Komanin, Storia documentata di Venezia, m

Cecca, évèque de LimassolS vint cette même année, au nom du roi de Chypre, demander au doge Gradenico et au grandraaitre de THôpital de secourir la chrétienté menacée.

Sa mission eut un plein succès ; les chevaliers de Rhodes, comme le sénat vénitien, s'engagèrent à prendre les armes pour la cause chrétienne ; le pape se mit à la tête du mouvement, et les opérations militaires commencèrent pendant Tété de 1344. La ligue avait armé une flotte ; dans celle-ci les galères pontificales étaient commandées par le génois Martin Zaccharia*, celles de Venise par Pierre Zéno, celles du roi de Chypre par Conrad Piccamiglio. Gênes avait envoyé cinq vaisseaux, les chevaliers de Rhodes une escadre sous les ordres du prieur de Lombardie Jean de Blandrate ; en tout \ingt-sept galères. Le commandement suprême était dévolu au patriarche de Constantinople Henri, légat apostolique. La flotte fit voile vers Smyrne défendue par l'émir d'Ephèse, Omar-bey ; celui-ci, à la première nouvelle du danger qui menaçait la ville, avait quitté la Grèce où il soutenait Jean Cantacuzène contre Jean Paléologue. Smyrne, malgré tous les efforts de l'émir, tomba aux mains des alliés (28 octobre 1343) ; une partie de la flotte turque et Tarsenal furent incendiés. L'année suivante, en vue du mont Athos, cinquantedeux bâtiments de corsaires turcs furent également détruits par les Chrétiens (13 mai 1344). Mais Tarmée d'Omar était intacte; elle tailla en pièces (janvier 1345) une partie de la garnison de Smyrne qui avait tenté une sortie. Le légat, Pierre Zéno et Martin Zaccharia trouvèrent la mort dans ce combat. Bien que Smyrne restât aux mains des alliés, qui en confièrent la défense à l'ordre de Saint Jean, cette alternative de succès et de défaites avait ralenti le zèle des confédérés. Le pape redoublait d'instances pour augmenter les forces de la ligue; il sollicitait Pise (15 février 1344), Florence (14 septembre 1344 et 18 juillet 1345), Pérouse (juillet 134.5j de suivre l'exemple de Bologne et d'envoyer des secours en Orient, mais sans succès. Si Venise persévérait encore à maintenir son escadre dans l'Archipel, les chevaliers de Rhodes avaient conclu une paix séparée avec l'ennemi. La

1. Il était d'origine Bolonaise. D'abord chanoine de Famagouste, il fut évoque de LiraassolTet, en 13'i4, nommé évèque de Brescia, où il mourut en i;}'»8.

2. Petit-fils de l'amiral Benoit Zaccharia. V. pages 42, 60 et 72.