II. d'après les dénombrements
Si l'on jugeait de l'accroissement de l'aliénation mentale en France d'après les recensements dont elle a été l'objet à diverses époques, on arriverait à des résultats de nature à alarmer profondément les amis du pays. Mais il importe de remarquer que les accroissements que nous allons constater sont dus, pour la plus grande partie, à des améliorations progressives dans les procédés d'enquête, c'est-à-dire à des dénombrements de plus en plus exacts.
En fait, le recensement de 1851 (opéré, comme tous les suivants, à l'occasion du recensement quinquennal de la population) n'avait mis en lumière que l'existence de 46,357 aliénés, idiots el crétins.
En 1856, on a distingué, pour la première fois, dans l'enquête, les aliénés des idiots el crétins, et on a trouvé les nombres ci-après :
A (Joniicilc. DiinB les asiles. Total.
Aliénés i\JU 23^17 35^031
Idiots et crétins 22,290 2,009 25,259
Totaux 34,004 2G,286 60,290
Cette année, grâce à la distinction ci-dessus, les résultais obtenus, quoique encore de beaucoup au-dessous de la vérité, tendent à s'en rapprocher.
En 1861, de nouvelles précautions sont piises par l'Administration pour obtenir une situation plus exacte. L'ordre , notamment, est donné aux maires de faire appel, pour cette enquête spéciale, aux lumières du corps médical de la localité, et on arrive aux nombres ci-après, qui s'appliquent, il est vrai, aux 89 départements:
A domicile. Danslesasiles. Total.
Fous 15^64 27,125 42,089
Idiots et crétins 37,896 3,629 41,525
Totaux 53,460 30,754 84,214
84,214 au lieu de 60,290 cinq années avant!
En 1866, l'Administration redouble de soins et de zèle pour arriver enfin, sinon à la vérité absolue, au moins à une aussi grande approximation que possible. On obtient alors les données ci-après, qui paraissent mériter une certaine confiance :
A ilûiiiicile. Dansleaasîles. Total.
Fous 187734 31,992 50,726
Idiots et crétins 35,973 3,980 39,953
Totaux 54,707 35,972 90,679
90,679 au lieu de 84,214 en 1861, soit une augmentation absolue de 6,465 et relative de 7.67 p. 100 pour la période entière, ou de 1.53 par an, lorsque l'accroissement de la population dans le même intervalle n'a pas dépassé 0.35 par an.
Quelques mots sur le recensement de 1866 rapproché de celui de 1861.
Pour 100,000 habitants, on comptait 133 aliénés en 1866 et 124 en 1861; 105 idiots et crétins en 1866, 116 en 1861; enfin 238 malades des deux catégories en 1866 et 225 en 1861. En d'autres termes, il existait, en France, 1 aliéné, idiot ou crétin pour 420 habitants en 1866, et sur 444 en 1861.
Sur 100 aliénés, 36.8 en 1866 et 36.5 en 1801 vivaient dans leur famille; — 63.2 en 1866 et 63.5 dans les asiles. Les proportions ne différent qu'insensiblement. Sur 100 idiots et crétins, 90 en 1866, 91 en 1861 demeuraient avec leurs parents; 10 et 9 étaient traités dans les asiles. Enfin, sur 100 aliénés, idiots et crétins réunis, 60 en 1866, 63 en 1861, ont été recensés à domicile, 40 et 37 dans les établissements curalifs.
Pour 100 femmes, on comptait, en 1866, 89 hommes parmi les aliénés à domicile, 92 parmi les aliénés dans les asiles; — 136 parmi les idiots et crétins à domicile, 102 dans les asiles; pour l'ensemble des malades et infirmes réunis, 107.
Ces rapports sont à peu près les mêmes en 1861. Si l'on compare en 1866 d'abord les fous, puis les idiots et crétins, classés d'après leur état civil , avec la population générale également classée d'après l'état civil, en faisant une catégorie à part des enfants, on trouve, pour chacune des deux natures de maladie ou infirmité, les rapports ci-après à 100,000 habitants:
Enfants*. . ■ Hariés. Veufs,
la 1res.
Aliénés 8 127 32 66
Idiots et crétins 58 306 15 26
On voit qu'il y a, dans l'enfance, sept fois plus de crétins et d'idiots que d'aliénés. Quant à la prédominance considérable des idiots et crétins parmi les céliba-
