CRAINTES DE LA REPUBLIQUE DE VENISE

ment que les autres puissances chrétiennes. C*est ce que comprit de suite la république de Venise ; effrayée des résultats de la journée de Nicopolis, elle se hâta de déléguer dans le Levant deux € provisores >, munis de pleins pouvoirs et chargés de prendre toutes les mesures nécessitées par les circonstances ; en même temps ser Jean Loredano, qui était en Istrie à Parenzo, devait rassembler hommes, approvisionnements, agrès, et se porter en toute hâte au secours de Mocenigo; ce dernier, pensait-on, se trouvait entre Constantinople et Négrepont. Loredano était chargé d'arrêter avec lui, ou, même sans lui, avec les autorités de Négrepont, les dispositions les plus propres à conjm-er le danger ; il fallait protéger Constantinople, encourager l'empereur, mais sans cesser d'assurer aux galères vénitiennes la sécurité du voyage de Remanie, et défendre Négrepont \ Pour Gênes, le péril n'était pas moindre; elle avait les mêmes intérêts que les Vénitiens; mais, venant de se donner à la France, elle était trop absorbée par ses affaires intérieures pour songer à ses colonies du Levant. En outre, la jalousie et la haine séculaire des deux républiques étaient si fortes que l'imminence du danger ne put les déterminer à s'allier contre l'ennemi commun.

Le despote de Morée, affolé, s'était hâté d'envoyer à Venise une ambassade, à la tête de laquelle se trouvait Nicolas Notaras, grand interprète de l'empereur, et d'i#nplorer le secours (le la république. Celle-ci (janvl 1397; proposa de fortifier Ténédos, clef des Dardanelles; l'importance d'une pareille position n'échappait â personne. En 1381, par la paix de Turin, l'ile avait été neutralisée, et la démolition de ses défenses avait été ordonnée ; le projet vénitien rompait donc les conventions du traité. Pierre Emo, chargé d'obtenir le consentement de Gênes (mars 1397), essuya un refus ; les Génois se souciaient peu de mettre aux mains d'une puissance rivale une place militaire et commerciale de premier ordre, et Tinlérêt particulier passa avant le salut commun -.

1. Délibérations des 28-9 oct., 31 oct. et 28 nov. 1396 (Arch. de Venise, Sen. Mislij XLin, f. 158-60. Ed. Ljubic, Monum. specl., iv, 386-8 et 390.)

2. Arcli. de Venise, Sen. Scrr., C f. 138 v«: — Sf/ndiralt, i, 172-3. — Cf. Ilopf, Grierhenland im Miltelallcr, vil, 63: — llertzbcrf::, G esc h. der Byzantxner, p. 522.

Qu*allait faire Bajazet ? Comment allait-il profiter de sa victoire? Marcherait-il droit à Bude, dont la route lui était ouverte ? Beaucoup le pensaient ; mais le sultan était assez clairvoyant pour comprendre que sa puissance, encore trop discutée en Asie, ne lui permettait pas de s'éloigner, et qu'avec une base stratégique incomplète sur le Danube inférieur, rinvasion de la Hongrie était imprudente. Il sut donc, malgré sa victoire décisive, malgré la désorganisation des forces hongroises, renoncer à frapper un coup d'éclat, et se contenta de ravager le pays entre le Danube et la Save. Une division de son armée dévasta la Bosnie orientale, une autre entra en Valachie, et Tavant-garde de ses troupes pénétra jusqu'en Styrie sans rencontrer aucune résistance. A ce moment, Bajazet, jugeant qu'il s'était avancé assez loin, et souffrant lui-même de la goutte, donna l'ordre à ses soldats de rebrousser chemin, et rentra en Asie. Il lui restait, dans de prochaines campagnes, à recueillir les fruits de la victoire*.

1. Schiitberger, p. 57. — Hertzberg, Gesch. dcr Byzantine^', p. 521.