On entendait par galiote une petite galère

2. Vila diZeno,p. 183-4; — Livre des faits, ii, chap. xxv, p. 635-6.

de beaucoup supérieure à T escadre génoise*; Tarmée du maréchal, décimée par les combats et la fièvre, ne pouvait plus compenser par le courage son infériorité numérique ; elle ne méditait plus, comme un instant les Vénitiens l'avaient redouté, la conquête de la Morée de concert avec le grand-maître de Rhodes*. Toutes les chances favorables semblaient réunies pour engager la guerre, et Zéno n'attendait que la réponse de Venise pour ouvrir les hostilités.

La réponse du sénat fut telle qu'on pouvait la pfévoir ; au milieu des nombreuses hypothèses qu'elle vise, à côté des précautions qu'elle recommande à Zéno de prendre pour sauvegarder son commerce, et spécialement celui de la mer Noire et la mer d'Azov, elle conclut, au cas de non-restitution des marchandises enlevées, à une action navale ; mais elle la limite au cas où Zéno se trouvera vis-à-vis de la flotte génoise dans une situation de supériorité marquée, et lui donne les pouvoirs les plus étendus pour augmenter, s'il le juge utile, les forces vénitiennes par l'adjonction des galères de Remanie, de Candie et de Crête ^.

Cependant le maréchal avait quitté Rhodes, et s'était dirigé vers Candie. Il avait avec lui onze galères, dont une de Chios et une galère de l'ordre de Rhodes *. Arrivé sur les côtes de Morée au cap Saint-Ange ^ il fut rejoint par deux des galères qu'il avait laissées à Rhodes « moult bien garnies

1. Nous avons une série de délibérations du sénat, relatives à la flotte de Zéno, qui montrent de quels soins elle était Tobjet de la part de Venise. — 11 août 1403 {Sen. Misti, xlvi, f. 95 v«). — 27 août 1403 (5en. Miêti, xlvi, f. 98 vo).

2. Cette crainte avait été assez sérieuse pour que le sénat eût ordonné (13 septembre 1403) au capitaine de l'Adriatique et au châtelain de Coron de s'établir à Zonchio, dût-il en coûter quatre mille ducats (Sathas, Doc. inéd., i, p. 7).

3. 25 septembre 1403 {Sen, Secr., i, f. 108). Voir Pièces justificatives, no XXIX.

4. U. Foglieta (éd. de 1585, f. 184 v°) parle de deux galères de Rhodes. Boucicaut avait, avant d'atteindre les côtes de Morée, licencié deux galères de Chios, une galère et une galiote du seigneur de Mitylène, une galère et une galiote de Péra, une galère du seigneur d'.Enos, et deux ou trois autres galiotes, sans compter la galère détachée à Alexandrie (Livre des faits, ii, chap. xxxi, p. 643. V. Pièces justificatives, n® XXXV).