ITALIE
Étals romains (avant 18G0). — Le cadastre leur attribue une superficie en vignes de 748,433 hectares. La production est inconnue.
États sardes (avant 1800). — D'après un document officiel soumis aux chambres en 1852, la superficie cultivée en vignes aurait été, à celte époque, de 83,022 hectares. La production n'est évaluée qu'à 12.5 hectolitres par hectare, année moyenne.
Toscane. — Dans les années les plus favorables, l'ancien grand-duché produit 5 millions d'hectolitres , mais la moyenne n'est pas supérieure à 3 millions.
L'exportation des vins italiens a été très-faible jusqu'à ce jour, par suite de l'insuffisance des moyens de communication par 1;> voie de terre, de la préparation
défectueuse des vins et de leur faiblesse alcoolique qui ne leur pei'mei pas de supporter la mer. {Annales du commerce exlérieiir, décembre 1860.)
Celte dernière appréciation n'est pas conforme à celle que fait des vins de son pays, l'auteur de Vllalie économique en 1867, M. le docteur Maeslri, directeur du Bureau de statistique. Voici d'abord les renseignements statistiques que nous trouvons dans cet ouvrage sur la production du vin dans le royaume d'Italie.
Le produit tot;d de la vigne est évalué à 28,879,908 hectol., d'une valeur de 1,052,740,000 fr., produit et valeur se répartissent comme suit entre les diverses provinces :
QuanUtés, Valeur.
Hfclolilrfs. Francs.
Piémont et Limirie ... . 3,800,412 136,800,000
Lombardie . ": 1,2-28,144 4G,070,0t:)0
Vénétie 2,368,045 87,600,000
Emilie 5,013,933 180,500,000
Ombrie 1,724,149 58,600,000
Marches 2,447,421 83,200,000
Toscane 1,500,000 58,500,000
Provinces napolitaines . . 2,101,712 69,400,000
Sicile 8,188,092 311,150,000
Sardaigne 508,000 20,320,000
Totaux 28,879,908 1,052,740,000
A 20 hectol. seulement par hectare, la quantité récoltée ci-dessus représente une superficie de 1,4.43,995 hectares.
L'auteur apprécie comme il suit les qualités des divers vins italiens:
«Les vins piémontais ressemblent à ceux de Cette et du Rhône. L'Amérique du Sud est leur principal débouché.
«La production va croissant en Sardaigne; le plus recherché des vins de cette province est le Nasca, couleur d'ambre, généreux, doux et d'un parfum très-fin ; vient ensuite le Sire, qui ressemblée l'Alicanle. Les vins et les malvoisies de Sorso, Bosa, Alghero, Quarto sont de qualité supérieure.
«On considère comme excellents les vins de la Valteline, qui sont exportés en Suisse, ainsi que ceux des provinces lombardes. La Suisse, la Carniole et le Tyrol importent beaucoup de vins du Véronais.
« Les terres grasses qui bordent le Pô, donnent des vins un peu verts et durs, mais très-alcoolisés et fort bons pour la chaudière.
«Les vins de Toscane et surtout ceux de l'île d'Elbe, que l'Angleterre importait autrefois en quantités notables, n'ont pas cessé d'être fort estimés.
«Tout le monde connaît le Lacryma Christi, qui se récolte dans les vignobles du bas du Vésuve, ainsi que les vins de Pausilippe, d'Ischia et de Capri.
«Les Calabres produisent quelques bons vins, mais un peu épais et très-foncés en couleur.
«Parmi les magnifiques et justement célèbres vignobles de Sicile, nous ne citerons que ceux de Marsala et de Syracuse. Le vin de Syracuse a toutes les qualités
— r.sfi —
du muscat français, avec plus de finesse et de moelleux. C'est avec les excellents vins de Massara et de Castelvelrano qu'on fabrique le Marsala, que les Anglais mettent au même rang que le Xérès. Plus de 500 ouvriers sont constamment employés à cette fabrication, qui représente une valeur annuelle de trois millions de francs. »
