CONCENTRATION DES DEUX FLOTTES A MODON

€ de bonnes gens d'armes et d'arbalestiers à grant foison »*. Mais, persuadé que ce renfort (évalué à plus de huit cents hommes) était sans utilité, il continua sa route sans retenir les galères. Le 5 octobre 1403, il relâchait au port des Cailles' pour y passer la nuit. Au petit jour le patron d'un brigantin vénitien, porteur des dépêches de la seigneurie, croyant avoir affaire à la flotte vénitienne, vint les remettre au maréchal ; mais celui-ci, avec une loyauté toute chevaleresque, ne voulant pas profiter de cette méprise, les rendit sans les ouvrir. Le lendemain (6 octobre) il fit voile vers le nord, et jeta l'ancre devant Tîle de Sapienza ^, distante d'un mille environ de Modon.

La flotte vénitienne n'était pas loin ; elle était massée audessus de Modon. A peine les Génois eurent-ils mouillé leurs ancres, qu'une barque, montée par cinq ou six hommes, vint reconnaître la position du maréchal. Aussitôt Zéno prit ses dernières dispositions, mit ses vaisseaux en état de combattre, fit sortir du port de Modon, pour les joindre à sa flotte, deux gros bâtiments marchands, chargés de plus de mille hommes et destinés au voyage de Tana dans la mer Noire*, et garnit le rivage de troupes pour empêcher Boucicaut de prendre terre, s'il en avait l'intention ^ La bataille était imminente ; on allait enfin voir éclater la haine sourde que les Vénitiens nourrissaient contre Gênes, et crever € Tenfleure de l'envie portée en leurs courages jà par lonc € temps, et le venim qui en sailli lait et abominable » '.