J. do Pétigny. Notice liistor. et biogr. . . p

;». Ilopf, Griechenland. . .y vi, 465; — Homanin, nr, 148-51; — Mas

DÉMEMBREMENT DE l'eMPIRE d'oRIENT. 109

C'est en vain qu'à plusieurs reprises, en 1350, en 1353 et en 1357, la cour apostolique, le roi de Chypre, les Hospitaliers et la république de Saint Marc cherchèrent à renouer une alliance contre les Turcs. Tous leurs efiForts furent paralysés, dès leur début, par la guerre des Génois et des Vénitiens. Sur les instances du Saint-Siège, des traités furent conclus par les plénipotentiaires des puissances intéressées, mais les alliés semblaient n'adhérer qu'à regret à la ligue, et ne céder qu'aux sollicitations répétées de la papauté ; il n'entrait pas dans leurs vues de continuer la guerre ; dès lors aucun résultat durable ne pouvait être obtenu \

Cette situation se prolongea pendant quelques années, au grand profit de la puissance musulmane, qui se développait sans rencontrer d'obstacles et prenait de jour en jour un pied plus solide en Europe . L'empire d'Orient, incapable de résister aux Turcs, se démembrait de toutes parts ; c'est contre lui que se tournait l'ambition ottomane, c'est à lui qu'elle arrachait chaque jour une nouvelle province. Les Chrétiens, de leur côté, avaient profité de la faiblesse de l'autorité impériale pour étendre à ses dépens leur influence commerciale et coloniale dans l'Archipel; les Génois, au xiV siècle, personnifient cette politique qui leur réussit merveilleusement : en 1345 l'île de Chios, en 1358 la vieille Phocée sur la côte d'Asie Mineure tombent au pouvoir des colons génois ; au même moment Lesbos est détaché de l'empire grec (1355) en faveur d'une dynastie génoise. Philadelphie (1353), la dernière possession des Grecs en Asie Mineure, cherche, par crainte des Turcs, à s'afiFranchir du lien qui la rattache à Byzance, incapable de la protéger contre les Sarrasins. Ces faits, sans être pour les Latins des progrès au sens absolu du mot, ne sont pas indififérents aux destinées ultérieures de la cause chrétienne. Si, d'un côté, on peut regretter de voir les puissances catholiques se joindre aux infidèles pour briser une barrière que ces derniers ébranlent déjà à coups redoublés, on doit par contre se féliciter des résultats obtenus, puisqu'ils ont pour efifet d'augmenter les forces et la puissance des états chrétiens dans l'Archipel*.

Latrie, Commerce et Expéditions. . . , p. 112-20, donne le texte du traité avec le sultan d'Ephèse.