V. sur ce prêt, plus haut, page

l'aide qu'eux seuls pouvaient lui donner, sans tirer ensuite profit d'une situation qu'ils avaient contribué à créer? Malheureusement l'égoïsme dominait la politique vénitienne ; celle-ci ne reculait devant aucun moyen dès qu'il s'agissait de ses propres intérêts; nous en avons ici une nouvelle preuve : la question de la rançon des croisés occupa pendant plus de vingt-cinq années les chancelleries de Hongrie, de Bourgogne et de Venise, et mit, une fois de plus, en lumière les agissements de la république de Saint Marc.

Les difficultés ne tardèrent pas à naître. Sigismond avait demandé que les sept mille ducats qui lui étaient dus pour 1399 fussent, en exécution du transport qu'il avait consenti, payés par Venise à Dino Rapondi ainsi qu'à Martin et à François Martin^; mais le sénat, sans tenir compte delà réclamation du roi, paya, par compensation, deux mille ducats à Thomas Mocenigo qui avait créance de pareille somme sur Sigismond. Les cinq mille autres ducats entrèrent en déduction du prêt fait au comte de Nevers. La république, cependant, n'admettait pas le principe de la compensation ; elle avait exposé au duc de Bourgogne que dette et créance étaient distinctes, que la somme annuelle stipulée n'était pas à proprement parler un cens, mais une clause de la paix de Turin dont l'exécution était subordonnée à celle des autres conditions du traité \ Mais, comme elle n'avait aucun motif de contester le versement de l'annuité de sept mille ducats pour 1399, elle imputa cinq mille ducats sur les quinze mille qui lui étaient dus, et pria le duc de hîUer le paiement des dix mille ducats restant à recouvrer ^

1. C'est le navire de François Martin qui ramena à Venise Châteaumorand et Vergy.

2. 24 septembre 1397. Lettre du doge au duc (Arch. de la Côte d*Or, B. 11876, lay. 87, liasse 1, cote 9).

3. 15 août 1399, Gran. Lettre de Sigismond aux Vénitiens (Comtnem., IX, n* 165, analysée dans Monum. spect..., iv, 420).— 27 août 1399, Venise. Reçu de Mocenigo [Commem.^ iir, n^ 163, p. 270, analysé dskns Monum. spect,,., IV, 420). — 4 septembre 1399, Venise. Lettre du doge au duc de Bourgogne (Arch. de Venise, Commem.^ ni, n» 164, p. 270; — Arch. de la Côte d'Or, B. 11876, lay. 87, liasse 1, cote 8; —Arch. du Nord, dans un vidimusdu 18 août 1455, B. 1299). — La chancellerie vénitienne, employant rindiction de septembre, excepté dans les pièces destinées aux chancelleries étrangères, avait daté la lettre du doge de Vind. vu, \je s<'nbe, qui la transcrivit au registre des Commenwrialt^ mentionne ce