CHAPITRE VII

Nous n'avons, jusqu'à présent, parlé qu'accidentellement du sort des prisonniers français et génois faits à Modon et conduits à Venise pour y être détenus. La question de leur élargissement tint cependant assez de place dans les négociations que nous venons de retracer, pour qu'il importe de dire quelques mots dos circonstances de leur captivité. Ces prisonniers, au rapport du capitaine général de l'Adriatique, dépassaient le nombre de quatre cents, hommes de pied et rameurs. A ce chiffre il convient d'ajouter trente-cinq chevaliers ou écuyers français, parmi lesquels Châteaumorand, dont la réputation de bravoure et de prudence était universelle dans la Méditerranée. La noblesse génoise comptait également de nombreux représentants parmi les captifs : Léonard Sauli, Pierre et Cosme de Grimaldi, capitaines des trois galères capturées, Cassano Doria que le conseil des Anciens envoyait en mission dans le Levant, et qui, pour gagner son poste, se trouvait à bord d'un navire génois au moment de la bataille, et plusieurs autres*.

Les Français s'étaient d'abord flattés d'une prompte libération, selon les usages de leur patrie; ils comprirent bient(U leur erreur, et se résignèrent à attendre la conclusion de la paix, heureux si elle leur rendait la liberté. N'avait-on pas

1. Vite de' duchi (Muratori, xxii, 804). Sanudo, et après lui lessources vénitiennes, citent parmi les captifs Louis de Normandie. Ce personnage n'a jamais été au nombre des prisonniers. — Livre des faits, ii, chap. xxvH, p. 639. — La Chronique de Dandolo (Muratori, xii, 517) donne le chiffre de cinq cents prisonniers environ.