LIGUE GENERALE INSPIREE PAR VENISE

Venise, pendant que Philippe vi était absorbé dans ses préparatifs, poursuivait, de son côté, la réalisation d'un dessein plus général ; de plus en plus effrayée des progrès des Turcs qui venaient de mettre le pied en Europe, elle songeait à grouper dans une ligue commune les nations directement intéressées à arrêter le développement de la puissance ottomane. Elle n'eut garde de négliger les dispositions favorables de Philippe vi, dont la sincérité n'était pas douteuse. La France, sollicitée des premières, accueillit avec faveur les ouvertures du sénat vénitien. L'ordre de Rhodes, l'empereur de Constantinople avaient adhéré à la ligue ; le roi de Chypre était vivement pressé d'y entrer. Philippe vi promit son concours; mais, soit par défiance de la politique égoïste des Vénitiens, soit par désir de ne pas laisser passer à une autre puissance l'honneur et le profit de la direction suprême, il ne s'engagea que sous réserve de ne pas entraver les armements qu'il faisait lui-même pour le passage en Terre Sainte. Il avait deviné, semble-t-il, que le projet vénitien ne visait que la guerre de Remanie, et qu'en se liant trop étroitement à la politique de la république de Saint Marc, la France pouvait se trouver entravée dans ses propres desseins et détournée de la Ten*e Sainte par l'influence de ses futurs alliés \

Quelques jours plus tard (il novembre 1333), Philippe de Valois, proclamé général de la croisade par le saint père, faisait part au doge de cet événement, et le priait d'envoyer

c passer la mer au bras de saint Georges, là où il y a peu de mer à c passer. Mais, si comme il appert clairement à ceux qui lisent celuy t livre, Tentente de celuy qui Ta fait est que le roy passant par la € terre des mascréants, conquist avant soy toute celle terre, c'est à f scavoir toute la terre du royaume de Rassie, Tempire de Ck)nstanti- € nople, et la terre que les Turcs tiennent en une partie de terre f nommée Asie; et que cela soit au roy loisible, possible et conve- € nable, il s'efforce de monstrer aussy par moult de raisons et par la c plus grande partie dudit livre, laquelle chose ne semble estre mie de c l'intention du roy quand à ce présent voyage » (Arch. nat., P. 2289, f. 712).

1. Lettre du roi de France (3 novembre 1333, Poissy) au doge. (Mas Latrie, Commerce et Expéditions, p. 101.) — Lettre de Venise au roi de Chypre (18 novembre 1333), lui proposant d'envoyer des ambassadeurs à Rhodes ou à Négrepont pour la ligue à conclure (Mas Latrie, Nouvelles preuves de V Histoire de Chypre dans Bibl. de l'Ec. des Ch., XXXIV, 65 note).

100 l>ROJEtS t)K PHILIPPE t)K VALOlS.

au plus tôt de nouveaux représentants à Paris pour arrêter, de concert avec eux, les moyens de réaliser le passage *. Au printemps suivant (8 mars 1334), sous Tinspiration des plénipotentiaires vénitiens, Jean Gradenigo et André Basegio, une convention était conclue à Avignon en présence du pape ; elle obligeait ce dernier, la république de Venise, les rois de France et de Chypre et Tordre de THôpital à tenter, cette même année, une action commune contre les Turcs, en levant, pour six mois, une flotte de quarante galères, à laquelle rendez-vous était donné à Négrepont au mois de mai *. Le manque de temps empêchait la réunion de forces plus importantes. Mais, pour la campagne de 1335, les confédérés s'engageaient à armer huit cents hommes d'armes, trente galères et trente-deux bâtiments de transport ; dans ce chiflre on avait escompté les secours que devaient fournir le roi de Sicile et l'empereur d'Orient ; en cas de refus de leur part, on comptait s'adresser aux Génois et aux Pisans pour compléter le nombre fixé*.

La mort de Jean xxii (décembre 1334) empêcha l'exécution des conventions stipulées à Avignon. Philippe vi, cependant, s'était mis en mesure de tenir ses engagements. Jean de Cépoy, un seigneur du Beauvaisis, avait été nommé capitaine des galères envoyées contre les Turcs, et avait reçu du Sainl-

1. Mas Latrie, Commerce et Expéditions^ p. 103. Il avait pris la croix le 30 septembre 1333 (Chronique des quatre premiers Valois, p. 6).

2. Mas Latrie. Commerce et Expéditions^ p. 104-9. Le traité ne parlait que d'une campagne de cinq mois, mais le roi de France s'engagea à la prolonger pendant un mois de plus, si tel était l'avis des confédérés. Les quarante galères devaient être fournies: dix par l'Hôpital, dix par Venise, six par le roi de Chypre, six par l'empereur d'Orient, quoiqu'il en eût promis dix dans des stipulations antérieures avec l'Hôpital et Venise, huit par le pape et le roi de France.

3. Mas Latrie, Commerce et Expéditions^ p. 104-9. — Le contingent du pape et de Philippe de Valois était de quatre cents hommes d'armes avec leurs chevaux, et de seize transports; celui des Hospitaliers de six galères, huit transports et deux cents hommes d'armes; celui du roi de Chypre de six galères, quatre transports et cent hommes d'armes. Le roi de Sicile devait fournir quatre transports et quatre galères au minimum, Venise dix galères, l'empereur six galères et des hommes d'armes. — Philippe VI consentait à ce que cette seconde campagne durât sept mois au lieu de six, terme stipulé, si la ligue le jugeait opportun. Cf. Romani n, 5/or m documentata di Venezia, iii, 112-5.