the sheets to be a gift from Louis XVI, to Kienlung, for whom they were engraved to illustrate the campaign against the Kalmucks in 1756. »
notre seconde lettre à quelques réflections succinctes sur la position en général des Nations européennes en Chine et particulièrement sur celle de la Nation française, réflections susceptibles d'une étendue beaucoup plus considérable mais exigeant un loisir que la fin d'une expédition ne donne pas.
Le peu de tems que le tumulte des affaires laisse à M. de Robien dans ce moment ne lui permettant pas de multiplier les pièces au soutien de l'administration des affaires de ce comptoir nous ne les envoyons qu'à la Compagnie, nous bornant à ne vous en remettre sous les yeux que l'esprit, bien persuadés que MM. les Directeurs prenant en considération la position où nous nous trouvons ils ne manqueront pas* de vous les faire connaître suivant vos ordres.
Il n'y a eu cette année dans cette Rade que treize vaisseaux anglois d'Europe, 2 de Bengale et 2 de Bombaye, 2 suédois, 2 danois, 1 frégate portugaise de Lisbonne et 3 hollandois, le quatrième a péri à la côte et a été remplacé par un petit vaisseau dont ie conseil hollandois a fait l'emplette à Macao.
En conséquence des ordres que vous nous avez donné nous avons procuré aux personnes préposées par les armateurs des V aux . le Penthièvre, le Duras et le Massiac pour gérer leur expédition, tous les meubles et ustensiles de commerce de la Compagnie; les états majors des trois vaisseaux ont été logés dans le hang de la Compagnie, et le loyer ainsi que les réparations faites pour l'entretien de la maison ont été payés parle commerce proportionnellement. M. de Robien nous ayant informé par sa lettre du 1 2 de ce mois au Conseil qu'il avoit des ordres positifs d'entamer après le départ des vaisseaux de cette expédi-
tion des opérations de commerce pour les vaisseaux qu'il attend Tannée prochaine, sur la proposition qu'il nous a fait d'assurer au propriétaire du hang français le loyer pour l'année 1773, nous avons cru devoir lui en abandonner la jouissance en réservant au Conseil les appartements nécessaires au maintien du Comptoir; sa demande nous a paru d'autant plus juste que tous les événements sont à ses risques; nous avons cru entrer dans l'esprit des ordres qu'il vous a plu de nous donner en déchargeant Sa Majesté d'un loyer que des circonstances imprévues peuvent rendre onéreux au Comptoir.
Le bon ordre établi parmi les équipages françois tant dans la rade que sur Tlsle de Wampou par M r . Dordelin commandant, très bien secondé par M". Caro et Villepirault a fait régner la plus parfaite tranquilité tant vis-à-vis du gouvernement chinois que vis-à-vis des Nations Européennes.
Nous sommes avec respect,
Vos très humbles et très obéissants serviteurs,
De Robien, Clouet.
A Canton, le 3i X br <\ 1772.
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INDES ORIENTALES, CHINE, COCHINCHINE
