Approximation

L'augmentation de la population civile survenue de 1857 à 1861 porte en réalité sur 60 des 86 départements, les fortes diminutions que présentent le Var et les Landes s'expliquant par des changements de circonscription territoriale. Or, il importe de rappeler à ce sujet que, d'après le census précédent, 55 départements avaient perdu de leur population et que cette perte avait atteint le chiffre de près d'un demi-million (458,496). De 1856 à 1861, on n'a constaté que dans 26 un déûcit dont le total n'a pas dépassé 101,678. Voici comment se classent ces 36 départements au point de vue de leur perte absolue et relative (pour 100 habitants) :

Eure 4,820 1.20

Ain 4,649 1.28

Dordogue 3,536 0.70

Tarn-et-Garonne. . 3,474 0.48

Lozère 3,388 2.41

Alpes (Hautes-). . 3,365 2.67

Alpes (Basses-). . 2,855 1.92

Marne (Haute-). . . 2,099 0.82

Pny-deDôme. ... 12,188 2.07

Creuse 10,163 3.63

Lot-et-Garonue. . . 8,223 2.42

Gers 7,653 2.50

Cantal 6,943 2.81

Orne 6,321 1.47

Pyrénées (Hautes-). 6,226 2,55

Manche 5,869 1.00

Corrèze 4,864 1.54

La perte moyenne par département est de 3,910.

Dans 34 de ces 36 départements, la population avait déjà décru, de 1851 a 1856, et dans des proportions sensiblement supérieures, comme nous allons le voir:

Indre

Eure-et-Loir. . . .

Pyrénées (Basses-).

Côle-d'Or

Pyrénées-Orient. .

Tarn

Sarlhe

Vienne

Côte-d*Or 15,685 3.95

Manche 12,698 2.13

Marne (Haute-). . 11,886 4.43

Pyrénées (Basses-) 11,488 2.61

Eure 10,792 2.62

Orne 10,517 2.40

Tarn 9,839 2.72

Creuse 8,368 2.90

Puy-de-Dôme.. . 7,179 1.21

Sarlhe 6,536 1.39

Corrèze 5,882 1.83

Cantal 5,732 2.27

Pyrénées (Hautes) 5,223 2.09

Eure-et-Loir. . . 4,078 1.38

Lozère 2,853 2.67

Alpes (Hautes-) . 3,450 2,67

Alpes (Basses-). . . 3,29 ( 2.17

Gers 2,865 0.93

Tarn-et-Garonui'. . 2,821 0.19

Dordogne 1,395 0.28

Ain 1,343 O.ST

Lot-et-Garonne. . . 1,138 0.33

Indre 632 0.23

Vienne (Haute-). . . 6 0.00

La perte totale est de 146,792, soit en moyenne de 5,283 par département.

Enfin, des mêmes départements, 12 avaient également vu diminuer leur population de 1846 à 1851. Ce sont les suivants :

Eure 9,296 2.20

Gers 8,704 2.74

Cantal 7,092 2.73

Lot-et-Garonne. . . 5,282 1.53

Puy-de-Dôme. . . 4,990 0.83

Alpes (Basses-). . . 4,563 2.92

Tarn-el-Garonno . 4,180 1.73

Orne 2,649 0.60

Manche 2,615 0.44

Sarthe 1,528 0.32

Alpes (Hautes-) . . 969 0.74

Pyrénées (Hautes-). 298 0.12

La perte totale est de 52,216 ou de 4,384 par département.

Ces rapprochements ont un intérêt tout particulier; ils montrent qu'il est, en France, un certain nombre de départements dont la population semble obéir à un mouvement de décroissance régulier. Pour les douze qui précèdent, ce mouvemenl continue depuis 15 ans; douze autres sont dans la même situation depuis 1851, et deux depuis 1856; ce qui élève à 26 le nombre de ceux où les pertes de population prennent le caractère d'un fait permanent.

Nous ne connaissons que trois causes possibles de ces pertes : V un excédant de rémigration sur l'immigration; 2^ un excédant des décès sur les naissances; 3° à la fois un excédant de l'émigration et des décès.

Point de doute pour les départements alpestres, pyrénéens et des autres grandes chaînes de la France; l'émigration est la cause principale de leur dépopulation. Ds présentent, en effet, le plus souvent, un excédant des naissances sur les décès.

Point de doute encore pour la plupart des départements formés de l'ancienne Normandie et pour quelques départements du Midi. Par des circonstances peu connues jusqu'à ce jour, mais où Ton serait tenté de voir l'effet préventif ordinaire d'un

bieu-étre croissant sur la fécondité, ces départements présentent un excédant régulier des décès sur les naissances, non comme conséquence d'un accroissement de mortalité , puisqu'au contraire la durée de la vie moyenne s'y accroît sans relâche, mais par le fait de la diminution des naissances à nombre égal de mariages. Voici,ausurplus,quelsontété,pourles trois périodesquinquennales correspondantes, les résultats du mouvement de l'état civil dans les départements dont la population, d'après les trois derniers census, parait obéir à un mouvement continu de diminution :

Alpes (Basses-).

Alpes (Hautes-)

CaotaJ

Eare

Gers

À reporter.

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Naiu.

Décès.