S0US

28,15 V. — Sfax.

29,27 «/o — Dierba.

31,24 7. — El Oudiane (Dj6rid).

La qualité de Thuile semble suivre la même progression et s'affiner à mesure qu'on descend vers le Sud. Les procédés français ont réalisé, dans la fabrication des huiles tunisiennes, des progrès si importants qu'ils ont opéré, depuis quelques années, dans les prix offerts jusque-là sur le marché de Marseille, une véritable révolution. Aux huiles arabes, cotées de 55 fr. à 60 fr. les cent kilogs, se sont substituées les huiles européennes qui valent couramment aujourd'hui de 95 fr. à 102 fr. et ont même été cotées jusqu'à 110 fr. et 115 fr.

Les huiles tunisiennes ont donc devant elles les plus belles perspectives d'avenir. Elles pourront, sans doute, dans un délai peu éloigné, grâce à la faveur dont elles commencent légitimement à jouir sur le marché français, supplanter à leur profit la plus grande partie des importations considérables que la France est obligée de demander chaque année à l'étranger pour sa propre consommation *.

Nous ne pensons pas devoir donner, à la fin de cette étude, le bilan d'une plantation d'oliviers dans la région de Sfax. Nous laissons à de plus compétents que nous le soin et la responsabilité de l'établir.

M. Bourde a, d'ailleurs, très judicieusement établi, dans son Rapport de 1893, les probabilités de frais et de rendement d'olivettes de 10, de 100 et de 1.000 hectares. Sans être aussi optimiste que lui dans une évaluation de chiffres pris, il est vrai, d'après des données sérieuses, mais qu'on ne saurait peut-être, sans danger d'exagération et par là même de mécomptes, accepter d'une façon aussi absolue, — il est juste de dire bien haut que les plantations d'oliviers sont et doivent être rémunératrices. Les résultats acquis et les nombreux capitaux qui s'y sont risqués en sont les meilleures preuves.

Le prix avantageux de 10 fr. l'hectare et les avances peu élevées consenties aux m'gharcis, permettent d'entreprendre à peu de frais cette culture, sans engager un gros capital. Il faut tenir

* La France importe annueUement de 20 à 24 millions de kilogrammes d'huiles d'oUve, (22 millions en 1892, 24 millions en 1894, 19 millions en 1895). La Tunisie a pu importer en France jusqu'à 10 millions do kilos en 1893, soit plus de a moitié de ]'imporLalion totale de Tannée.

compte de l'intérêt des sommes versées et restées improductives pendant les dix premières années, des frais nécessaires à la construction des puits indispensables pour les grandes exploitations, des dépenses du gérant chargé de surveiller l'entreprise et de faire exécuter les contrats. Mais, lorsque l'olivier entre en pleine production, c'est-à-dire entre 15 et 20 ans, il peut produire, dans de bons terrains, 45 litres d'olives donnant environ 11 litres d'huile qui, à fr. 65 le litre, représentent un revenu brut de 6 fr. 75 par pied *.

En déduisant de ce chiffre environ 2 fr. 30 pour les frais de culture, de cueillette et de transport, et fr. 45 d'impôt kanoun *, soit en tout 2 fr. 73, il reste encore un produit net de 4 fr. par pied d'olivier, c'est-à-dire un revenu net de 68 fr. par hectare ^. Ceci est une moyenne de rendement prise, nous le répétons, dans les bonnes terres de Sfax, d'après des observations faites par les indigènes du pays, contrôlées avec soin et dignes d'être acceptées avec confiance.

Dans les terres médiocres, ce chiffre est rarement atteint ; par contre, certains terrains de nature exceptionnelle, comme ceux de la région de Gremda, d'El-Aïn et de Lafrane ont donné des rendements très supérieurs. Nous connaissons certaines olivettes qui rapportent de 15 fr. àiô fr. par pied. On cite même quelques oliviers qui donnent jusqu'à 40 fr.

Nous pouvons donc dire, en terminant, avec M. Bourde : « Les plantations d'oliviers ont ce « gros inconvénient de ne commencer à produire a que vers la dixième année, de ne donner des « rendements sérieux que vers la quinzième et de « n'être en plein rapport qu'à vingt ans. Elles ne a sont donc accessibles qu'aux personnes qui « peuvent se passer de tirer un revenu immédiat « de leurs capitaux. Ceci accepté, tous les rensei- « gnements s'accordent pour indiquer qu'elles « constituent, sur le sol et sous le climat, privilé- « giés pour cette culture, du centre de la Tunisie, tt un des placements les plus sûrs et les plus prou ductifs qu'on puisse faire. »

Vicomte de TEspinasse-Langeac,

Président de la Chambre mixte de Commerce et d'Agricultnro da Sud de la Tunisie.

1 Le prix courant d*un olivier est à dix ans de 15 à 18 fr., à quinze ans de 30 à 40 fr., et à Tingt-cinq ans de 50 à 70 fr.

3 L'impôt kanoun n'est applicable qu'aux oliviers âgés de 20 ans.

3 Nous comptons 17 oliviers à l'hectare, les arbres étant plantés à 24 m. les uns des autres et en carré. C'est la méthode généralement suivie par les Sfaxiens. Si Ton substituait le quinconce au carré, Thectare aurait 20 arbres au liea de 17 et le revenu serait porté à 80 fr.

>ji.«*

J. CHAILLEY-BERT. — LA COLONISATION AGRICOLE EN TUNISIE

LES CONDITIONS ÉCONOMIQUES ET SOCIALES DE Li COLONISATION AGRICOLE

Un Français de la métropole médite de fonder un établissement en Tunisie. Nous verrons plus lard les conditions qu'il doit remplir pour prétendre au succès de son entreprise. Pour le moment, tenons que les conditions sont remplies : avant de rien faire, il désire s'enquérir des facilités qu'il trouvera dans le pays pour l'accomplissement de son dessein, de l'étendue de terres disponibles, des modes de propriété reconnus par les lois, des contrats en usage, de l'abondance et du prix de la main-d'œuvre, de l'importance des capitaux nécessaires, etc., etc. Le présent article a pour but de Je renseigner sommairement sur ces divers points. Bien entendu, les renseignements qu'on donne ici ne sont destinés à lui fournir qu'une direction de principe, qu'une orientation. Il devra, quand il entrera dans la période d'exécution, s'adresser, pour des informations plus détaillées et plus précises, soit à la Direction de l'Agriculture à Tunis, soit à V Union Coloniale Française^ à Paris '.