LETTRE DE VENISE AU ROI DE FRANCE

de son respect pour le roi de France et de ses intentions pacifiques. Elle exposait que, lésée dans ses intérêts commerciaux à Chypre et à Rhodes, elle avait, par l'entremise de son ambassadeur, obtenu du gouvernement génois la réparation du préjudice qu^elle avait subi ; mais que le maréchal Boucicaut, malgré Taccueil pacifique qu'il avait reçu de Charles Zéno en mai 1403, à son premier passage à Modon, malgré ses assurances réitérées de respecter le commerce de la république, avait démenti ses promesses en pillant et prenant à Beyrouth, au mois d'août suivant, les marchandises des négociants vénitiens. La seigneurie ajoutait que, le 7 octobre, la flotte génoise, passant de nouveau à Modon dans les eaux vénitiennes, avait montré, au lieu des intentions pacifiques d'autrefois, les dispositions les plus hostiles, et que cette attitude avait forcé Zéno à la combattre, et à capturer trois des galères qui la composaient ; elle terminait en témoignant de ses excuses et de ses regrets d'avoir été poussée par le maréchal à cette extrémité*.

En même temps le sénat songeait à avertir officiellement du môme fait, dans des termes à peu près semblables, les princes italiens, le seigneur de Padoue, le pape, le comte de Savoie, le roi Ladislas, la duchesse de Milan, les Florentins, le cardinal de Bologne, le patriarche d'Aquilée, le marquis de Ferrare, le seigneur de Mantoue et les Malatesta : mais la majorité des sénateurs se prononça contre cette proposition, et se borna à prévenir le roi de France; aussi bien était-il le seul dont les résolutions étaient à craindre, le seul dont il importait d'atténuer le ressentiment *.

Il ne semble pas, du reste, que les Vénitiens aient eu, à ce moment, le désir de continuer les hostilités ; mais, loin do

i. 24 et 30 octobre 1403 (Arch. de Venise, Sen. Misli, XLVi, f. 109- 11 v«. — Voir Pièces justificatives, n» xxx). — En même temps une lettre semblable était adressée à Philippe de Mézières, conseiller de Charles vi. — Cette lettre de la république de Venise à Charles vi, quoique portant en marge dans le registre de la chancellerie vénitienne la mention t non scribatur », a cependant été envoyée au roi de France; nous en avons la preuve dans un passage d'une des délibérations ultérieures du sénat (mars 1407), dans lequel allusion est faite à cette lettre (Arch. de Venise, Sen, Secj'.^ m, f. 58 v»); en outre le Livre des faits (ii, chap. xxx, p. 640-1) l'analyse en quelques lignes.