CHAPITRE XII

transformer l'échiquier européen, et le gouvernement français se demande avec anxiété si l'appui du chancelier ne va pas lui faire défaut alors qu'il devient plus que jamais nécessaire. Mais Saint- Vallier est bien vite rassuré en apprenant que les nuages qui assombrissaient les relations de Berlin avec Saint-Pétersbourg sont dissipés, ce qui équivaut à dire qu'en dépit des difficultés que rencontre dans les Balkans, par suite de la mauvaise foi des Turcs, l'exécution du traité de Berlin, la paix mondiale ne court aucun péril.. C'est Gortschakoff qui se plait à le lui déclarer dans l'entretien auquel nous avons fait allusion plus haut et qui mérite que nous en citions encore un extrait :

« Eh bien, vous savez, s'écrie le chancelier de Russie, lorsque le 4 juin l'ambassadeur de France entre dans son appartement, j'ai vu Bismarck hier au soir; j'ai passé une heure en tête à tête avec lui et

je puis dire que nous nous sommes entendus à merveille. Nous nous retrouvons de vieux amis comme nous l'avons été bien des années, heureux tous deux d*avoir dissipé, par une franche explication, le nuage qui, lors du Congrès de Berlin, s'était élevé entre nous. C'est lui d'ailleurs qui a pris l'initiative de l'entrevue satisfaisante que nous venons d'avoir et qui a anoené une réconciliation complète, et je puis dire hautement qu'aujourd'hui rien ne trouble plus la politique amicale de nos deux empereurs.

« — Je vous félicite, mon prince, répond gaiement Saint-Vallîer ; vous avez mieux fait que César, à qui il a fallu trois jours pour dire : Feni, vidi, vincti A vous, une heure a suffi, et vous avez su redresser d'un mot l'édifice un peu lézardé du .Dmkaiserbund (alliance des trois empereurs).

u — Oh ! ça ne va pas peut-être jusquelà, objecte Gortschakoff, et je préfèrejles