CHAPITRE VIII

Malgré l'activité déployée par Venise pour grouper les puissances chrétiennes contre les Turcs, la ligue qu'elle avait espéré former ne parvint pas à se constituer. La mort du pontife (4 décembre 1334) la priva de l'appui qu'il avait promis; Philippe de Valois renonça à ses projets de croisade pour ne songer qu'à sa lutte avec l'Angleterre ; Robert de Naples, qui avait, au début des négociations, promis son concours (1333), sollicité de nouveau par le Saint-Siège en 1335 de tenir ses promesses, n'accueillit pas avec l'enthousiasme qu'on était en droit d'espérer les ouvertures de Benoit xii ^ Le poids de la lutte à soutenir retomba donc tout entier sur les Vénitiens. Après avoir réprimé une révolte à Candie, leur amiral, Pierre Zéno, à la tête d'une flotte de vingt galères, s'empara de divers bâtiments turcs dans l'Archipel, et pendant quelques années la république de Saint Marc protégea seule dans le Levant le commerce et les possessions des Occidentaux contre les progrès des Musulmans '.

Cependant la diplomatie européenne, à l'instigation de Venise et du Saint - Siège , ne restait pas inactive ; de toutes parts on cherchait à conclure une ligue générale , mais ce ne fut qu'après la mort de l'empereur Andronic m (1341) que ces efforts réussirent. Lambertino Baldoino délia

1. Bref du 20 mars 1335 (S. Pauli, Cod. Diplom., ir, 82), V. Hopf, Griechenland im Mittelalter und in der Neuzeit (encycl. d*Ersch et (iruber), vi, 464.