P. GAUCKLKR — LBS TRAVAUX DART DES ROMAINS EN TUNISIE

la làmiUe uiipériale, aux gomreraeurs de U province, aux patrons du municipd o« de la colonie^ à tous lespersonoages qiii pouvaient Taider de leur hifinence, et aussi aux simples eitoyeas qui luir faisaient honneur par leurâ mérites ou par leiur for^

tune.

§ 2. — Temples et Basiliques.

Aux abords du forum se dresse, comme à Rome, le sanctuaire dédié à Jupiter, Junon et Minerve. Le mieux conservé de ces capitoles africains est le temple corinthien de Dougga (fig. 9) . Admirablement proportionné et d'une grande richesse, il est placé dans une situation telle qu'on le voit de partout : il domine toute la vallée de Teboursouk. Mais c'est surtout lorsque, montant à Dougga par le sentier

^ï\ïeuTs:,kS^fêtu^a (Sbeïtlai la séparation est plus complète encore : le$ trois temples doht rensemble parait former le Capîtoleiconstituebt des t^titS' indépendants, qui ne sont plus^reliés l'uA à Taulre quepar des arcades movumentales (fig. iO).

Cependant le nombre des temples africains qui présentent quelque originalité est très restreint. Ceux dont le plan s'écarte du type gréco-romain habituellement adopté sont presque toujours consacrés à des divinités appartenant en propre à l'Afrique et qui représentent l'union des diverses races du pays sur le terrain de la religion. Cettf' union est obtenue par un simple changement d'étiquette : Tanit la carthaginoise prend le nom ^( les attributs de la Junon Céleste [CœlesH».:

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Fig. 10. — Temples de Su/fetula {Sbeitla).

Photographie de M. Sadoux. — Photogravure des Imprimeries Lemercier.

d'Aïn-Hedja, on l'aperçoit à distance, profilant sur le bleu du ciel ses sveltes colonnes cannelées et le triangle de son fronton doré par le soleil, que l'on saisit dans toute sa beauté l'harmonieuse élégance, l'eurythmie de ses lignes rendue plus saisissante encore par le contraste qu'offre la forme pure et claire de l'édifice avec les masures sombres dont Tamas confus s'étage à ses pieds.

D'autres capitoles, dont je crois être le premier à signaler l'existence, ceux à'AlthiburuH^ d'-4Jth^igni (Henchir Souar), de Vallis présentent des dispositions particulières et typiques que leur rareté me fait un devoir de noter ici. Ce sont des temples grecs, construits sur le plan habituel, mais accostés, en outre, de deux chapelles latérales, comme si l'on avait réservé dans le même édifice, à chacune des divinités de la Triade capitoline, un sanctuaire qui lui fût spécialement réservé.

Saturne, le seigneur Saturne (Satumuê dominuê)^ n'est autre que l'antique Baal HÀman romanisé Leurs sanctuaires, au Bou Kournein et à Dougga rappellent, par leur emplacement et leurs disposi tions, les traditions orientales du culte primitif. lorsqu'on adorait la divinité sur les hauts lieux dans un enclos consacré, un kmêtiM à ciel ouvert où s'entassaient, autour de la table réservée à Tini molation des victimes, les stèles votives dues à la piété des dévots.

Mais, la plupart des sanctuaires africains sont consacrés à des dieux du Panthéon gréco-romain, surtout Apollon et Diane, Hercule, Ësculape, Mercure, Vénus, Liber Pater^ et les Cérès [Cerereè], Us sont construits sur le modèle des édifices religieux de la Grèce et de Rome et reproduisent presque toujours le méme^type : qui en connaît un, les connaît tous.

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A partir du milieu du m* siècle, Ton n'en eonsiruit plus ^ère. Ils disparaissent à mesure que le christianisme se développe : les uns sont désaffecté», d*autres font place à de somptueuses basiliques chrétiennes, construites parfois à leurs dépens.

C'est ainsi que le Dar el Kouss du Kef , la basilique de Saint-Pierre de Skca Vmeria ( fig. 1 i ) , que le Senrice des Antiquités de Tunisie vient de faire déblayer et d'identifier, fut bâti au V" siècle avec des matériaux provenant d'un temple de la Piété de TEmpereur {Pistai Aiigtista), •

Les ruines des basiliques se rencontrent fré-

§ (). — Théâtres et Hippodromes.

A côté des édifices publies affectés à la vie politique et religieuse de la cité, d'autres, aussi nombreux et plus luxueux encore, étaient consacrés aux plaisirs. Les Romains de Tunisie, comme ceux de la Ville Éternelle, ne pouvaient se passer de jeux et de spectacles. Ils se passionnaient pour les représentations dramatiques, les mimes, les luttes d'athlètes, les combats de gladiateurs et de fauves, les courses de chevaux ou même de chameaux. On s'étonne aujourd'hui de retrouver dans les ruines

Fig. 11. — Basilique byzantine de Saint-Pierre à Sicca Venena [Le Kef). Photographie do M. Sadoax. — Photogravure des Imprimeries Lemorcier.

quemment sur le sol de la Tunisie. Le nombre de celles qui ont déjà été reconnues est considérable. Il s'accroît chaque jour à mesure que l'exploration archéologique du pays se complète. Elles sont de toutes les tailles, elles affectent toutes les formes, depuis l'humble église de village, qui reproduit la basilique païenne, rectangulaire avec une abside au fond et deux rangées de colonnes séparant la nef des bas côtés; depuis les chapelles trifoliées comme celle de Ksar Hellal dans la vallée de la Siliana, ou quadrifoliées comme celle de Maâtria, — jusqu'à rimmense basilique métropolitaine de Damons el Karitaà Garthageavec son atrium à ciel ouvert, ses portiques, son baptistère et ses sacristies.

d'infimes bourgades les restes d'un théâtre, d'un cirque, d'un hippodrome. Ces édifices se bornent en général à reproduire le plan et les dispositions des types gréco-romains connus; mais ils surprennent par leur nombre, leur richesse, leurs proportions énormes.

Le plus colossal, l'amphithéâtre de Thysiïrus (El Djem), se dresse au sommet d'une colline qui domine au loin toute la plaine environnante [fi^. 12). Il écrase de sa masse gigantesque le misérable village arabe construit à ses pieds avec ses débris. Presque aussi haut que le Colisée de Rome, auquel il ressemble beaucoup, il décrit une vaste ellipse dont le grand axe mesure ioO mètres environ, le petit