CHAPITRE VI

La nouvelle de la bataille de Modon fut accueillie à Venise par des transports de joie; des illuminations générales eurent lieu le 24 octobre 1 403 ; sur le campanile de Saint Marc, le plomb de la coupole se liquéfia par la force de la chaleur, et les trois cloches soufirirent du feu. Ainsi se trouvait réalisé un antique proverbe vénitien, d'après lequel la grande tour de Venise devait brûler et être refaite avant que Padoue fut aux Vénitiens*.

Ces sentiments n'ont rien de surprenant si l'on songe à Tanimosité que les Vénitiens n'avaient cessé de témoigner à leurs rivaux ; l'échec des Génois, malgré le prix auquel il était acheté, remplissait tous les cœurs de joie, quelles que pussent être les conséquences ultérieures de l'événement, et quelques complications qu'il pût susciter dans la suite.

Venise se rendait fort bien compte de la portée de l'agression à laquelle elle s'était livrée, en pleine paix. Tandis que la ville tout entière se réjouissait du succès des armes vénitiennes, le sénat, sans perdre de temps, se préoccupait d'atténuer vis-à-vis des puissances étrangères l'efi^et de la bataille de Modon. Dans ce but, il accréditait (24 octobre) Pierre de Gualfredini* auprès du duc de Bourgogne, avec mission de porter à Charles vi une lettre de la république. Dans cette lettre, en date du 30 octobre, Venise protestait

1. Vite de' duchi (Muratori, xxfi, 806). La coupole fut refaite et dorée à cette occasion.

2. [1 était notaire de la république et se trouvait à ce moment à Trévise.