RECONNAISSANCE DU SIRE DE COUCY

des gens de guerre, ne se souciaient pas de les informer des mouvements de l'ennemi, et l'armée vivait dans une insouciante sécurité*.

Froissart parle, pendant ce siège,, d'une reconnaissance faite par le sire de Coucy à la tête de cinq cents lances montées. Celui-ci était accompagné de Renaut de Roye*, de Sempy ', du châtelain de Beau vais*, du seigneur de MontcavreP et de quelques autres chevaliers. L'ennemi en force, au nombre de vingt mille hommes, gardait un défilé ; Coucy, prévenu par ses éclaireurs, détache cent lances qu'il envoie en avant, masque le reste de ses troupes derrière un bois, et, tandis que son avant-garde attaque les Turcs et les attire par une feinte retraite dans la plaine, il les prend à revers et en fait un massacre considérable. Ce fait d'armes, ajoute le chroniqueur, en excitant l'envie de ceux qui n'y avaient pas pris part, déchaîna contre Coucy bien des colères, et la haine de ceux qui le jalousaient, parmi lesquels le connétable, ne fit que s'en accroître*.

Froissart est le seul historien qui raconte cet épisode, dont il rapporte tout l'honneur au sire de Coucy, son héros. Il est vrai qu'une pareille chevauchée n'avait en soi rien d'anormal, que le blocus laissait sans emploi une partie de l'armée, et qu'une reconnaissance hardiment poussée pouvait éclairer les chefs de l'expédition sur la présence de l'ennemi dont ils n'avaient aucune nouvelle. Malgré cela, le récit de Froissart

1. Livre des faits, i, eh. xxiv, p. 593; — Juvénal des Ursins, ii, p. 408; — Religieux de Saint-Denis, ir, 494-6; — Schiltberger, p. 52; — Brauner, p. 29-31 ; — Kôhler, p. 12-3; — K. Kiss, p. 281-2.