INSTRUCTIONS DE VENISE A. CHARLES ZENO

piété*. Zéno, en attendant des instructions définitives, devait envoyer à Rhodes pour avoir des nouvelles, et, en cas d'évément grave, détacher la galère € Truna » jusqu'à Parenzo, en Dalmatie; de ce point il était facile de communiquer avec Venise et d'informer le sénat de tout ce qu'il aurait intérêt à savoir*. En môme temps la galère qui croisait dans les eaux de Nemie reçut Tordre de rejoindre la flotte^; trois galères, armées en toute hâte à Venise, furent mises sous le commandement de ser Léonard Mocenigo, avec mission de rallier Tescadre de Zéno et de porter à ce dernier les instructions delà république*.

Dans ces instructions, Venise, convaincue des dangers d'une guerre avec Gênes, et redoutant qu'une imprudence compromît l'issue des négociations entamées par Trévisan et presque terminées, recommandait à son capitaine la plus grande circonspection, sans cesser d'être prêt à toute éventualité. Les quatorze galères vénitiennes (en y comprenant celles de Mocenigo) devaient être prêtes à agir au premier signal, et protéger avec la plus grande diligence les intérêts, les navires et les établissements de la république. Zéno était libre, en cas d'une nouvelle agression des Génois, d'agir à son gré contre leur marine, pourvu qu'une action de sa part n'exposât en rien la flotte vénitienne. Sous ces réserves, il avait pouvoir d'arrêter et de capturer les bâtiments, de saisir les cargaisons et de les mettre en lieu sûr jusqu'à ce que la république, informée, ait décidé quelle conduite elle tiendrait. Au cas contraire, c'est-à-dire s'il était impossible ou dangereux de capturer les vaisseaux ennemis, Zéno devait se borner à informer le sénat, avec le plus de détails possible, des faits accomplis. La galère do Négrepont était mise à la disposition du capitaine, et ordre était donné en Crête d'armer une nouvelle galère et de la lui envoyer'.

1. II était laissé à Zéno une grande liberté d'action dans le moyen d'opérer cette concentration.

2. 9 mars 1403 {Sen. Secr,, i, f. 91). C'est à Modon que le capitaine de l'Adriatique devait trouver ses instructions.