FUSION DES ORDRES MILITAIRES

au développement de la contrebande de guerre avec les Sarrasins. Le nom de Tamiral aragonais Roger de Loria*, universellement célèbre en Europe, semblait rallier tous les suffrages et faire tomber toutes les objections. Loria avait toutes les qualités d'un chef d'escadre, et particulièrement Tindépendance du caractère ; car, dans la retraite où il vivait, il était également hostile aux cours de Naples, de Palerme et d'Aragon. Jacques de Molay proposait au souverain pontife' de lui confier la direction des opérations maritimes.

En même temps, le moine Hayton, de la famille des princes de Lampron, en Arménie, présentait à Clément v à Poitiers (août 1307) V Histoire des Tartares, qu'il venait de composer à l'instigation du pape, et dans laquelle, à côté de ce qu'il savait des mœurs et des actions de ces peuples, il donnait au Saint-Siège le conseil d'attaquer les infidèles en s'appuyant sur les Tartares et en prenant terre en Arménie. Un pareil avis, dont les conclusions étaient contraires à celles que le pontife avait déjà recueillies, ne rencontra que peu de partisans ; le débarquement en Arménie ofirait trop de dangers pour être adopté'.

Une autre question préoccupait, au même moment, l'Europe chrétienne, celle de la fusion des ordres militaires. Saint Louis, Grégoire x au concile de Lyon (1274), Charles ii de Sicile avaient songé à cette mesure; Nicolas rv et Boniface viii l'avaient étudiée sans l'accomplir* ; Dubois l'avait transformée en proposant d'appliquer à l'œuvre de Terre Sainte les revenus dont ces riches associations jouissaient en Occident*. Les meilleurs esprits croyaient qu'on agirait utilement en réunissant les deux principaux ordres institués pour la défense de la Terre Sainte. On les avait vus, obéissant à une

1. La carrière de Roger de Loria, à la tête des flottes d'Aragon, pendant les vingt dernières années du xni« siècle, fut des plus brillantes. Tour à tour il triompha des Angevins de Naples, des Français en Catalogne et sur les côtes du Languedoc, et des Siciliens en 1302. Après la paix de Caltabellotta, il se retira à Valence en Espagne; il y mourut en 1306.

2. Ce mémoire a été résumé par Vertot, Histoire des Chevaliers de Malte (éd. de 1778) ii, 55-7.

3. Le lecteur trouvera plus bas, au chapitre suivant, ce qui concerne les projets d' Hayton.