REFORMES PROPOSEES AU SAINT-SIEGE

aux bouches du Nil ; les pèlerins eux-mêmes qui visitent les Lieux Saints sont soumis à des redevances pécuniaires dont le produit enrichit le trésor de leurs ennemis.

Si le Saint-Siège veut faire cesser cet état de choses, il îurira avec énergie, excommuniant quiconque se rend coupable d'actes de commerce prohibé, et confisquant les cargaisons des délinquants. Une escadre suffira pour faire respecter les défenses pontificales, mais à condition qu'elle soit plus sérieusement organisée que celles que lé pape a précédemment équipées dans le même but.

On sait, en effet, que l'Eglise a été trompée, et que, lorsqu'elle payait l'entretien de six galères pendant un an (juatre seulement tenaient la mer pendant six mois ; leur ' m'mement était si mauvais que devant trois bâtiments ennemis, elles n'osaient livrer bataille. En outre, personne n'ignore que la contrebande ne s'exerçait que pendant les mois d'hiver, et c'était justement en été que la croisière avait lieu ; de plus, jamais le capitaine n'avait rendu compte de ses prises. Il fallait donc réformer ces abus par une série de mesures nouvelles, et, comme contrôle, appliquer à la flottille rhrétienne l'institution génoise de Xofficium robariey c'est-àdire autoriser tout chrétien lésé, comme le faisaient les Génois, à produire ses réclamations auprès d'un tribunal chargé de lui rendre justice *. Obtenir de l'empereur d'Orient qu'il renonçât à ses rapports amicaux avec le Soudan, semblait tâche plus difficile ; on était en présence d'un prince schismatique et difficile à convertir à la foi catholique romaine ; mais au moins, à la faveur de négociations fréquentes et en usant de douceur, pouvait-on rendre plus bienveillantes entre la cour impériale et le Saint-Siège les rela-

1. « Est autem hujus [officii] una archa, scilicet in palacio communitatis Janue cum tribus serraturis, super quam sunt très prepositi ordinati, et quicumque Christianus, Judeus vel Sarracenus undecumque, si taraen de terra illa sit, quod contra Januam guerram non habet actualem, ubicumque per Januenses fuerit depredatus, talis per se vel suum procuratorem in archam predictam nullo sciente unam cedulam intromittit, de sua expoliatione querimoniam continentem. Prepositi igitur ipsius officii, astricti per juramentum, certis anni temporibus archam illamaperiunt, etibi inventas cedulas perlegentes, statim expoliatores vocant et ad reddendum expoliatis quicquid et quocumque modo rapuerant constringuntur • (G. d'Adam, f. 236).

i2 ROUTES d' ARMÉNIE ET DE CONSTANTINOPLE.

tlons que la politique peu modérée de la papauté avait (goiveniméed.

Quant au roi des Tartares du nord, dont les Génois favorisaient l'alliance avecTEgypte, on paralysera ses dispositions en se rapprochant du roi de Perse, prince mongol, dont les états sont situés entre les possessions des Tartares septentrionaux et celles des Sarrasins, mais dont les rapports sont aussi tendus avec les premiers qu'avec les seconds. L'excommunication contre les navigateurs qui prêteront leur appui aux communications entre Tartares et Egyptiens* sera proclamée par le pape; si ce moyen ne suffit pas, on établira une croisière à Chios sous le commandement des petits-fils de Benoît Zaccharia*. La famille génoise des Zaccharia, en effet, maîtresse de rîle de Chios depuis le commencement duxiv* siècle, sous la suzeraineté nominale de l'empereur de Constantinople, démentait la réputation que les Génois s'étaient acquise dans le Levant, en restant étrangère à la contrebande exercée par ses compatriotes. Benoît Zaccharia et son fils Paléologue avaient donné des gages de leur attachement à la cause chrétienne, et c'est aux fils de ce dernier, Martin, Benoît et Barthélémy, que Guillaume d'Adam proposait de confier la police de l'ArchipeP. La position de Chios, à mi-chemin entre la Tartarie et l'Egypte, à proximité de la côte d'Anatolie, était de premier ordre pour entraver le commerce entre la mer Noire et Alexandrie.

Pour compléter cet ensemble de mesures, il fallait enfin empêcher l'argent des pèlerins qui visitaient la Terre Sainte d'aller grossir, sous forme de tributs et dé redevances, le trésor du soudan. Là encore Toxcommunication était une arme excellente dont le Saint-Siège pouvait se servir ; en faisant, au retour, payer aux pèlerins désobéissants et aux patrons qui avaient consenti à les recevoir sur leurs navires l'absolution de la peine encourue, la papauté augmentait ses

1. G. d'Adam demande que cette excommunication soit étendue à ceux qui favorisent les relations commerciales entre les Tartares et les Sarrasins d'Asie Mineure, parce que ces derniers réexpédient les marchandises en Egypte (f. 238 v").

2. Nous avons rencontré plus haut à diverses reprises le nom de Tamiral Benoît Zaccharia, p. 42 et 60.

3. Ils venaient précisément de capturer dix-huit vaisseaux de pirates turcs et de faire une incursion heureuse en Asie Mineure.