CHAPITRE XII tOZ

ties, les socialistes de tous les pays songeaient à se grouper pour faire triompher leurs revendications, il n'y avait pas chez tous nue égale sincérité. Nous savons aujourd'hui qu'en dépit de ses vantardises et de ses prétentions à l'union générale du prolétariat européen, le sociaUsme allemand ne s'était pas. assez libéré des influences dynastiques pour passer en temps opportun des paroles à l'action. Il prévoyait et prédisait des tentatives révolutionnaires contre le gouvernement organisé, mais le jour où il aurait pu s'y Uvrer il s'est fait L'instrument servile du régime impérial qu'il déclarait vouloir détruire.

D'ailleurs, et nous le disons à l'honneur du sociaUsme français, il en a été de même de la majorité de ses partisans. Il avait déclaré que le jour où les empereurs et les rois voudraient entraîner les peuples dans la guerre, il lèverait la crosse en l'air et refuserait de marcher. Son patriotisme a

t04 MISSION DD C^b DE SAINT-VALLIER

fait justice de cette menace ; devant les dangers que courait la patrie, il a, sauf de très rares exceptions, pris les armes pour la défendre, et est entré résolument dans rUnion sacrée.

De tous les détails qui précèdent et de divers autres qu'on y pourrait ajouter, il résulte que l'ambassade de France à Berlin, durant les années qui suivirent le Congrès, ne constituait pas une sinécure et que chaque jour amenait quelque incident qui rendait plus lourde la tâche du représentant de la France. Au mois d'avril 1880, c'est la chute en Angleterre du cabinet tory que présidait le marquis de Salisbury et qui s'était toujours montré hostile à la Russie. L'événement met un terme, au moins en apparence, au désaccord qui, depuis le Congrès, régnait entre le cabinet de Saint-James et celui de Saint-Pétersbourg. L'Autriche et l'Allemagne s'alarment de cette réconciliation qui menace de .