Industries EX

TRACTTVES, CniMlOUESET MÉCANIQUES.

Un gisement de phosphate a été

découvert à Gafsa il y a quelques années ; une Compagnie s'est formée pour TexploUer. La Compagnie n'a pas encore commencé cette exploitation ; elle n'en est encore qu'à la période d'essai ; toutefois il est certain aujourd'hui que cette affaire sera d'un excellent rapport; mais la création d'une fabrique d'acide sulfurique en Tunisie assurerait à celle Compagnie de plus grands revenus encore; en effet, la transformation du phosphate en superphosphate sur place lui procurerait l'écoulement d'une grande quantité de ses produits pour les besoins de la consommation tunisienne à des prix bien plus rémunérateurs. Les phosphates ne peuvent pas être utilisés sous leur forme naturelle, et, s'ils doivent être expédiés à l'Ëtranger pour y être transformés, la Tunisie n'aura plus l'avantage de cette source de richesse. La fabrication de l'acide sulfurique sur place s'y ferait à très bon compte, puisqu'on aurait à bon marché les pyrites de fer et de cuivre du pays ou le soufre de Sicile.

Fig. 9. — Extraction du sel dans les Sebkhas. Photographie de M. Wolfi-om. — Photogravure i\<^ MM. Roujiçoi-on, Vignerot et C

Depuis quelques années MM. Balzan et C* et MM. Démange frères, constructeurs à Sousse, ont créé dans cette ville des établissements pour la fabrication des briques à bâtir; cette industrie paraît prospérer.

Nous n'en dirons pas autant de l'industrie des poteries et carrelages, autrefois si florissante en Tunisie ; elle a été l'une des plus considérables de ce pays au commencement du siècle, mais elle a passé presque tout entière entre les mains de l'Italie, qui inonde de ses produits tous les ports de la Régence.

Nous signalerons aussi l'extraction du sel qui

se pratique dans les Sebkhas ou lacs salés TOg. 9).

La fabrication du gaz d'éclairage en Tunisie

n'est pas de celles qui sont appelées à prospérer.

La cause en est au bon marché du pétrole, qui n'est

pas soumis , comme en France, à d'énormes droits de douane.

L'éclairage au gaz est considéré comme un éclairage de luxe, dont l'emploi serait lrèslimité,surtout dans les petites villes.

Les lièges dos forêts de la Khrouinirie fourniraient , à notre avis, un aliment plus que suffisant pour plusieurs fabriques de bouchons qui trouveraient leur écoulement sur place. Une industrie de ce genre serait des plus prospères; en effet, les bouchons pour les huiles et les vins viennent de France ou d'ailleurs. Quant à la construction des machines et instruments agricoles, il n'y a absolument aucun intérêt à ce qu'elle soit entreprise sur place, en raison de la franchise des droits d'entrée dont sont favorisés ces articles. De même quanta la construction mécanique en fer et acier. En effet, tous les matériaux destinés à l'usage industriel ou à l'usage agricole sont exempts de tous droits. Si nous ajoutons que les ouvriers spécialistes manquent et que, si l'on en faisait venir, on les paierait beaucoup plus cher qu'en France, nous aurons suffisamment démontré que ces dernières industries ne sont pas appelées à réussir en Tunisie, du moins pour le moment.

Pour la construction en bois, on emploie géné-

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iOO G. WOLFROM — LES RAPPORTS DE LA TUNISIE AVEC LE MARCHÉ EUROPÉEN

ralerhent les bois de Norwège, qui arrivent dans les ports de la Tunisie à aussi bon compte que dans les nôtres.