lu

Seigle

Sarrasin

Orge

Pommes de terre.

Le seigle est cultivé dans toutes les provinces de la monarchie et forme la base de l'alimentation, sauf dans la province du Rhin, où le froment occupe la plus grande superficie relative. Le seigle de la province de Prusse, puis de la Silésie et de la Wcstphalie, est fort recherché sur les marchés étrangers.

Quelques provinces seulement récoltent du froment; toutefois il gagne du terrain et entre, pour une part, assez faible encore, mais croissante, dans l'alimentation. En 1831 , on n'évaluait qu'à 42 htres sa consommation par tête, contre 1.65 hectol. de seigle; en 1858, ces rapports étaient les suivants: 55 litres et 165 de seigle.

On trouve l'avoine dans toutes les provinces, et surtout dans les plaines froides et sablonneuses de la partie orientale du royaume. Quehiues districts pauvres, mais dont le nombre diminue chaque jour, consomment sa farine sous forme de pain.

La culture de l'orge, comme du seigle, est générale.

Celle de l'épeautre n'a quelque importance que dans la province du Rhin.

Le sarrasin occupe des superficies assez considérables dans les provinces de Silésie, de Saxe et du Rhin, sans y dominer toutefois.

Le maïs n'est guère qu'une culture hor'icole, sauf dans la région de Mersebourg^ où sa farine est consommée par les habitants.

La pomme de terre fait partie de tous les assolements. Dans les terres trèssablonneuses, elle remplace les céréales. La Société royale d'agriculture en évaluait la récolte, en 1851, à 280 '/i millions de boisseaux (154,275,000 hectol.), dont 160 pour la nourriture des hommes, 60 pour celle des animaux, 40 pour la semence et 20 '/, pour la distillation.

Des cultures industrielles, le lin est la plus importante en Prusse; on le récolte dans toutes les provinces, et cependant sa production ne suffît pas aux besoins de l'industrie. La graine pour semence vient, en grande partie, de la Russie. On ne trouve guère le chanvre que dans quelques parties de la Silésie et de la Westphalie.

La betterave à sucre étend chaque jour son domaine. Elle a fourni aux sucreries les quantités ci-aprés de matières, de 1849 à 1858 (en quintaux métriques):

Comme la Prusse n'importe pas de betterave, on calcule, d'après les données qui précèdent, et en prenant pour base une production de 300 q. m. par hectare, qu'en 1858 la betterave occupait une superficie d'environ 42,000 hect. Les provinces qui la cultivent sur la plus grande échelle, sont: Saxe, Prusse, Silésie et Brandebourg.

Cette dernière province est le siège principal de la culture du tabac ; mais c'est celle du Rhin qui produit la qualité la plus estimée. En 1857, la superficie cultivée était de 195,000 hcct. La même année, la production a été de 119,193 q. m. et la consommation de 247,340. L'importation a fourni la différence.

La vigne ne mûrit que dans les parties les plus méridionales du royaume. C'est la province du Rhin qui produit à la fois le plus de vin et les vins de meilleure qualité.

La superficie vitifère a diminué en Prusse, depuis l'abaissement du droit sur les vins étrangers. C'est ce qui résulte des chiffres ci-après :

Superficies. Produciion.

Hectares. Hectolitres.

La production du vin ne suffît pas à la consommation ; aussi l'importation estelle toujours supérieure à l'exportation , qui ne porte que sur les vins de la Moselle.

La superficie occupée par les prairies naturelles est en voie d'accroissement. Voici les chiffres relevés à diverses époques :

Hect.

Hect.

L'accroissement constaté, de 1849 à 1858, correspond à celui des animaux de ferme. C'est la province de Prusse qui a le plus de prairies, avantage qu'elle doit à ses cours d'eau, et la Silésie, qui en a le moins. En effet, tandis que, pour l'ensemble du pays, le rapport des prairies à la superficie totale est de 7.9 p. 100, il s'élève à 9.8 dans la province de Prusse et seulement à 5.9 dans la Silésie, Il est

de 8.1 dans le Brandebourg et la Poméranie, de 7.5 dans la province du Rhin, de 7.0 dans la Westphalie , de 6.9 dans la Saxe et Posen.

Le produit des prairies naturelles, réuni à celui des fourrages artificiels et des herbages, sufGt aux besoins de la consommation.

La Poméranie a la surface d'herbages la plus considérable (11.8 p. 100 de la superficie totale), et la Silésie la moins grande (1.8 p. 100). Les rapports à la superficie varient comme il suit dans les autres provinces: Rhin, 11.1 p. 100; Wesiphafie, 10.1; Prusse, 8.0; Posen, 6.7; Brandebourg, 6.4; Saxe, 5.2.

La superficie boisée paraît s'être accrue en Prusse. Voici les superficies relevées approximativement à diverses époques :

Hectares.

Hectares.

Au point de vue du rapport de cette superficie à la superficie totale, les provinces se classent ainsi qu'il suit :

Holienzollern. . . . 32.1

Brandeljouri;. . . \

Wost|)li,ifie 26.0

Silésie 24.5

Posen 20.6

Sa.\e 18.8

Poméranie 17.0

Prusse 17.1

Des 5,053,882 hcct. de bois que possédait le royaume en 1849 , 2,985,215 hecl. seulement appnrienaicnl fi des piuticuliors; le reste (2,008,607 hcct.) était la propriélé de l'Élat. La plus grande partie des bois do l'État se trouve dans les provinces de Prusse et de Posen; la plus grande partie des bois des parliculiei's dans la Westphah'e.

On évalue le produit total annuel des superficies boisées à 1-4,595,000 mètres cubes. On n'a de chiffre certain que pour le produit des bois de l'Élat, ipii a été, en 1849, de 3,289,116 mèlres cubes, ayant une voleur de 14,478,802 fr.

Animmix ik ferme. — Voici les résultats des recensements dont ils ont été l'objet à diverses époques :

Rares. 1819. 1831. 1813. 1849. 1855. 1858. 1864. 1867.

Chev.ilino .... 1,333,270 1,374,594 l,5G4,.'i54 1,575,417 1,550,879 1,620,300 1,863,009 1,878,167

Mulassière .... . . 3.i3 3l>9 370 340 328 435

Asino . . 6,:24 7,146 7,217 7.337 7,810 7,450

Bovine 4,27.1,705 4,446,368 5,042,010 5,371,644 5,505,285 5,527.402 6,111,994 5,997,ii64

Oviiie 9,065,720 11,731,603 16,235,880 16,296,!i28 15,071,425 15,374,617 19,;)29,030 18,820,780

Caprine 162,813 214,072 394,4.59 ,584,771 598,189 607,145 871.259 1,045,321

Pnrcinc 1,495,604 1,736,004 2,115,212 2,466,316 2,106,013 2,589,371 3,257,531 3,W)2,143

Bucbes d'abeilles > • > . > . 761,284 935,224

Chieus ■ . ■ > • • > 1,350,453

D'après le tableau (|ui précède, les priiicijiiilrs rnoes ont été, de 1819 à 1864, l'objet d'un accroissement continu. Il n'y a d'exception que pour les animaux de race ovine, qui ont éprouvé, de 1849 à 1858, une diminution très-notable. Mais elle a fait place, de 1858 à 4864, à une forte augmenlalion. L'accroissement est peu sensible pour la race asine, qui n'est représentée que par un très-petit nombre de tètes. Il est nul pour la race mulassière, représentée par des chiflrcs insignifiants. La race porcine, après un mouvement progressif assez caractérisé de 1819

à 1849, s'est affaiblie en 1855, pour reprendre un mouvement rapidement ascendant en 1858 et surtout en 1864.

En 1867, année qui a suivi une mauvaise récolte fouragère, on constate une diminution assez sensible des races bovine et ovine.

Les détails ci-après sur le recensement de 1864 seront lus avec intérêt.

Race chevaline. — Sur les 1,863,009 chevaux, on comptait 370,591 poulains de la naissance à 3 ans accomplis et 1,492,418 chevaux de 4 ans et au-dessus. Ces derniers se subdivisaient comme il suit, d'après leur destination.

Étalons 7,930 Chevaux de trait 57,473

Jumenls poulinières 79,'295 Autres 93,179

Chevaux de labour 1,254,541 1492 418

Race bovine. — Les animaux de cette race se subdivisaient comme il suit:

Veaux de la naissance à 6 mois 274,119

Animaux de 6 mois à 1 an . . 587,152

— de 1 à 2 ans 830,931

Race ovine. — On a recensé :

Taureaux 76,497

Vaches 3,641,147

Bœufs 702,148

Mérinos 10,820,285

Race commune ou du pays. . 8,508,745

Race caprine. — Les animaux de cette race comprenaient :

Chèvres 841,421

Boucs 29,838

Si l'on réduit les animaux recensés, en 1864, eu têtes de gros bétail (sans distinction d'âge), d'après notre formule d'équivalence, on trouve un nombre total de 11,782,79'2 tètes. Ce nombre de tètes, rapporté à la superficie totale (27,784,301 hect.), équivaut à 42.05 têtes par 100 hect. ; rapporté à la superficie cultivée (moins les bois), qui est de 18,949,916, à 62.18; à la superficie cultivée et cultivable (bois et terres incultes compris), à 43.53.

Sociétés agricoles et établissements de crédit foncier. — En Prusse, comme en France, l'agriculture est placée, au point de vue administratif, dans les attributions d'un ministre spécial, dont relèvent les étabhssements et les sociétés qui ont les intérêts agricoles pour objet.

Le nombre des associations agricoles s'est rapidement élevé; on en comptait 85 en 1841, 136 en 1847, 419 (Hobenzollern compris) en 1857.

Les établissements ou sociétés de crédit foncier étaient les suivants en 1863 :

1° Il existait une compagnie d'assurances à primes fixes contre la grêle à Berlin, Magdebourg et Cologne; — une société d'assurances mutuelles à Neubrandebourg, Schwedt, Marienwerder, Greiswald et Erfurth;

2" Une compagnie d'assurances à primes fixes contre la mortalité du bétail à Magdebourg, Aix-la-Chapelle, Potsdam, Berlin, Leichlingen, Schleiden et Sigmaringen.

3" Les agences d'assurances immobilières contre l'incendie étaient nombreuses : 57, opérant exclusivement dans les provinces et placées sous la direction des autorités locales, assuraient simultanément ou séparément dans les villes et les campa-

gnes. Presque toutes sont basées sur le principe de l'assurance obligatoire; — on comptait, en outre, 7 entreprises privées ayant leur siège à Berlin, Aix-la-Chapelle, Elberfeld, Cologne, Magdebourg, Stettin, Breslau et Erfurth.

4° Il existe en Prusse 6 établissements de crédit foncier dont les opérations ne s'appliquent qu'à la propriété rurale et aux biens nobles seulement. Ils sont fondés sur le principe de l'association et de la solidarité des propriétaires, à la fois pour le remboursement des prêts (hypothécaires) et le service des intérêts.

Les autres établissements de crédit foncier sont les suivants : l'Institut royal de crédit en Silésie, qui délivre, sous la garantie de l'État, des lettres de gage (obligations foncières) aux propriétaires des biens nobles de la province, jusqu'à concurrence des deux tiers de la valeur de ces biens, tandis que les précédents ne prêtent que jusqu'à concurrence de la moitié; — l'Institut de crédit pour les biens de roture en Poméranie; — la Caisse de crédit et d'amortissement des dettes hypothécaires en Westphahe pour les biens de paysan; — la Société de crédit foncier pour les provinces du Rhin et de Wcstphalie; — la Société du crédit personnel des cultivateurs-propriétaires, la Cé'ês, à Berlin.

11 faut rapporter, dans une certaine mesure, à la même catégorie d'établissements, 7 banques provinciales destinées à faciliter le rachat des charges foncières et autres résultant de l'ancien lien féodal.

Les associations entre propriétaires de biens seigneuriaux sont très-anciennes dans la plupart des provinces de la Prusse, où elles sont connues sous le nom de Provlnziallanil.stliafteii. Elles ont une caisse hypothécaire à laquelle chaque membre a le droit d'emprunter jusqu'à concurrence d'une certaine portion de la valeur de ses biens et à des taux peu élevés. La société remet (comme le Crédit foncier en France) à ses emprunteurs des bons portant 3 '/j et 4 p. 100 d'intérêt, dont '/i consacré à l'amortissement. Ces bons, reposant, comme nous l'avons dit, sur la garantie solidaire de tous les associés, sont acceptes partout comme d'excellentes valeurs de circulation.

Ces associations, fondées pour la première fois sous Frédéric le Grand, et qui ont le double avantage, d'abord, d'être de très-sohdes établissements de crédit, puis, de constituer une sorte de trait d'union entre tous les grands propriétaires d'une province, ont rendu des services signalés à l'agriculture. On leur reproche toutefois leur caractère exclusif, parce qu'elles ne s'appliquent qu'à une catégorie privilégiée de propriétaires ruraux. Aussi s'eiïorce-t-on, au moins en Poméranie, de fonder des sociétés pour tous les détenteurs de biens-fonds sans exception. C'est ainsi qu'une ordonnance royale vient d'autoriser à Cœslin une société de prêts hypothécaires, sous le nom de Banque hypothécaire de Poméranie, au capital de 3 millions de francs, susceptible d'être élevé ultérieurement à 37 '/»• Cette banque, dont les opérations ont commencé à la fin de 1867, prête sur immeubles urbains et ruraux. Le capital de ses avances s'arrête au moment où la somme d'intérêts à

payer annuellement par l'empriintenr, y compris ses obligations précédentes, s'il en a contracté, dépasse les deux tiers pour les biens ruraux, et le tiers pour les immeubles urbains, de son revenu net, tel qu'il a été déterminé par l'évaluation ayant servi de base au nouvel impôt fonfier (loi du 3 mai 1861). La société acquitte le montant de ses prêts soit avec ses bons, soit en espèces, et l'emprunteur rembourse sous la même forme. L'intérêt ne peut dépasser 5 p. 100; '/s P- 100 est affecté à l'amortissement annuel. L'emprunteur peut se libérer par anticipation.

Stations agricoles. — On trouve, en Prusse, sous ce nom, des établissements très-utiles à l'agriculture. Fondés par des particuliers, ces établissements ont pour but de faire des recherches et des expériences sur la production animale et végétale, de propager, par l'enseignement, les connaissances acquises expérimentalement dans le laboratoire et sur le champ d'essai; de publier leurs travaux; enfin, d'entreprendre, à un taux fixé, les analyses d'engrais, d'amendements, de terres, d'eaux demandées par les propriétaires.

Commerce. — Le commerce des produits agricoles est considérable en Prusse. Nous en ferons connaître les résultats pour 1864, année qui peut être considérée comme normale ou ordinaire, le choléra, toujours défavorable aux échanges, ayant sévi en 1865, et la guerre en 1860. Les documents commerciaux du Zollverein n'indiquent que les poids et, selon les cas, les quantités, mais non les valeurs.