CONCLUSION

Nous avons gardé jusqu'ici le rôle de rapporteur, laissant le public juge d'un débat dont nous avons voulu seulement lui signaler toute la gravité. Mais nous ne terminerons pas sans faire remarquer que si, d'une part, la suppression des tours est innocente du reproche de provoquer aux infanticides et aux avortements; si, de l'autre, les enfants élevés par l'hospice continuent à mourir, malgré l'incontestable amélioration du service, dans l'énorme proportion de 57 p. 100 (de 1 à 12 mois) et de 29 p. 100 seulement chez leurs mères, il faut que l'administration ait le courage de ses opinions et qu'après avoir éliminé le tour, elle ferme également l'hospice dépositaire, en remplaçant définitivement l'un et l'autre par le secours à domicile. Si elle l'ose , elle aura prouvé que sa conviction était réelle , profonde et déterminée exclusivement par sa sollicitude pour l'enfant indigent. Si elle recule, elle pourra laisser croire qu'une simple question d'économie a prévalu, dans son esprit, sur les grands intérêts qui se rattachent à l'assistance secrète de cet enfanl.

Dans tous les cas, il importe de savoir comment se pratique à l'étranger l'assistance aux enfants. Nous trouverons peut-être dans cette comparaison d'utiles éléments d'appréciation de la législation française. Ce sera l'objet d'une seconde étude.

OUARANTE-DEUXIEWE ÉTUDE.