SIÔISMOND DEMANDE DU SECOURS

Sigismond ne pouvait compter que sur la chrétienté pour conjurer le péril. L'empereur de Constantinople, Manuel, bien que sans autorité et sans force, fut le premier sollicité. Quelque précaire qu'il fut, il promit son concours, et, à défaut de troupes, s'engagea à participer aux frais de l'expédition*. Venise répondit aux ouvertures qui lui furent faites par une promesse subordonnée à la réponse des autres puissances, car son appui isolé eût été insufflsant^

En même temps, Sigismond faisait prêcher la guerre sainte par le pape; mais le schisme divisait TEurope. Boniface ix, reconnu par la Hongrie, TAllemagne, la Pologne, l'Italie et l'Angleterre, chargea l'archevêque de Néopatras de proclamer la croisade en Bosnie, Croatie, Dalmatie et Esclavonie (3 juin 1394). Dans ces pays, dépeuplés par des guerres incessantes, et en partie gagnés à l'islamisme, on répondit peu à l'appel du pontife; quelques mois plus tard (15 octobre 1394), Jean de Gubbio, légat apostolique, dut être envoyé pour le même objet dans l'archevêché de Salzbourg et dans les diocèses suffragants, en Autriche, à Venise, dans le Trévisan et le patriarchat de Grado. C'étaient les provinces les plus directement menacées ^

Mais le reste de l'Europe, la France, l'Espagne, Naples et la Sicile échappaient à la voix de Boniface ix, pour obéir à celle de Clément vu, l'antipape d'Avignon. Sigismond savait que les secours de ces états lui étaient indispensables ; une circonstance heureuse le servit. La noblesse française avait alors une telle activité guerrière qu'elle cou-

1. Phrantzès, Annales i, chap. xiv, éd. de Bonn, 1838, p. 59; — Saad-el-Din (dans Vincenzo Brattuti, Chron. delVorig, p. i, 184). II n'y a pas lieu de douter de cette alliance, quelque inefficace qu'elle pût être. M. Brauner (p. 8), sur l'autorité de Ducas, suppose que ce fut Manuel qui écrivit pour demander aux princes chrétiens et au pape de le secourir. Il se peut qu'il l'ait fait; la présence même d'un des ambassadeurs de Manuel à la cour de Bourgogne en 1395 semble se rattacher à ce fait; mais, en tout cas, Sigismond implora aussi des secours, puisque nous savons qu'il s'adressa dans ce but aux Vénitiens (Bibl. nat., coll. de Bourgogne, vol. 104, compte de P. de Montbertaut, an. 1394-5).

2. 6 septembre 1394; — Ed. S. Ljubic, Monum, speci. historiam Slav. meridion,, iv, 335, et G.Wenzel, Monum. Hungariœ historica^ acta extera, in, 755, d'après les archives de Venise (Sen, Secr,, E (r), f. 94.

3. 3 juin 1394. Bulle c Cogimur ex débita •. — 15 octobre 1394. Bulle f Ad apostolatus nostri ». (Mansi, Ann. eccl.f xxvi, 584-6).

rait à tous les champs de bataille ; en Prusse avec les Teutoniques, en Hongrie, comme nous l'avons vu plus haut, en Orient même, au service du sultan et de Tamerlan^, partout elle cherchait des aventures ; à défaut même de Tépée, elle prenait le bâton de pèlerin et entreprenait le voyage de Jérusalem. Grâce à ces rapports constants avec les pays étrangers, la France savait les progrès des Turcs, elle s'intéressait aux malheurs des Chrétiens d'Orient, et applaudissait aux projets de ligue à la tête desquels était le roi de Hongrie. Le duc de Bourgogne, Philippe le Hardi, interprète du sentiment public, avait pris les devants et envoyé Guillaume de la Trémoille, son maréchal, auprès de Sigismond*. Il devait engager le roi de Hongrie à demander officiellement des secours à Charles vi, et l'assurer qu'ils lui seraient accordés. Guillaume de la Trémoille passa par Venise (janvier 1395); il espérait y rencontrer des ambassadeurs hongrois, exposer au sénat vénitien, en leur présence, les projets de croisade formés, dès l'année précédente', par les ducs de Bourgogne, d'Orléans et de Lanças tre» et obtenir l'adhésion de la république de Saint Marc*. Venise était alors le point central où se poursuivaient ces négociations ; Manuel y était

1 . Boucicaut, pendant son voyage aux Lieux Saints, avait demandé au sultan du service contre les Sarrasins; Jacques de Heilly avait servi sous le père de Bajazet; Jacques du Fay, sous Tamerlan {Livre des faits, I, chap. xv, p. 582; — Froissart, éd. Kervyn, xv, 319).

2. Il était accompagné de Renier Pot, d'un autre chambellan et de douze écuyers de la maison du duc (P. Bauyn, Mémoires du voiage fait en Hongrie, Bibl. nat., coll. de Bourgogne, xx, 340). Sur Guillaume de la Trémoille, voir plus haut, page 175.

3. Dès 1394, Philippe le Hardi avait étudié les mesures financières à prendre pour subvenir aux frais de l'expédition. Voir pièces justificatives, n® V.

4. Barante, Hist. des ducs de Bourgogne, 6« éd., i, 311, d'après un manuscrit de la Bibliothèque de Dijon. — 11 prête la première idée de l'expédition à Pierre de la Trémoille, tandis que ce dernier guerroyait en Prusse avec le grand-maître des Teutoniques. A son retour en Bourgogne, Pierre de la Trémoille l'exposa au duc, qui l'adopta et envoya en 1394 (avril-décembre) la Trémoille auprès du grand-maître pour étudier les moyens de faire réussir ce dessein. — 21 janvier 1395 (Arch. de Venise, Sen, Secr. E(r), f. 103. Ed. Monum, spect. hist. Slav, meridion.y iv, 338, et }fonum. Hung. hist., acta extera m, 757; — P. Bauyn, Mémoires du voiage.., p. 340). — Brauner (p. 14) dit que Philippe le Hardi fit secrètement avertir Sigismond, parce que, s'il