ORDRE GÉNÉRAL N

A l'armée do RHIN.

Vaincus par la famine, nous sommes contraints de subir les lois de la guerre en nous consli tuant prisonniers. A diverses époques de notre histoire militaire, des braves troupes, commandées par Masséna, Kléber, Gouvion Saint-Cyr, ont éprouvé le même sort, qui n'entache en rien l'honneur militaire, quand, comme vous, on a aussi glorieusement accompli son devoir jusqu'à l'extrême limite humaine.

Tout ce qui était loyalement possible de faire pour éviter cette fin a été tenté et n'a pu aboutir.

Quant à renouveler un suprême effort pour briser les lignes fortifiées de l'ennemi, malgré votre vaillance et le sacrifice de milliers d'existences qui peuvent encore être utiles à la patrie, il eut été infructueux, par suite de l'armement et des forces écrasantes qui gardent et appuient ces lignes : un désastre en eût été la conséquence.

Soyons dignes dans l'adversité, respectons les conventions honorables qui ont été stipulées, si nous voulons être respectés comme nous le méritons. Évitons toujours, pour la réputation de cette armée, les actes d'indiscipline comme la destruction des armes et de matériel, puisque, d'après les usages militaires, places et armement devront faire retour à Ja France lorsque la paix sera sif^née.

En quittant le commandement, je tiens à exprimer aux généraux, officiers et soldats, toute ma reconnaissance pour leur loyal concours, leur brillante valeur dans les combats, leur résignation dans les privations, et c'est le cœur brisé que je me sépare de vous.

Le maréchal de France, commandant en chef, Bazaine.

appendice a la convention militaire en ce qui concerne la ville et les habitants.

Article premier. — Les employés et les fonctionnaires civils attachés à l'armée ou à la place, qui se trouvent à Metz, pourront se retirer où ils voudront, en emportant avec eux tout ce qui leur appartient.

Art. 2. — Personne, soit de la garde nationale, soit parmi les habitants de la ville ou réfugiés dans la ville, ne sera inquiété, à raison de ses opinions politiques ou religieuses, de la part qu'il aura prise à la défense ou des secours qu'il aura fournis à l'armée ou à la garnison.

Art. 3. — Les malades et les blessés dans la plact! recevront tous les .soins que leur étal coui porte.

Art. 4. — Les familles que les membres de la garnison laissent à Met/, ne seront pas iiujuiétées, et pourront également se letirer libi-ement avec tout ce ([ui leur appartient, couiuie les eni ployés civils.

Les meubles et les efl'els (pu; les membres de la garnison sont obligés de laisser à Met^ ne seront

VA pillés ni confisqués, mais resteront leur propriété. Ils pourront les faire enlever dans un délai de six mois, à partir du rétablissement de la paix ou de leur mise en liberté.

Art. ë. — Le commandant de l'armée prussienne prend l'engagement d'empêcher que les habitants soient maltraités dans leurs personnes ou dans leurs biens.

On respectera également les biens de toute nature du département, des communes, des sociétés de commerce ou autres, des corporations civiles ou religieuses, des hospices et des établissements de charité. Il ne sera apporté aucun changement aux droits que les corporations ou sociétés, ainsi que les particuliers, ont à exercer les uns contre les autres, en vertu des lois françaises, au jour de la capitulation.

Art. 6. — A cet effet, il est spécifié en particulier que toutes les administrations locales et les sociétés ou corporations mentionnées ci-dessus conserveront les archives, livres et papiers, collections et documents qui sont en leur possession.

Les notaires avoués et autres agents ministériels conserveront aussi leurs minutes ou dépôts.

Art. 7, — Les archives, livres et papiers appartenant à l'État resteront, en général, dans la place, et, au rétablissement de la paix, tous ceux de ces documents concernant les portions de territoire restituées à la France feront aussi retour à la France.

Les comptes en cours de règlement nécessaires à la justification des comptables ou pouvant donner lieu à des litiges, à des revendications de la part de tiers, resteront entre les mains des fonctionnaires ou agents qui en ont actuellement la garde, par exception aux dispositions du paragraphe précédent.

Fait au château de Frescaty, le 27 octobre 4870.

(Signé) Jarras. — Stiehle.

D'autre part, la proclamation suivante a été affichée à Metz :

LE maire et les MEMBRES DU CONSEIL MUNICIPAL A LEURS CONCITOYENS.

Chers concitoyens, Le véritable courage consiste à supporter un malheur sans les agitations qui ne peuvent que l'aggraver.

Celui dont nous sommes tous frappés aujourd'hui nous atteint sans qu'aucun de nous puisse se reprocher d'avoir un seul jour failli à son devoir.

Ne donnons pas le désolant spectacle de troubles intérieurs, et ne fournissons aucun prétexte à des violences ou à des malheurs nouveaux et plus complets encore.

La pensée que cette épreuve ne sera que passagère et que nous. Messins, n'avons assumé dans les faits accomplis aucune part de responsabilité devant le pays et devant l'histoire, doit être, en ce moment, notre consolation.

Nous confions la sécurité commune à la sagesse de la population.

F. Maréchal, maire; Boulangé, Bastien, Noblot, Bezançon, Cougeon, Bultingaire, Moisson, Simon Favier, Marly Sturel, Geisler, Prost, Worms, CoUignon, Rémond, Puyperoux, général Didion, Salmon, Bouchotte, Gehin, de Bouteiller, Blondin, Schneider.

Bruits de guerre civile à Paris. Un démenti. — Une

personne partie de Paris, le 27, par le Vau5an, fait démentir la nouvelle annoncée par des télégrammes de Versailles, qu'une lutte armée avait eu lieu le 25 dans l'intérieur de Paris,

Nouvelles de Wilhemshœhe. — On télégraphie de cette résidence, en date du 28, que la capitulation de Metz y avait produit une véritable consternation. M. Piétri y était arrivé en toute hâte.

Italie. — On annonce de P^lorence que les attaques contre le Pape

sont assimilées à celles contre le Roi. Pour les documents pontificaux, ils sont exempts de pénalités.

La Gazette de Florence avertit les garibaldiens, servant à l'étranger sans autorisation, qu'ils perdent leurs droits de citoyens.

La capitulation de Metz à Lyon. — Le Salut Piiblic, dans son numéro du 24, avait annoncé la capitulation de Metz comme déjà accomplie. La foule s'est portée à l'imprimerie de ce journal pour briser ses presses, et il fallut l'intervention d'un conseiller municipal pour arrêter la manifestation. Le lendemain, le préfet publia une proclamation pour démentir cette nouvelle et flétrir ceux qui l'avaient propagée, disant qu'il la tenait pour »■ fausse, calomnieuse et inventée par les ennemis de la République. »

On annonce de la même ville que Garabetta a promis de s'y rendre, dès que les circonstances le lui permettraient. Les modérés comptent beaucoup sur cette visite pour voir tomber le drapeau rouge qu'ils repoussent comme un emblème de sang et de terreur.

Fortune privée de l'ex-Empereur. — M. Piétri, en réponse « aux pièces qu'on prétend avoir trouvé aux Tuileries, »» communique à Y Inclèjiendance lelge le démenti que MM. Barinq frères ont donné à l'assertion, d'après laquelle. Napoléon III avait fait des placements chez eux. V Lidépenda^ice helge répond que le démenti porte sur des placements faits par Napoléon III lui-même, et non sur ceux qui auraient pu être faits par des tiers, dans l'intérêt de l'Empereur et des siens. D'ailleurs, il y a d'autres maisons de banque sous le soleil que la maison Baring. U Lidépendame ajoute, — et cette considération nous semble péremptoire, — «» que les familiers du prisonnier de Wilhemshœhe ne parviendront pas à faire croire que la fortune de leur maître, après dix-huit ans de gouvernement personnel, se trouve réduite au même état de délabrement qu'à l'époque de sa rentrée en France. »

Un vote pour la constituante. — La ville de Schlettstadt, par suite de l'interruption des communications, n'avait pas été prévenue du dernier ajournement des élections à la Constituante. Elle a donc voté, et voici les résultats à titre de renseignements :

Volants : 2,iSri. — MM. Jules Favre, 2,i!20; Trochu, :2,i:20; Ganibetla, 2,Wl; Jules Simon, 2,;W2: Crémieux, 2,;WtJ; Pelletan, 2,^71 ; Em. Arago, 2,;{.;8; Valentin, 2,.'^oli; Kùss, (maire de Sliashourj?), 2,32} ; Th. Moutard, ingénieur îles mines, professeur à l École p'jlylecliiiiijiie, 2,:!2t ; Melshcim, d'un (.les coiuluumOs ilu coiuplot des treize), 2,."IG;{.

Bulletin de la guerre. — ;Les préparatifs pour lo bombardement de Paris touchent à leur fin. D'après la Gazette de la Croix, mais ce bruit mérite confirmation, une sommation de se rendre aurait même déjà été faite à la capitale. Si cette sommation est repoussée, le bombardement commencera dès les premiers jours de la semaine prochaine.

\jîi NorddeutstJie Allgemeine Zeitung insinue que le gouvernement de Paris pense déjà à la capitulation, parce que le général Trochu a promis au général Ducrot de faire parvenir au roi de Prusse la lettre par laquelle cet officier se justifie de l'accusation portée contre lui d'avoir forfait à sa parole. La conclusion est bien forcée. On peut tenir à l'honneur, sans tenir à la vie.

Des télégrammes d'origine française signalent quelques avantages remportés sur l'ennemi. AFormery, en Normandie, 1,500 à 2,000 Allemands auraient été repoussés et poursuivis. Vesoul aurait été évacué. Courville, près de Nogent-le-Rotrou également; l'ennemi était en pleine retraite sur Chartres. Il faut se tenir en garde contre les espérances que peuvent éveiller do pareilles nouvelles; la France n'a déjà que trop vécu d'illusions. Des avantages partiels remportés sur un point ou sur l'autre, des retraites de l'ennemi, qui peuvent n'être que do simples mouvements stratégiques, n'exercent qu'une influence nulle ou très-secondaire sur l'ensemble des opérations.

La vérité est que si la guerre continue, nous pouvons nous attendre à la voir prochainement étendre ses ravages aux provinces du centre de la France. Rouen, Lyon, Tours, Bourges, peut-être Nantes et Poitiers seront les points les plus immédiatement menacés.

Capitulation de Metz. — Un fait grave, presque sans précédent dans riiistoire militaire de la France, vient de se produire !

Gambetta, le grand patriote, le citoyen si intègre, si dévoué, qui se consacre jour et nuit au salut de la patrie, vient, dans une circulaire à tous les préfets de la République, d'accuser Bazaine d'avoir trahi la France en capitulant.

L'accusation était conditionnelle au moment où le ministre de la l'intérieur et de la guerre l'énonçait. La certitude de la l'eddition la rend aujourd'hui précise et formelle.

Voici le document dont il s'agit :

« Tours, 29 octobre -1870, 1 heure du matin.

» Il m'arrivc de plusieurs côtés dos nouvelles graves, mais sur l'origine desquelles, malgré mes actives recherches, je n'ai aucune espèce de renseignements officiels.

« Le bruit de la ca|>il,u)aljs(n çle JSîeit;^ ÇipÇHlp-

lee DIMANCHE, 30 OCTOBRE 1870.

» Il est bon qiie vous ayez la pensée du gouvcrncmonl sur l'iinnonce d'un p;iicil désastre.

» Un pareil événement ne pourrait èlroiiue U; résultat d'un crime, dont les auteurs devront être mis hors de la loi. Je vous tiendrai au courant, mais restez convaincus, quoi qu'il arrive, que nous ne nous laisserons pas abattre par les plus elTroyables infortunes, et que, par ce temps de capitu lation scélérate, s'il est une chose (jui ne peut ni ne doit capituler, c'est la République française.

» (Signé) Gamuetta. »

Le cas est si grave, une telle accusation entame si profondément la réputation, l'honneur, le nom d'un maréchal de France, en qui la nation tout entière avait foi et dont elle était fière, qu'on hésite à entrer dans les sentiments et les impressions qu'on vient de lire.

La colère, le dépit, le désespoir, le patriotisme même sont parfois de mauvais conseillers, et M. Gambetta, quand le jour se sera fait sur la capitulation à laquelle les généraux Coffinières et Bazaine viennent de river leurs noms, reviendra peut-être sur les graves imputations qu'il a énoncées avant que la reddition et les circonstances qui l'ont accompagnée lui fussent officiellement notifiées.

Croyons donp et espérons encore que Bazaine n'a pas trahi, et qu'il est encore, aujourd'hui, au lendemain de la capitulation, ce qu'il était il y a un mois, quand Jules Favre voyait en lui un des appuis les plus « glorieux >» de la France.

En attendant, nous recueillons, au fur et à mesure qu'ils se produisent et quelle que soit la source dont ils émanent, tous les renseignements qui viennent au jour sur ce lamentable fait de guerre, dont les effets vont être si désastreux pour la défense nationale et la délivrance du pays.

Voici d'abord un article du tStaalsanzeiger prussien qui expose les phases du siège et qui justifie la capitulation au point de vue militaire :

« La capitulation de Metz a été signée dans la matinée du 27 octobre.

>' Le 18 août eut lieu, sous le commandement jiersonnel du Roi, la dernière bataille des trois journées de combats, à la suite de laquelle l'armée principale de la France fut refonlée dans Metz, coupée de ses communications avec le dehors et contenue dans l'enceinte extérieure des forts qui entourent cette puissante forteresse. Le 18 octobre, juste deux mois plus tard, le maréchal se vit déjà force, par suite de l'investissement rigoureux par la ti'^" armée, de donner à son premier aide de camp de pleins pouvoirs pour négocier une capitulation, laquelle vient d'ôtre signée le 27 octobre, au matin.

« L'investissement de Metz, (]ui a duré neuf semaines, et mémorable par do nombreuses sorties, comprend trois périodes. La première commence à la lin de la bataille do trois jours qui a eu lieu près de Metz, sur les deux rives de la Moselbi ; elle fut terminée par les journées oii la solution et les opérations communes des maréchaux Bazaine et Mac Mahon devait commencer, ;i savoir : par la capitulation de ce dernier à Sedan, et pour l'armée renfermée dans Metz, par la bataille de Noisseville le 31 août et le 20 septembre, glorieuse pour les armes allemandes.

» La seconde période embrasse le, mù\n de septembre, i\ commencer par la journée jusipi'au jour oii le maréchal Bazaine fut informé de la capitulation de Strasbourg. Dans cet intervalle eurent lieu, du 22 au 23 septembre, les sorties sur l'ollre, cl le 37 sur Mercy-le Haut. Jusqu'à la capitulation do Strasbourg, on s'attendait, do notre côté, à ta tentative de l'ennemi de forcer le passage vers lo sud pour débloquer cette forteresse; mais, après sa chute, l'armée de siège dut prendre des mesures

pour empêcher une sortie dans la direction de ïhionvilie ou la fuite de l'ennemi sur un territoire neuire. C'est à la suite de ces circonstances que, le i^^ octobre, on exécuta la dislocation de la deuxième armée.

» A partir de cette dislocation commence la troisième et dernière période de l'investissement de Metz, marquée déjà le lendemain par le combat de Saint-Reray, et ensuite, le 7 octobre, par la bataille de neuf heures près de Woippy.

» Après avoir acquis la certitude qu'il ne lui était plus possible de faire une trouée dans la ligne d'investissement, ni sur la rive gauche, ni sur la rive droite de la Moselle, ni vers le Nord, ni vers le Sud, et qu'il fallait encore moins espérer de pouvoir se jeter sur un territoire neutre, le maréchal Bazaine n'eiît plus d'autre parti à prendre que d'examiner les conséquences que pourrait avoir une tentative énergique de forcer le passage dans l;i direction de Paris, pour la situation intérieure de la France. Mais sous ce rapport, le maréchal put dire qu'en soutenant le siège pendant neuf semaines, il avait déjà rendu le plus grand service à la capitale, en tenant sous les murs de Metz et loin de Paris une puissante armée ennemie.

» L'honneur militaire était sauf; une trouée aurait coûté de nouveaux et terribles sacrifices, et, même en cas de succès, le maréchal n'aurait pu atteindre Paris que poursuivi sans relâche par l'armée de siège qui l'aurait ainsi placé entre deux feux. En tenant compte de toutes ces circonstances, la conduite du maréchal est d'autant mieux justifiée que toutes ses communications par terre et par eau, et même par le télégraphe, étaient coupées et qu'il était complètement isolé dans la place, approvisionnée, il est vrai, pour trois mois, mais seulement pour une garnison de -15,000 ou 20,000 hommes, mais qui avait eu à nourrir durant neuf semaines, une armée huit fois plus con sidérable.

» Pour nos armes, la capitulation de Metz est une feuille nouvelle et la plus importante ajoutée à la couronne de lauriers de la deuxième armée, qui compte déjà les journées de Spickeren, de Marsla-Tour, de Gravelotie et d'autres. Ces succès ont été remportés, sous le commandement en chef du prince Frédéric-Charles, par les régiments prussiens, poméraniens, wesiphaliens, brandebourgeois, à coté des Schleswig-Holsteinois, des Saxons, de la division liessoise et de la division, si souvent citée, de la landwehr, sous le général Kummer.

» Par suite de la capitulation, une partie considérable de l'armée devient disponible pour des opérations ultérieures. Ce résultat apporte à l'armée allemande sous Paris un appui indirect, mais important, eu empêchant la formation do nouvelles forces de l'ennemi et en étouffant dans le germe l'espoir de débloquer la capitale de la France.

» La capitulation de Metz'fait tomber en nos mains le dernier point dont la possession est pour nous d'un si grand prix, parce qu'elle doit servir de base aux négociations éventuelles pour un armistice. En outre, Metz, le point le plus important de toute la ligne de la Moselle, a été restitué aux armes allemandes, après une occupation française de trois cent dix-huit ans.

» Au point de vue militaire et stratégique, c'est pour nous une nécessité absolue de conserver comme un boulevard défensif de l'Allemagne la place de Metz, qui a toujours été le point de départ des agressions fi'ançaises contre ses voisins de l'Est. »

Telle est la version priissienne, la seule connue jusqu'ici, sur la capitulation de Metz.

Les voyages de M. Thiers. — On lit dans la Gazette de France du 28 octobre :

« M. Thiers est parti ce matin. Il a reçu hier à minuit les sauf-conduits qui lui permettent de se rendre à Paris. Il s'arrête à Orléans, y passe la nuit, et sera samedi soir ou dimanche matin, à la première li(!ure, dans la capitale.

» C'est après avoir rendu compte de .sa mission et des résultats qu'il a obtenus que M. Thiers se rendra au quartier général prussien, s'il y a lieu, c'est-à-dire si le gouvernement de Paris admet le principe d'un armistice.

» Nous ne connaîtrons certainement pas avant mardi, sur ce point, le résultat de la mission de M. Thiers. >■

168 LUNDI, :n OCTOBRE 1810.

La capitulation de Metz à "Wilhemshœhe. — Ou écrit (le cette résidence ;i la Gazelle de Cologne, en date du 28 octobre :

« L'avant-dernicr acte de la guerre est tcrminti. Metz a capitulé. L'Empereur le savait depuis trois jours cl se promenait d'un air sombre. Pendant toute la journée du 26 octobre, il ne prit aucune nourriture. Les oflîciers do son entourage se montraient, do leur côté, tristes et .résignés : ils comprenaient que c'en est fait de la gloire militaire de la France pour bien des années. C-e qui se fera encore à Tours, ù Lille, à Paris, regarde les citoyens; mais le soldat a terminé son rôle à Metz. Une autre malechance alllige la bande impériale : elle croit savoir que les oflîciers français prisonniers en Allemagne sont travaillés par des agents orléanistes, et ils ne ménagent pas, comme bien on pense, l'expression de leur mécontentement contre l'empire. »

La guerre franco-prussienne en Chine et au Japon.—

Sur la demande de l'Amérique, il a été stipulé que les navires allemands et français qui se trouvent actuellement dans les mers chinoises et japonaises, s'abstiendront de toute hostilité.

Marseille. Décret du préfet concernant la liberté de la presse. — Les journaux de Marseille du 26 publient un arrêté du préfet, M. Delpech, levant la suspension de la Gazette du Midi, conformément à l'avis de l'administrateur supérieur, M. Esquiros.

Cet arrêté déclare que les circbnstances seules ont pu motiver cette dérogation à la liberté de la presse, et exprime l'espoir que les manœuvres coupables qui avaient provoqué cette dérogation ne se renouvelleront plus.

Le jury en Algérie. — L'institution du jury est étendue à l'Algérie ; il y aura trois cours d'assises, l'une à Alger, l'autre à Oran et la troisième à Constantine.

PETITES NOUVELLES. — M. Dufraisse, qui avait d'abord été chargé d'une simple mission dans le Midi, vient de prendre possession de la préfecture des Alpes-Maritimes. — M. Charles Benoit. adjoint au maire de Mirecourt (Vosges), et M. Phelisse, maire de Wittel, ayant ronlrcsigné des afllcbcs et proclamations des ennemis de la France, et ayant manqué ainsi à tous leurs devoirs de magistrats et ù leur dignité de citoyens français, sont et demeurent révoqués de leurs fonctions. — Le prince de Polignac, ()ui a servi avec beaucoup d'éclat dans les rangs des confédérés pendant la guerre de la sécession américaine, vient de recevoir un commandement dans l'Est, où il doit combiner ces opérations avec les généraux Cambriels et Garibaldi. — Des papiers saisis au château de Lucq compromettent beaucoup de personnages, y compris plusieurs diplomates de l'Aile magne du Sud.

Bulletin de la guerre. — Des combats sérieux ont eu lieu sous Paris, à l'est de Saint-Denis, le 28 et le 30. C'est une dépêche du quartier général prussien de Versailles qui en apporte la nouvelle et on faif connaître le résultat.

Elle annonce que le 28 les Français ont délogé les assiégeants de leurs positions avancées au Bourget et s'y sont établis en force. Mais le 30, ces positions ont été reprises par les Prussiens.

Les pertes ont été considérables des deux côtés, mais la dépêche ne détermine point le chiffre des morts et des blessés. Elle parle seulement de 1 ,200 Français, — dont trente officiers, — faits prisonniers.

Dijon a été occupé aujourd'hui, par une force de dix à douze mille hommes, la droite probablement de l'armée du général de Werder. La résistance a été énergique. Elle a duré de neuf heures du matin jusqu'à cinq heures du soir. Un bombardement en a eu raison. Le commandant français s'est retiré sur Beaune.

Capitulation de Metz. — Nos espérances ne se sont pas réalisées!....

L'histoire de cette guerre compte une trahison de plus, et le nom de Bazaine prendra place dorénavant à la suite des noms flétris des malheureux doublement traîtres à leur pays et à leurs serments.

Voici en quels termes, d'une éloquence émue et indignée, la délégation de Tours a appris à la France la capitulation de Metz et la trahison de Bazaine. Hier, le langage de M. Gambetta, dans sa circulaire aux préfets, était vague et conditionnel. Aujourd'hui, celui de la délégation est d'une netteté et d'une précision foudroyantes :

« Français !

). Élevez vos âmes et vos. résolutions à la jiauleiii- dos cifroyables périls qui fondent sur la patrie ; il dépend encore de nous de lasser la mauvaise fortune et de montrer à Tunivers ce qu'est un grand peuple qui ne veut pas périr et dont le courage s'exalte au sein même des catastrophes.

>• Metz a capitulé!!! Le général sur qui la France comptait, même après l'expédition du Mexique, vient d'enlever à la patrie en danger plus de cent, mille défenseurs.

» Bazaine a trahi ; il s'est fait l'agent de l'homme de Sedan, le complice de l'envahisseur, et au mépris de l'honneur de l'armée, dont il avait la garde, il a livré, sans même essayer un suprême elTort, cent vingt mille combattants, vingt mille blessés, ses fusils, ses canons, ses drapeaux, et la plus forte citadelle de la France. Metz Vierge, jusqu'à lui, des souillures de l'étranger.

>' Un tel crime est au-dessus même des châtiments de la justice ; et maintenant. Français, mesurez la profondeur de l'abîme où vous a précipités l'empire. Vingt ans, la France a subi ce pouvoir corrupteur, qui tarissait en elle toutes les sources de la grandeur et de la vie.

» L'armée de la France, dépouillée de son caractère national, devenue, sans le savoir, un instrument de règne et de servitude, est engloutie, malgré l'héroïsme de ses soldats, par la trahison des chefs, dans les dé.sastres de la patrie ; en moins de deux mois, deux cent vingt mille hommes ont été livrés à l'ennemi. Sinistre épilogue du coup de main militaire de décembre. Il est temps de nous relever, et c'est sous l'égide de la république ([ue nous sommes décidés à ne laisser capituler ni dedans ni dehors, de puiser dans l'cxti'émité même de nos malheurs le rajeunissement de notre moralité, de notre virilité politique et sociale.

>) Oui, quelle que soit l'étendue du désastre, il ne nous trouve ni a)nstcrnés ni hésitants, nous sommes prêts aux derniers sacrifices, et, en face d'ennemis que tout favorise, nous jurons de ne jamais nous rendre ; tant ([u'il restera un pouce du sol sacré sous nos semelles, nous tiendrons ferme le glorieux drapeau de la Révolution française.

» Notre cause est celle de la justice et du droit.

» L'Europe le voit, l'Europe le sent; devant tant de mallieurs immérités, spontanément, sans

no LUNDI, 31 OCTOBRE 1870.

avoir rcru do nous ni invitation ni adhosioii, elle s'rsl émue, tdlc s'agite. I»as d'illusions, ne nous laissons ni alanguir ni énerver, el prouvDUs par des actes que nous voulons, ([ue nous pouvons tenir de nous m(''nies l'honneur, l'indépendanee, l'inlét^rilé, tout ce (|ui l'ail la pairie libre ellii'.re. Vire lu France. Vire la Ht publique une, iuilivisible...

Les membres du gouvernement, (Signd) Ckémikux, Claiz-Bizoin, Cambetta.

En même temps que raccusation de la délégation de Tours, nous recevons les premiers renseignements de sources françaises sur l'immense désastre ({ui vient de fondre sur la France, déjà si éprouvée par la capitulation de Sedan. Ces renseignements, qui émanent tout à la fois et d'officiers échappés de Metz et des journaux de cette ville, sont écrasants pour le généralissime de l'armée du Rhin.

« Il en résulte clairement, dit ['Indépendance belge, dont nous aimons encore à citer le langage si net, si sympathique à la France, (jue l'armée assiégée a été indignement trompée par ses chefs ; que ceux-ci, pour la faire patienter, ipuind elle demandait;! se ruer sur les lignes ennemies, pour y faire une trouée à tout prix, lui pi'omcltaient que bientôt elle pourrait sortir intacte avec les honneurs de la guerre ; qu'ils lui ont montré la France tout entière en proie à l'anarchie ; Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux, Toulouse, en pleine guerre civile; Rt)uen et le Havre demandant le secours des armées prussiennes pour les sauver du désordre, — et cela jusqu'au jour oii ils sont venus lui déclarer «lu'elle manquait de toid , qu'il n'y avait aucun moyen de tenter un coup d'audace, sans munitions, sans chevaux pour la cavalerie, sans attelages pour l'artillerie ; qu'entin, dans ces conditions, il n'était plus possible d'obtenir autre chose qu'une capitulation pareille à celle de Sedan. Fn présence de ces faits, M. Gambella ne s'est point trompé, en poi'Iant contre Bazaine et ses lieutenants l'accusation trop méritée de trahison.

» Il est établi maintenant que Bazaine ne s'est jamais préoccupé de sauver la France. Il n'a songé qu'à se faire une grande situation dans une restauration bonapartiste ; il a perdu en intrigues nouées à cette fin le temps qu'il eût pu mettre à profil pour sauver l'armée confiée à son commandement, et lorsqu'il a vu cette coupable ambition déçue, il a mieux aimé livrer ses cent quatre- vingt mille hommes à l'ennemi que d'essayer seulement de les mettre au service du gouvernement de son pays.

" C'est ainsi, du reste, qu'en a jugé la population de Metz, sous les yeux de laquelle toute celte odieuse comédie s'est jouée. Malgré les privations et les soulTrances qu'elle a eu à endurer pendant le siège et dont la capitulation la délivrait, c'est par des cris d'indignation et de colère qu'elle a unanimement salué l'émule de l'homme de Sedan, au moment où ilse rendait prisonnier au quartier généi'al du prince Frédéric-Charles.

" Un trait encore qui complète le tableau : Bazaine est parti pour Wilhemshœhe. >■

On conçoit toute l'importance qu'auront dans le débat qui va s'engager sur la conduite de Bazaine les témoignages "qui émanent de la population de Metz. C'est pourquoi nous recueillons les lignes suivantes, qui reflètent l'opinion des Messins après la capitulation. C'est un article d'une feuille de Metz, Vlmlépendant de la Moselle :

« La capitulation a donc été signée par Bazaine; la honte est donc consommée, et l'armée trahie, dépossédée de ses chevaux et de son artillerie, ne peut plus l'icn pour défendre son honneur ; elle est livrée à la discrétion prussienne. Metz la Pucelle esl elle-môme forcée de passer sous les Fourches caudines, elle a encore ses canons, mais elle n'a plus de vivres.

>> Ainsi l'ont voulu celui fui ceux qui nfuis commandent.

'• France ! ne crie pas contre l'armée qui .s'esl battue vaillamment, el qui nrlamait la liiile ju.squ'a la dernière extrémité. (Vesl à loi qu'il faut l'en prendie de nos désasIiTs ; ce scml les votes serviles el corrompus de les représentants d'autrefois (pii les ont préparés en laissant à la tèle <le toutes nos adnnnistralions, de tous les pouvoirs de l't^tal, des infùmns, des hommes (|ui n'avaient aucun prin cipc, qui ne croyaient à aucun sentiment droit ot honnête, el qui liaient do la devise |)laquéo sur leur

poilrine : Honneur et, patrie! Ils n'y voyaient qu'une seule chose : une rente annuelle de quelques centaines de francs.

» Arrière, traîtres, corrompus, pelits-crevcs, jeunes ou vieux! Le malheur a regénéré la nation, tels sont les décrets de la Providence, à laquelle vous ne croyez pas. — Metz, 28 octobre. »

Voici maintenant, toujours extraites de Vlndépendant de la Moselle, à savoir de source française, deux pièces curieuses qui viennent à l'appui du sentiment et des accusations de la délégation et à l'encontre des réserves et des espérances que nous énoncions hier, à propos de la circulaire de M. Gambetta à tous les préfets de la République : l'une est une note écrite pour Bazaine, avant la capitulation, par un officier qui prévoyait les événements actuels; l'autre est l'analyse d'une communication officielle faite verbalement aux officiers par leurs chefs, le 19 octobre 1870. Voici le premier de ces deux documents intéressants :

« Si j'étais à môme de vous interroger, voici, pour ma part, les questions que je vous adresserais :

» Pourquoi, le 26 août, après avoir, par une seule route, massé toute votre armée en avant de Saint-Julien, n'avez-vous pas livré bataille, prétextant du mauvais temps? Est-ce que la pluie n'était pas pour les Prussiens comme pour nous ? Vous saviez évidemment, vous ne pouviez l'ignorer, que l'armée deMac-Mahon approchait par le Nord, et je crois qu'alors vous auriez réussi à lui donner la main ; l'ennemi n'avait pas encore ses terribles batteries de position, qui ont cum mencé à nous enserrer quelques jours après.

» Pourquoi, le 31 août, n'avez-vous pas poursuivi, même pendant la nuit, les avantages que l'armée avait obtenus, et n'avez-vous pas gardé les positions qu'elle avait conquises au prix de son sang?

» Pourquoi, depuis, n'avez-vous pas réuni sur un point donné toute votre artillerie, toules vos forces pour faire une trouée? Si vous aviez fait comme le taureau qui, acculé, s'élance en baissant les cornes, vous auriez passé.

» Pourquoi, après avoir pris les Maxes, ne les avez-vous pas occupées jusqu'à ce que les immenses approvisionnements qui s'y trouvaient aient été amenés à Metz? Au lieu de cela, vous vous êtes retiré, après avoir emporté pour les étals-majors quelques sacs de grains, quelques bottes de paille. Les Prussiens alors sont revenus pendant la nuit cl ont allumé cet immense incendie q.'ie nous avons tous vu. Pas une maison n'a été épargnée.

» Et maintenant, c'est brusquement, du jour au lendemain, que l'on nous prévient qu'il ne reste plus rien, rien du tout pour l'alimentation des chevaux. Est-ce incurie? Est-ce imprévoyance? Est-ce autre chose? Après les chevaux viendront les hommes. Et vous attendez toujours?

» Qu'a été faire le général Bourbaki? Où est-il allé? Qu'est-il devenu?

>/ Je n'ai pas fini. Autres questions :

« Pourquoi, le 7 octobre, avez-vous livré un grand combat dans la plaine de ThionviUc? Que vouliez-vous faire? Vous ravitailler, dit-on? Or, vous avez, comme toujours, engagé la lutle avec une très-grande infériorité numérique de troupes ; vous avez opposé pou de canons aux innombrables batteries de l'ennemi. Cependant, en massant votre artillerie sur le point attaqué, en faisant comme les Prussiens, (jui ont dû vous l'apprendre, vous auriez infailliblement fait taire les canons ennemis; au lieu d'engager des régiments, il fallait engager un corps d'armée ou deux au besoin. Malgré cela, les soldats ont réussi par leur bravoure à s'emparer des Grandes Tappes, où se trouvaient des greniers bien approvisionnés. Mais le succès, vous ne le vouliez pas; on serait, dn moins, tenté de le croire, puisqu'après l'avoir obtenu, au prix du sang d'un millier de vos soldats, la retraite a été ordonnée. J'ai vu la chose et je la déclare infâme.

>. Que signifient ces conseils de guerre que vous tenez avec les chefs de corps d'armée et les généraux? On dit qur, dans l'un d'eux, on a disculé la capitulation. Est-ce vrai? on est tenté de le croire, puisque, aujourd'hui môme, quelqu'un qui vous touche de près a répondu à l'affirmation d'un ofllcier de la garde mobile qui disait au caliî Parisien qu'elle avait été votée à l'unanimité : « Vous vous trompez, monsieur, un tiers seulement l'a votée.

n2 LUNDI, 31 OCTOBRE 1810.

» tnlin, voici la question la iiliis siSricuso, : l'oiir(iuoi iraviiz-vdiis jias faligué, harcdo, chaqiio jour, clKKiui' heure, l'arméi' ennemie ilo blocus par îles sorties en forces sur un point donné?. Cela vous était facile, puisque, occui>;;nt le cercle du centre d'inveslissemcnl, vous pouviez, chaque jour, cha(iuc heure, sinon reniporler des succès décisifs, du moins faire subira l'arniéc assiéi,'eanl(! dos pertes (]ui, peu à peu, l'auraient épuisée, l'auraient démoralisée. Tout au moins vous aurii/ assuré vos ravitaillomenis aux dépens de l'ennemi.

» Vous n'avez rien tait, et d'ici à peu de jours vous n'aurez plus aucun moyen de combattre.

» Malgré cela, ne comptez pas sur nous ; vous ne nous vernirez pas comme un troupeau de mou lous. Vous et vos acolytes, vous serez jugés un jour. Dieu veuille que vous puissiez vous défondre I

» Motz, le 12 octobre 1810. >>

Voici le second dont la gravité n'échappei-a à personne :

Armée de Metz.

Communication officif.li,k faite veubauement auxokficiers pak leurs chefs le 1!) octobre 1870. (Cctle pièce a été rédigée immédiatement par quchiucs ofliciers qui se sont réunis pour contrôler

entre eux leurs souvenirs; ils en attestent l'exactitude).

Messieurs, je suis chargé par le giinéral de division et de la part de M. le maréchal commandant en chef, de vous faire connaître des faits importants cpii se sont produits depuis quelques jours. Les approvisionnements de la place de Metz diminuant de plus en plus, M. le maréchal Ba^alue a cru devoir entrer en pourparlers avec l'ennemi.

H a désigné le général Boyer, son premier aide do camp, qui s'est rendu à Versailles, au quartier général du roi Guillaume. L'empressement avec lequel l'envoyé du maréchal a été accueilli semble prouver (juc les Prussiens sont Ires-désireux de terminer la guei'rc. Ainsi le général Boyer ayant parcouru en chemin do for le trajet de Motz à Chàteau-Tliit-rry, le service dos trains était interrompu ; alin de rendre son voyage plus rapide, à Château-Thierry, une voiture aux armes du roi Je Trus.^o l'attendait pour le transporter à Versailles. A peine arrivé, le général est reç.u par M. de Bismark, qui transmet au Roi sa demande d'audience; il est aussilùt introduit et se trouve en présence d'un conseil de guerre auquel assistent, sous la présidence du roi de Prusse, les principaux chefs do l'armée prussienne.

Le général Boyer ayant exposé le but de sa mission, le général de Moltke prit la parole et déclara que, dans une question toute militaire, les négociations ne pouvaient être longues. L'armée do Molz devait subir le sort de l'armée do Sedan et se rendre prisonnière de guerre. M. de Bismark fil ob server que la question politique devait primer la question militaire. « Je serais disposé à admettre, conlinua-t-il, une convention qui permettrait à l'armée do Metz de se retirer dans un point désigno du terriloire français, afin d'y protéger les délibérations nécessaires pour assurer la paix. » Cotto idée était suggérée à M. do Bismark par les difficultés que faisait naître pour lo gouvcruemeul prussien lui-même l'absence de tout gouvernement en France.

En effet, les renseignements recueillis par le général le long de la route auprès des chefs de gare et auprès de diverses personnes, les journaux qu'il a pu rapporter, no laissent malhonrcuso ment subsister aucun doute à cet égard : l'anarchie la plus complète règne actuellement en France; Paris investi, affamé, et sans communications extérieures, doit s'ouvrir aux Prussiens dans trèspeu de jours ; la discorde civile y paralyse la défense ; les membres du comité de la Défense nationalr ont été débordés. Gambetta et de Kératry sont partis en ballon ; l'un est venu tomber ù Amiens, l'autre à Bar-le-Duc. Le désordre est au comble dans le raidi de la France. Le drapeau rouge llolto à Lyon, à Marseille, à Bordeaux. Une armée de volontaires llretoas a été détruite du côté d'Or léans. La Normandie, parcourue par dos bandes de brigands, a appelé les Prussiens pour rétablir l'ordre. Le Havre, Elbœuf, Bouen ont actuellement dos garnisons prussiennes, qui eoucourent avec la garde nationale à sauvegarder la sécurité publi(iuc. Un mouvement d'un caractère religieux a éclaté en Vendée; lo Nord désire ardemment la paix. La Prusse réclame la Lorraine et l'Alsace, (!t itlusicurs milliards d'indemnité de guerre; l'Italie réclame la Savoie, Nice et la Corso.

Cette anarchie, le gouvernement provisoire étant dispersé, les dilVi'rentes villes no s'acconlaul pas quant à la forme d'un gouvernement nouveau, les d'Orléans ne s'étanl pus présentés, cette anar chic cause au gouvernement iirussien, disposé à traiter «le la paix, des dillicultés imprévues, il n.' peut songer à établir des bases de négociations qu'en s'adrossant au gouvernement de l';iit qui «\i.slail

avant le -i^f septembre, c'est-à-dire à la Régence. On ignore encore si, dans les circonstances actuelles, la Régence voudra prêter l'oreille à des proposilions pacifiques. Mais, en cas de refus, on ne pourrait s'adresser qu'à la Chambre des députés, issue du suffrage universel, et qui représente encore légalement la nation.

Toutefois, pour que le Corps législatif, qui a siégé jusqu'au 4«'' septembre, puisse se réunir de nouveau et puisse délibérer, il faut qu'il soit protégé par une armée française. Tel est le rôle qu'aura sans doute à remplir l'armée de Metz. En attendant le retour du général Boyer, reparti pour Versailles avec de nouveaux, pouvoirs, il est urgent de faire savoir aux troupes que la situation pénible oii nous nous trouvons n'est que transitoire. L'armée sépare sa cause de celle de la ville de Metz. En attendant qu'elle puisse partir pour accomplir une nouvelle mission patriotique, elle saura supporter courageusement encore quelques jours de privation. Si vous avez, messieurs, quelques explications nouvelles à demander, je m'empresserai de vous les donner ; mais je dois vous dire qu'aucune discussion ne saurait être admise.

Après cette allocution, écoutée dans le plus profond silence, la séance a été levée.

A la suite de cette pièce, Ylndèimidant de la Moselle ajoute :

« Ce discours peut se passer de commentaires. La solution qu'il indique à la situation était prévu(! et, ajouterons-nous, avait été préparée par une série de fautes dont on sait parfaitement sur qui rejeter la responsabilité.

» L'armée française redeviendra armée impériale et devra encore s'illustrer par les exploits de la guerre des rues. Elle ira, de concert avec l'armée républicaine, rétablir l'ordre et fusiller ces odieux républicains qui ont la folle prétention de vouloir mourir pour la patrie.

» L'armée se prùtera-t-elle à ce rôle honteux? Jouera-l-elle encore, comme en 1852, le jeu du l'empire, et donnera-t-elle sa main pour lui retirer les marrons du feu? Nous ne le croyons pas. Elle sait parfaitement aujourd'hui quels liens la rattachent au peuple, et on aura beau lui voiler la situation, lui montrer la France en anarchie et nos grandes villes réclamant des garnisons prussiennes, elle n'en croira rien.

» L'armée est le peuple, et le peuple ne tire pas sur lui-même.

» Assez d'illusions. Assez de mensonges. L'armée française a été vendue et trahie. Elle est malheureuse, mais non déshonorée.

» Elle a encore assez de gloire pour ne pas vouloir de la guerre des rues. »

Enfin on lit encore dans le même journal :

« D'après des renseignements que nous avons tout lieu de croire authentiques, notre ville ne sera pas occupée par l'armée prussienne. Celte dernière prendrait position dans les quatre forts suivants : Saint-Privat, Saint-t^uentin, Saint-Julien et Queuleu. Elle occuperait, en outre, la porte Mazelle. Les propriétés seront respectées. Une commission mixte, com|)osée d'officiers français et prussiens, fera l'inventaire des armes et munitions existant dans les divers arsenaux de la ville. Il sera décidé ultérieurement du sort de ces objets, qui resteront à la nation à laquelle des traités détinitifs laisseront la ville.

'■ Notre honorable concitoyen, M. Bouchotte, qui a déployé les plus éminenlcs ([ualités au service de la ville, vient de recevoir la croix de la Légion d'honneur.

» Je neveux pas, a dit ce patriote citoyen, recevoir une décoration signée de la main qui a signé » la capitulation de Metz. »

» Belles [laroles qui auront de l'écho dans tous les cœurs messins.

X 11 avait été demandé (pie l'aruKÛ; put être envoyée en Algérie, en s'engagcant à y rester pendant la durée de la guern-. Le roi Guillaume, consulté à ce sujet, a répondu négativement.

» M. le général Changarnier a été de sa personne au (juarlier général du prince Frédéric-Charles. Cette noble et pati'iolique démarche avait pour but d'obtenir des conditions aussi bonnes que possible. Le prince l'a reçu très-courtoisement, dit-on, mais sans rien céder de ses prétenlions. »

La capitulation de Metz à Berlin. — Voici ce qu'on écrit de cette ville touchant l'cfTet produit [vàv la capitulation de Metz ;

'< licrlin, !29 octobre.

" La capitulation de Metz, comme il fallait s'y attendre, a provo(iué des démonstrations de joie

dans toute l'AUemai^iio. Les journaux de toutes les nuances, .sauf quelques feuill&s qui reflclent dus opiiUom radicali'S, expriment la certitude ([uc Metz, comme Strushoury;, ne sera .jauiais rendu par l'Allematîne.

« Voici, du reste, un témoignage ollieicl dans le nu^me sens et qui confirme tout ce que je n'ai cessé de vous faire pressentir à ai sujet. Le Moniteur prussien, dans une édition extraordinaire d'hier malin, a consacré à la reddition de Metz un article ([ui se Icrmmc par celte déclaration signilicativc :

« Par suite de la capitulation de Metz est tombée entre nos mams la dernière et la plus impoi'tante position dont la possession eût une valeur particulière comme base des négociations d'armistice (jui pourraient être entreprises. Mais en même temps a été livrée de nouveau aux. armées allemandes la position la plus forte sur les lignes de la Moselle, laquelle, après avoir été possédée par la France pendant trois cent dix-huit années (depuis 45512), et après avoir servi de point de départ aux atta(iues françaises contre le voisin de l'Est, doit maintenant, par une nécessité absolue qu'indi(|ue le point de vue stratégique et mditaire, être maintenue entre les mains de l'Allemagne, comme le boulevard de sa défense. »

» Celle déclaration a produit une vive sensation. Je crois qu'elle a été mandée par voie télégraphique à plusieurs gouvernements étrangers par leurs envoyés à Berlin. »

La capitulation de Metz à Marseille. — A l'occasion de la reddition de Metz, il y a eu une manifestation patriotique. La consternation est générale.

Les ballons. — MM. Gilles et de Galonné, Gharles, partis en ballon de Paris, sont arrivés à Ghaumont, avec des dépêches et de bonnes nouvelles de Paris.

Nouvelles de Wilhemshœhe. — Le Times annonce que M. PiÉTRi est arrivé à Wilhemshœhe, oi^i les termes de la capitulation de Metz étaient impatiemment attendus.

Russie. Mesures militaires. — Le Gzar a approuvé les lois

accélérant la mobilisation de l'armée.

Ces lois appellent sous les drapeaux 427,297 hommes, dont 170,000 viendront de la Pologne.

Les voyages de M. Thiers. — D'après une dépêche reçue xle Versailles, le 25 octobre, le Nouvelliste prédit que la visite de M. Thiers n'aboutira à aucun résultat.

Évasion de M. Paul de Cassagnac. — Get ancien rédacteur du Pays vient d'échapper heureusement aux Prussiens, ses geôliers. Voici le récit que M. l'abbé Granier de Cassagnac, principal du Collège de Perpignan, a retracé de cette évasion :

» Mon pauvre neveu, Paul de Cassagnac, vient d'échapper comme par miracle ù une mort certaine. Il était prisonnier de guerre au fond de la Silésie prussienne, à Breslau. Ln misérable l'a dénonce comme poussant à la révolte les prisonniers fi-ançais, en nombre considérable à Breslau. (mmédialement, il a été arrêté, jeté au fond d'une prison militaire, traduit devant un conseil de guerre, gardé au secret pendant vingt jours.

» La Providence a voulu ([u'il eût connu, à Paris, un Allemand, avec lequel il a élé très-lié. tel Allemaïul s'esl trouvé ii Breslau en même temps que lui, hieu l'a voidu ainsi. Cet Allemaïul a informé mon frcrelM. Granier de Cassagnac, pcrc) du sori qui atlendail son llls, el l'a prévenu que peut être il pouvait le sauver, mais qu'il n'espérail y réussu- (|u'à force d'argeni.

» Paul était enfermé dans une forteresse. Son ami est parvenu à gagner le geôlier et tout le corps de garde. Une voiture était prête. Paul de Cassagnac est sorti le soir ; il est monté dans la voiture, avec une femme héroïque, Tamie de sa mère, qui avait apporté le prix de sa rançon. La voiture a été conduite par un instituteur allemand et après un jour et deux nuits de marche forcée, ils sont arrivés à la frontière autrichienne. Deux jours après, ils étaient à Vienne.

» Cette dame à fait dix-huit cents kilomètres pour sauver le fils de son amie. On trouve rarement de pareils dévouements... »

Les francs tireurs d'Orléans. — M. Ponson du Terrail, qui a tant de fois livré bataille... dans ses romans, va se battre pour de bon. Il organise un bataillon de francs-tireurs d'Orléans, dans lesquels il veut enrôler « tous les chasseurs, braconniers et paysans dont les Bavarois ont incendié les fermes et volé les troupeaux, tous les soldats redevenus cultivateurs, auxquels il donne rendez-vous dans la forêt d'Orléans. «

MAKDI, V' NOVEMBRE 1870.

Capitulation de Metz. — Une seule pensée, une seule préoccupation s'impose à l'opinion : la capitulation de Metz et la part de responsabilité qui pèse de ce chef sur le maréchal Bazaine. On a lu les témoignages si écrasants de la délégation et de la presse de Metz. Voici maintenant une voix qui s'élève en faveur de Bazaine. Malheureusement, cette voix est celle d'un familier du maréchal Bazaine, c'est celle de l'homme dont les allées et venues chez l'ex-Impératrice et à Versailles ont ouvert la porte à toutes les conjectures et à toutes les craintes. En un mot, c'est le général Boyer lui-même qui vient, après la presse prussienne , déposer en faveur du généralissime de l'armée du Rhin. Voici son témoignage sous forme d'une lettre à V Indépendance belge :

a Monsieur le rédacteur en chef, /

» Le bruit qui se fait autour de mon nom depuis plusieurs jours, les interprétations de toute

sorte auxquelles a donné lieu la mission dont j'étais chargé, ne m'auraient point fait sortir de la

réserve qui m'était imposée par les circonstances.

» J'ai laissé courir les bruits; je n'avais point à rectifier les interprétations.

» Mais je lis depuis deux jours dans toutes les feuilles publiques des appels à l'honneur et au

palriotisme de la France, auxquels sont joints des anathèmes lancés contre le maréchal Bazaine

et contre les chefs militaires de l'armée du Rhin.

» Les injures et les attaques violentes sont les seuls arguments dont puisse disposer M. Cam belta.

» Il use largement de ces moyens oratoires. Sans doute, il trompera quelques esprits naïfs ou timorés qui gros.siront l'armée des exaltés.

B Plus modéré que lui, je me borne à protester contre son inqualifiable violence, e(, au nom df l'armée du Rhin tout entière, de laquelle je tiens la mission qui m'a amené à Versailles et à Londres,

ne MARDI, 1" NOVEMBRE 1870.

au nom de son glorieux chef, je dcclaro que M. Gambetta olVense la conscience publique autant que nos valeureux soldats, en parlant d'inl'amies et de scL'léralesses.

» Nous n'avons point capitulé avec l'honneur, nous n'avons point capitulé avec le devoir, nous avons capitulé avec la faim.

V Agréez, monsieur le rédacteur en chef, l'assurance de ma considération la plus distinguée.

» Général baron Napoléon Boyeu.

i> Bruxelles, le 31 octobre 1870. »

Faisons remarquer que l'homme de confiance de Bazaine a tort de parler au nom de toute l'armée du Rhin, puisqu'une foule de témoignages émanés d'officiers et de soldats de cette armée accusent hautement Bazaine d'avoir trahi, ou toutau moins, par ambition, sans en avoir trop conscience, d'avoir joué le jeu de l'ennemi. Nous verrons, d'ailleurs, bientôt , les réponses qui seront faites à cette défense un peu trop intéressée de Bazaine. Car, on ne doit pas l'oublier, en défendant la conduite de l'homme aux. plans et aux menées duquel il s'est associé, M. le général baron Napoléon Boyer plaide ^ro domo.

Attendons donc, pour nous prononcer, des témoignages moins suspects de partialité et de préoccupations personnelles.

Il va sans dire que la nouvelle de ce nouveau désastre a produit une véritable stupeur à Tours. Mais, heureusement, une fois la première émotion passée, les sentiments de virilité et de patriotisme ont repris le dessus. Voici, d'après une correspondance, quel était l'état des esprits :

« Tours, 30 octobre.

» Décidément, je crois encore plus aujourd'hui qu'hier que l'assiette de la situation va être changée par cette grosse afTaire de la capitulation de Metz.

u Devant la colère qui se trahit dans la terrible circulaire de M. Gambetta, on se demande ce qui va suivre, d'autant plus qu'il vient d'ajouter à celle proclamation des indications dont le sens ne nous échappera pas : ainsi, au MonUeur figurent des condamnations et exécutions de quatre soldats pour indiscipline. Or, condamnations et exécutions, tristes, mais nécessaires, avaient eu lieu depuis quelque temps, sans qu'on les annonçât : celle mise à l'ordre dujour a donc une sif;nilication. Joignez-y les bruits qui circulent : « Dazaiue sera arrêté, fusillé ; il l'est, etc. »

» De tout cela, que va-t-il sortir? — La guerre a outrance, dil-on, du côté du gouvernement. lit j'ajoute : une attitude inspirée des souvenirs de la Convention...

M Enfin la parlie à jouer est plus grosse qu'auparavant.

u 11 faut rendre celte justice à M. Gambelta qu'il a énormément fait pour l'organisation de nus forces depuis son arrivée. Nous le voyons bien aux mouvements de troupes, au passage des fourgons, à la formation des réginienis, à tout le branle-bas militaire qui se produit ici depuis une couple de semaines.

» Ou je me trompe fort, ou la bataille attendue dans le voisinage ne tournera pas comme les précédentes; et si elle tourne mal pour nos armes, il en faudra conclure contre rarmée, mais non pas contre le ministère île la guerre.

» Cn autre document esl annoncé ; mais je crois savoir (|ue des démarches sont faites eu re moment miime auprès de M. Gambetta pour l'engager a ne point le publier.

» il s'agit d'un rapport parvenu de Metz, récemment arrivé ici, et Irailaut au plus mal le mare chai Bazaine, si mal qu'on ni! saurait absomnumt comment accorder la chose avec les dép^ehes encore récentes qui nous racontaient tant de brillantes sorties.

1- La proclamation de M. Gambetta est d'une belle forme et d'un beau sentiment. Oui, redres-

sons-nous sous les coups aflVeux que nous porte la fatalité ; oui, tant qu'il restera sous nos pieds un morceau de la patrie, défendons-là et ne désespérons pas.

» Mais... attendons l'impression de la France. A voir les télégrammes qui sont arrivés aujourd'hui des points du territoire où le désastre est connu, il est permis de croire qu'elle sera conforme au vœu de la délégation gouvernementale; c'est loutce que l'on peut dire encore.

» M™*" Bazaine est ici, comme vous le savez sans doute, depuis le milieu du mois dernier. Elle habite un couvent de l'autre côté du pont de la Loire. On la dit, et je me le persuade aisément, profondément affligée. Elle va sans doute quitter la ville, malgré un état de grossesse assez avancé. Elle porte un nom difficile à promener en France en ce moment. »

Bulletin de la paix. — M. Thieus est arrivé à Versailles le 31, à midi.

Il a eu aujourd'hui deux conférences prolongées avec M, de Bismark. Entre la première et la seconde, il y a eu un grand conseil militaire, sous la présidence du roi de Prusse. Nous ne savons rien encore de ce qui a pu se passer dans ces délibérations.

Hongrie. Démonstrations parlementaires en faveur de la France. — Une intéressante discussion a eu lieu à la Chambre des députés de Hongrie, à propos des motions Sïmonyi, Tisza et Iranyi, la première tendant à provorpter Vine démonstration de sympathie en faveur delà France^ les autres demandant, l'une, une armée nationale hongroise, l'autre, la révision de la Constitution austro-hongroise et la substitution d'une union personnelle au pacte d'alliance tel qu'il fonctionne aujourd'hui. Le président du conseil des ministres, comte Andrassy, a rattaché à ces motions un exposé complet de la politique du gouvernement, politique de stricte neutralité, dont il entend ne pas s'écarter, à moins qu'elle ne soit violée contre lui. Cet exposé, directement dirigé contre la motion Simonyi, a été très-bien accueilli. Toute la Chambre, sauf l'extrême gauche, l'a sanctionné.

De même que la motion Simonyi, celles de MM. Tisza et Iranyi ont été écartées par un ordre du jour pur et simple.

Portugal. — Les tiraillements qui existaient au sein du ministère portugais ont amené un remaniement général du cabinet. Le marquis Sa da Bandeira s'est retiré, et l'évêque de Vizeu, l'ami du maréchal Saldanhà, s'est chargé de la reconstitution du ministère. Le marquis d'Avila a pris la présidence du conseil et le portefeuille des travaux publics ; l'évêque de Vizeu s'est réservé le portefeuille de l'intérieur ; M. Carvalho est nommé ministre de la justice, M. Calos Bento, des finances, M. Moraês Rego, de la guerre, et M. GouvEiA,de la marine. Pour comprendre ce changement, il faut attendre les premiers actes de la nouvelle administration.

Espagne. — L'ouverture des Cortès a eu lieu hier. La proposition d'un membre républicain de suspendre la session

là

jusqu'à une nouvelle confirmation des mandats des députés a été rejetée par 129 voix contre 5.

Le gouvernement proposera jeudi la candidature du duc d'Aoste.

Nouvelles de Wilhemshœhe. — Voici deux dépêches qui signalent certaines allées et venues suspectes autour du sédentaire :

« Cassel, lundi, 31 octobre.

» L'Impératrice est arrivL^e incognito hier, à midi, à Wilhemshœhe. Le général Glary l'accompagnait.

» Le maréchal Bazaine a eu une entrevue avec l'Empereur.

» Cassel, lundi, 31 octobre.

» La Hessische Morgeuzeitung confirme que l'ex-Impératrice Eugénie est arrivée à Wilhemshœhe. Elle y était encore hier soir et elle observe le plus strict incognito.

» Le maréchal Bazaine, avec neuf ofliciers, parmi lesquels se trouve le colonel Vilelte, est arrivé avant-hier et est descendu à VHùtel du Nord, où quatre-vingt-dix chambres sont retenues pour des otllciers français.

» Le prince Murât, avec septante-huit officiers, est arrivé la nuit dernière. Les officiers ont con tinué leur route sans s'arrêter.

» Les maréchaux Canrobert et Le Bœuf sont arrivés ici ce matin. »

Belgique. — Quelques échappés de Metz et de l'armée de Bazaine sont signalés dans ce pays. Tous sont unanimes pour accuser Bazaine et son entourage.

Parmi les premiers arrivés, on signale des officiers supérieurs du génie et de l'artillerie, ainsi que M. Georges de Heckeren.

Issue probable de la guerre. Opinions de MM. de Bismark et de Moltke. — Il sera intéressant, quand la paix sera conclue et que l'ordre sera rétabli partout, de se rappeler les projets qu'on attribuait pendant la guerre aux chefs des armées allemandes. On pourra alors juger avec pleine connaissance de ce qui étaitfaux ou erroné dans les opinions en cours aujourd'hui, ou des déceptions et des surprises que les plans des politiques et des gens de guerre auront rencontrées. C'est pourquoi nous recueillons l'article suivant, où l'on résume, d'après le Dail?/ Telegraph, les opinions que MM. de Bismark et de Moltke émettraient touchant la conduite à tenir vis-à-vis de la France, que ces messieurs considèrent déjà comme leur chose propre, qu'ils peuvent amoindrir ou détruire à leur gré :

« Le correspondant du Daily Telegraph au quartier général du roi Guillaume expose longuement les divergences d'opinion qui existent entre le comte de Moltke et le comte de Hismark, « Le premier, dit-il, voudrait priver la France de tout moyen de nuire à ses voisins pendant cinquante ans. Il voudrait lui prendre sa flotte, désarmer son armée, en ne lui laissant point d'arme plus dangereuse qu'une canne. Il voudrait occuper le pays des Alpes aux l'yrénées, de la Normandie à la Provence; il voudrait détruire les places fortes, anéantir toutes les armes, et charger le peuple d'une contribution de guerre si lourde que la situation financière de la nation pendant des années serait aussi misérable que sa position politique en Europe. 11 voudrait réduire la France à Mre une puissance de troisième ordre en la laissant appauvrie et sans défense. Il ne croit pas ù la possibilité de la régénération de la France ; les éléments en sont trop mauvais, etc. »

> M. de Bismark, de son côté, dit : « J'admets la nécessité d'humilier la France, de diminuer ses

ressources, et avant tout de nous garantir solidement contre ses futures agressions et contre son intervention dans nos aftaires intérieures; mais je ne crois pas utile de la ruiner ou de pousser son peuple au désespoir. N'oubliez pas que cette guerre doit avoir une fin, et lorsque cette fin arrivera, nous serons obligés d'adopter un modus vivendi avec ce peuple, de faire du commerce avec lui et de rétablir une foule de relations indispensables aux rapports des nations civilisées, bien qu'elles aient été brisées temporairement par cette guerre. 11 faut que nous prenions Paris sans doute, et nous le prendrons ; mais une fois ce triomphe obtenu, il faut faire la paix sans le moindre délai, et si cela est possible, à des conditions qui paraissent justes et acceptables au monde civilisé. Nous ne pouvons prendre un avantage illicite de notre force supérieure, en convertissant une punition méritée en une vengeance sans merci. Il faut qu'on nous rembourse nos dépenses de guerre jusqu'au dernier sou ; mais ruiner la France n'est peut-être pas le moyen le plus pratique de rentrer dans nos fonds. Que nos succès ne nous aveuglent point. Nous ne pouvons nous annexer la France, et nous n'avons pas le droit de sévir contre elle au delà d'une certaine mesure. Arrangeons nos affaires avec la France de façon que, pendant une longue période à venir, nous puissions nous occuper exclusivement de notre organisation intérieure. Finissons-en avec un état de choses qui, déjà fort embarrassant, deviendra bientôt insupportable. De longues guerres ne sont en harmonie ni avec notre caractère ni avec notre système militaire; prenons (jarde en ruinant les autres, d'attirer les maux incurables snr nous-mêmes. Les Français ont déjà souffert terriblement dans leurs intérêts matériels et dans leur prestige. Quand nous aurons pris Paris, tâchons de les aider à sortir de leurs embarras plutôt que de les laisser s'enfoncer davantage dans la boue. Ainsi, nous sortirons de la lutte à notre honneur, avec un réel agrandissement de gloire ; aucun doigt ne sera levé contre nous, comme signe de reproche. »

Bulletin de la guerre. — Marche en avant des Prussiens partout. Statu quo à Paris.

Capitulation de Metz. — Les accusations contre Bazaine prennent de plus en plus corps, h' Indé2)e7idance belge publie à ce sujet un travail très-curieux, qui émane d'un officier supérieur, échappé de Metz. Ce travail, qui a pour titre : Capitulation de Metz devant VMstoire, forme un faisceau de preuves et de faits écrasants pour le généralissime de l'armée du Rhin. L'auteur ne conclut pas formellement à la trahison; il repousse même, pour son compte, l'appréciation que Bazaine aurait trahi. Mais il constate qu'il y a eu impéritie, temporisation intempestive, oubli du devoir et condescendance coupable pour les prétentions ennemies. Or, que font d'autre les traîtres? Voici ses derniers mots :

o Qu'a donc voulu le maréchal Bazaine? Quelle a été sa conduite pendant celte agonie de deux mois qu'on appelle le blocus de Metz? Il nous a vendus, disent les soldats ; il nous a vendus, disaient les habitants de Metz, qui, au dernier moment, sonnaient le tocsin et voulaient essayer de prolonger une résistance devenue impossible. Pour moi, je ne le crois pas, mais sa conduite ne m'en paraît pas moins coupable. Il devra compte de ses actes et, dès ce jour, il a droit aux ménagements que l'on observe envers un accusé, mais la justice, la vérité, la patrie, veulent aussi qu'on fasse savoir tout ce qui s'est passé. »

D'autre part, voici comment un autre échappé de Metz raconte les menées et les intrigues des derniers jours. La narration sera peut-être un peu longue, mais les faits qu'elle relate sont probablement inconnus du lecteur, et ils auront une importance capitale pour celui qui voudra se prononcer en connaissance de cause sur le nouvel et lamentable désastre de nos armes :

Vers le i20 septembre, le maréchal pensa sans doulc (lue la poire (ilait mûre. La garde avait ëlé soignousemeiil complt'-léc aux dépens des autres corps. Elle avait les meilleurs chevîiux, .une nombreuse artillerie; on évaluait son etieclifà iOjOOO hommes; mais ce chifl'rc était exqj^éré. Le bruit courait aussi que, aussitôt la république proclamée, la garde serait dissoute et les hommes répartis dans les autres corps, ainsi que les officiers, ce qui eût été pour eux un notable désavantage.

A l'époque dont je parle, on entendit des olliciers de la gardes tenir des propos étranges : Il fallait « aller mitrailler ces canailles do Parisiens, qui ne viennent pas nous soutenir. » L'artillerie même, moins crédule d'ordinaire que le reste, abondait dans ce sens plus qu'on n'aurait pu croire : oubliant le véritable ennemi, celui qui nous aflaraait, on parlait avec aigreur de « ces va-nu-pieds de républicains, » on vouhiil « balayer celte Chambre qui a perdu l'empire. » Enfin, ces hommes aveuglés, oubliant que l'étranger foulait notre territoire, ne songeaient plus à finir la guerre, mais à intervenir dans les discordes civiles comme pacificateurs armés.

Ce fut une véritable consternation parmi les patriotes. Nous ne pouvions croire à une erreur aussi funeste; mais nos chefs conspiraient contre nous. Des colonels réunirent leurs officiers, des officiers supérieurs agirent sur leur entourage. Ils parlaient û'aujles, de serments, de l'enceinte législative violée, de l'Empereur, de l'Impératrice et du prince impérial. Mais les officiers inférieurs secouaient la tète et ne repassaient pas la consigne aux soldats. Dans une de ces réunions, comme le colonel du... rappelait à ses officiers qu'il fallait serrer plus que jamais les liens de .la discipline, un jeune officier se leva : « Mon colonel, dit-il, vous pouvez être.assuçé de notre obéissance à tout ce que vous commanderez pour l'honneur de l'armée et le bien du pays. »

La ville, malgré les menaces de bombardement dont on l'avait abreuvée, ne donna pas plus que l'armée dans le piège qui était tendu. Elle rédigea des adresses édulcorées, mais nettes,. oî> elle manifestait qu'elle voulait se défendre, et qu'elle n'avait besoin de personne pour cela.

On fit alors jouer d'autres ressorts, on promit une grande bataille; l'armée se tint prêle à partir, on versa dans la ville trois mille typhoïdes et dyssentériques des ambulances et l'on fit savoir à la ville, déjà transformée en hôpital par la présence de près de 20,000 blessés et malades, que la prochaine bataille lui donnerait -10,000 blessés nouveaux. Le l"^'" octobre, il était encore possible de se battre, mais le io, la cavalerie et l'artillerie étaient ruinées par le manque de fourrages. L'artillerie avait commencé à rendre ses pièces à l'arsenal sous prétexte qu'on ne pouvait plus les atteler.

Je raconte seulement la catastrophe. Je parlerai ailleurs des eflbrts inutiles que les patriotes firent pour l'éviter. Toujours est-il qu'avant la mi-octobre le colonel Boyer, créé général pour la circonstance (car Bazaine faisait des généraux), partait pour Versailles aussi mystérieusemeni que cela pouvait se faire dans cet état-major indiscret, allant oft'rir la ville au roi de Prusse, à condition que l'armée, neutralisée pour un temps déterminé, rentrerait en France avec ses armes et serait chargée d'assurer la liberté des élections. Ces termes équivoques ne trompèrent que ceux qui voulaient être trompés. « C'est bon pour sortir d'ici, disait l'armée, mais on verra après. >• En même temps on parlait de nouveau de prince impérial et de régence ; le régent, c'était Bazaine : il devait rendre à la fois l'ordre et la paix k son pays.

Les Prussiens lui refusèrent cette gloire. On fut embarrassé, on tînt conseil, on résolut de se battre, et une fois l'armée sous les armes, on ne se battit pas. Cela se passait le 11) octobre. Tandis que les soldats préparaient leurs armes depuis trop longtemps inutiles, tandis que les officiers bouclaient leur léger bagage, les généraux recevaient en communication olIIcielU» I«b nouvelles suivantes, rapportées [lar le général lioyer :

« Le général Boyer est allé jusqu'à Viirsailles ; il est également allé à Paris, il a vu les njaiivs

» des localités où il a passé. Il n'y a plus de gouvernement en France. Paris a déjà usé trois » gouvernements, Lyon deux. Lyon, Marseille ont installé une république de sang. Toulouse « et le Midi se sont réparés de la France. Les Prussiens sont à Orléans, à Bourges, à Cherbourt;. » Rouen et le Havre ont appelé les Allemands pour se délivrer des socialistes. Il n'y a qu'un » gouvernement possible pour traiter, c'est la Régence : il faut que l'armée rentre en France X pour rétablir l'ordre et la liberté. »

Ec l'armée, incrédule, se disait : « Rentrons en France, et nous verrons après. » Mais elle était impatiente de rentrer en France.

L'agonie était commencée. Les soldats, les fricoteurs, mendiaient dans la ville : aux avantpostes ils demandaient à manger aux Prussiens, qui leur en donnaient. La nuit, des milliers de maraudeurs se répandaient dans l'intervalle des sentinelles; les Prussiens en prirent l'alarme et en tuèrent vingt dans une nuit, en tirant sans y voir. La mortalité avait été de vingt par jour dans la population civile, sur environ 70,000 àmes; elle s'éleva, dans les derniers jours, à une moyenne de 25 et môme, dit-on, de 30.

Le maréchal continua à répandre par tous les moyens officiels les « nouvelles Boyer, » sans cependant y mettre sa signature. « N ayez pas, disait un général en faisant cette communication à ses officiers, n'ayez pas de préjugés d'honneur militaire. » Cependant on ne parlait pas encore de rendre les armes, mais seulement de rentrer en France et de garder la neutralité.

Le 20, le parti couard mit une sourdine à sa joie : on disait que l'Impératrice refusait de rentrer en France. Le même jour, le général Coffinières trouvait à négocier chez les banquiers de Metz pour un million de traites du Trésor , pour subvenir , disait-on , aux besoins de la ville.

Le 2S, le malheureux général Changarnier, entièrement rallié à Bazaine depuis le lu octobre, allait à Ars négocier une capitulation. Les Messins discutaient entre eu;^ comme des Grecs de Byzance. Le 20, on savait tout, mais le parti de la reddition, qu'il est permis d'appeler le parti des généraux, faisait accroire aux soldats qu'on les renverrait dans leurs foyers. Le 28 au matin, les dernières pièces de campagne furent rendues à l'arsenal. A midi, on commença à rendre les armes; cela continua jusque dans la soirée; peu de fusils furent détruits. La garde resta la dernière armée; il en entra quelques bataillons dans la ville à la nuit, pour maintenir l'ordre; ils rendirent leurs armes le lendemain.

Le 29, je quittai l'uniforme, je traversai paisiblement les longues colonnes de Français désarmés et je croisai les régiments prussiens qui s'avançaient doucement vers la ville.

Dans Cblte abominable histoire, la part des chefs est immense. Ce sont eux qui, pas à pas, ont conduit l'armée à la famine et au déshonneur. Mais il faut faire aussi la part de la cité et celle de l'armée. Elles ont manqué de sens politique, elles ont manqué de sens moral. Malheur aux nations qui laissent un ambitieux se jouer de leurs droits et de leur honneur! Malheur aux armées qui désespèrent de la patrie!

Voilà les témoignages à charge, émanant de citoyens français et de soldats, qui ont suivi, jour pour jour, la conduite du maréchal Bazaine.

D'autre part, on connaît la défense du général Boyer, ainsi que les articles à décharge de la presse prussienne.

Le lecteur peut donc asseoir déjà un premier jugement.

Maniiestations en province. — La reddition de Metz et les

menées qu'on prête à Bazaine ont vivement surexcité l'opinion publique. A tort ou à raison, elle voit des traîtres partout, et ses défiances et ses colères se manifestent parfois d'une façon un peu bruyante et déplacée. A preuve ce qui vient d'arriver à MM. de Girardin et Bourbaki, deux hommes dont les antécédents ne paraissent pas des plus rassurants aux républicains ;

« Vers neuf hfiiiTS du soir, lacoiiUî la (iirondc. une nianifiîstalion impiilaire sVsl produilp a Bordeaux devant VHôteldr. France, oii Von cioyail M. Emile di; C.irardin descendu.

" Quelques cris malveillants à l'adresse de l'ancien rddacteui- de la Liberté i>c, sont fait entendre; puis, comme on avertit les nianifeslanls (\m M. de Girardin n'habitait pas l'hôtel, mais une maison du cours du XX\ Juillet, la manifestation, composée d'une centaine de personnes au début, et (pii s'était rapidement j;rossie, se porta devant la maison indiquée.

» L'indication était encore erronée, paraît-il.

» Enfin, le ^M'oupe descendit vers la préfecture oii il demanda ;i grands cris l'expulsion de M. de Girardin du département.

» M. le jtréfet parut au balcon, el. en (pieli[ues paroles bienveillantes, il invita les citoyens à la modération et à la concorde.

» Il in(li(|ua que les principes de la liberté, base du gouvernement républicain, font un devoir a tous de laisser à la loi seule la sauvegarde de la sécurité publique.

» La foule s'est paisiblement retirée après cette allocution. »

D'autre part, on lit dans le Libéral de Douai du !<=■■ novembre :

« M. le général Bourbaki est arrivé à Douai, venant d'Arras par un train spécial, vers quatre heures de l'après-midi. Les sommités militaires et quelques autres personnes l'ont accompagné à l'hôtel du général d'artillerie. Des groupes stationnaient devant l'hôtel et demandaient, mais en vain. (|ue le général se présentât sur le balcon.

» A cinq heures, la foule était plus nombreuse et moins calme à la gare. M. Bourbaki entendit, sans y répondre, les plus chaudes acclamations républicaines mêlées d'interpellations fort vives.

» On nous a assuré qu'un jeune homme, au moment de son départ, lui reprocha cette réserve qui ne répondait pas aux émotions (pii agitaient la population douaisienne : « Lorsque nous venons » d'apprendre la trahison de Bazainc, lui aurait-iî dit, nous sommes en droit de demander à nos » chefs s'ils sont républicains et oii ils veulent nous conduire ! »

» Le train partit et emporta la réponse. >>

A Grenoble, la loule s'est portée devantl'hôtel dugénéral de Barual, un brave et digne officier qui a donné des preuves de science et de civisme pendant le siège de Strasbourg, où il commandait l'artillerie. Plusieurs ont même prétendu que c'était lui qui avait été véritablement l'âme de la défense de cette ville infortunée. Mais le peuple, une fois surexcité, ne raisonne pas. Il frappe à tort et à travers, n'écoutant que sa colère. La foule, donc, s'est portée sous les fenêtres du général de Barrai et voulait lui faire un mauvais quartier. Mais, heureusement, la garde nationale a pu tenir tête à l'orage et protéger la vie d'un des plus héroïques défenseurs de Strasbourg. On ne l'en a pas moins conduit en prison. Mais nul doute qu'il ne soit relâché à l'heure où nous écrivons ces lignes.

Ces manifestations et ces colères populaires sont à tous points regrettables. Elles nuisent à l'ordre, à la sécurité publique et à la cause républicaine. De plus, elles ne sont d'aucune utilité. Au contraire, elles effrayent certaines classes et paralysent l'élan de certains milieux sociaux pour ladéfense. Mais elles s'expliquent jusqu'à un certain point.

Le peuple, qui verse surtout son sang pour la patrie, se voyant ainsi trahi par ceux qui avaient spécialement mission de le défendre et de le sauver, dirige ses colères et ses ressentiments à l'aventure, et, une fois déchaîné, frappe aussi bien les innocents que les coupables.

Proclamation de la République en Algérie. — Le Siècle a reçu la relation suivante de cet événement :

« Alger, 29 octobre.

» Belle journée que celle d'hier; elle a marqué la fin du régime militaire en Algérie. Justice a été faite; pas une gouUe de sang n'a été répandue; Alger a été sublime de calme et d'énergie: la république est enfin proclamée sur ce coin de terre africain.

" Vous n'ignorez pas que le baron Ikirieu, en nous quittant, nous avait joué la bonne plaisanterie de se faire remplacer par Valsin-Esthérazy, le général d'Oran qui, le lendemain du 4 septembre, avait donné l'ordre à ses troupes de charger le peuple et avait incarcéré les principaux membres du parti républicain de cette ville. C'était la flèche du Parthe. Hier, ladite flèche a été arrêtée par le conseil municipal et la garde nationale : M. Valsin a donné sa démission de gouverneur général par intérim et s'est embarqué ce matin sur le Courrier de France. Voici le récit fidèle de ce qui s'est passé.

« Jeudi, à cinq heures et demie, le général Valsin arrive par le courrier d'Oran. La population se masse sur les quais et sur le boulevai'd de la République, et l'accueille avec des huées et d'énergiques sifflets. On suit sa voiture jusqu'au palais en criant : Vive la république!

» Le soir quelques groupes se forment sur la place du Gouvernement, et les sifflets persistent jusqu'à dix heures et demie.

" Le lendemain, le général sort du cercle avec son aide de camp. Pas un cri, pas un sifflet, quelques groupes seulement sur la place du Gouvernement. Valsin bouscule quelques personnes, en ordonnant de faire place. Quelques huées le poursuivent. Son aide de camp se retourne et donne un soufflet à un vieillard. On s'attroupe, on lui arrache ses galons et sa croix, et l'on piétine dessus. C'est avec peine que Valsin et son aide de camp purent tous deux regagner le palais.

» Une escouade de chasseurs d'Afrique vient protéger la porte. ' I '

» Aussitôt la place est envahie et le tumulte recommence. Le poste, composé de soldats du train, croise la baïonnette et est désarmé par le peuple. Un gendarme tire son sabre, est arrêté et conduit au poste des gardes nationaux de la mairie.

» Le maire, M. Wuillermoz, et le conseil municipal se décident à parlementer avec Valsin, et exigent sa démission immédiate. Valsin refuse et dit qu'il en appellera à la force. Il consent cependant à changer provisoirement son poste de soldats contre un poste de miliciens, à envoyer sa démission à Tours, prétendant qu'il restera ici tant que le gouvernement provisoire ne l'aura pas relevé de ses fonctions.

» Le maire vient rendre compte de sa démarche aux citoyens réunis à la mairie, et conseille la patience : — « Lundi, dit-il, le commissaire de la république sera à Alger et vous donnera la plus ample satisfaction. — Non, non, aux armes ! aux armes ! » Les orateurs grimpent sur les tables et se déclarent en insurrection. Le maire Wuillermoz se décide alors à donner l'ordre de battre le rappel. La garde nationale accourt et prend position sur la place du Gouvernement. L'artillerie de la milice s'installe devant le palais, sans canons, bien entendu.

» Le maire revient et expose à Valsin ce qui se passe et quelles seront les suites de son entêtement. Valsin hésite pendant une heure; vers trois heures, il embrasse tout son état-major, dit à ses officiers que ce n'est pas à la peur qu'il obéit, mais à son patriotisme, que sa carrière militaire de quarante et un ans de service, quatre blessures, je ne sais combien de campagnes, est brisée, il rend son épée et se décide enfin à signer sa démission que Wuillermoz envoie immédiatement au télégraphe. L'hôtel était déjà envahi par l'artillerie et les gardes nationaux ; le général et tout l'étatmajor sont cernés et gardés à vue. Wuillermoz harangue le peuple du balcon du gouverneur: tonnerre d'applaudissements; il est porté en triomphe jusiju'à la mairie avec tout le conseil municipal.

» A quatre heures, il passe la revue de toute la garde nationale sur la place. Ovation. Cri de : Vive la république, à outrance. Aussitôt, de crainte d'une surprise, la garde citoyenne s'empare de tous les postes et de ceux des portes de la ville; ordre est donné à la garnison de ne pas bouger des casernes ; une escouade de miliciens prend position sur la place du Gouvernement, et des rondes circulent.

» Brun et, l'ex-commissaire central, dont les allures depuis le matin étaient suspectes, est arrêté et conduit à la prison sur un mandat d'arrêt du conseil.

» 1)ii |Mislc sVinpai'p ilii li^lit^niplio, cl M. Flassellière csl nommé rliroclPiir iiisciti'à nouvol iinlrc. Brotteinbach (loménatif. Tdiilcs les (li'itoclios dlUciclk-s sont arroléos cl renvoyées à la mairie.

» Puis, on l'ait venir une prolonge du Irain, un y place Ions les bagages de Valsin-Eslherazy, el lui-môme, dans un simple liaere, au pas, el. conduit avec son aide de camp sur le ifuai, cscorld de deux cents gardes nationaux et ai'tilleurs de la niilic-o.

» Nous assistons à relVondremcnt du rt^gime militaire.

» C'tHail un spectacle, je vous jure. Les gardes nationaux marchant en avant el lormant la liaie; au milieu, les adjoints munici|)aux el (luchpies citoyens, le (iacrc contenant l'aide de camp, le préfet el le général, des gardes nationaux lenanl. les chevaux par le mors et gardant les portières, chan tant la Marseillaise cl ci'iant : Vive la rcpuhliciuc ! Puis, derrière, une Ibule curieuse, (rois mille per sonnes environ, hurlant, silllant, criant : A l'eau! à l'abattoir, à l'équarissage ! C'était terrible. On n'a jamais procédé à une pareille exécution. Quelle honte pour cet exécrable pouvoir militaire! Quelle chute !

» A cinq heures, le général Valsin était conduit à bord de la Gloire, et aujourd'hui il sera transporté sur le coui'rier. Il avait régné juste vingl-cpialrc heures à Alger. >>

Explosion de la citadelle de Laon. Lettre justificative du général français qui commandait cette forte resser — La Gazette de la Croix, de Berlin, a reçu communication d'une lettre écrite par le général ïhérémin d'Hamë, commandant de la forteresse de Laon, à sa femme, demeurant à Liège. Cette lettre, écrite quelque temps après l'explosion de la citadelle, est ainsi conçue :

« Tu es sans doute dans de grandes inquiétudes à mon égard, ma chère femme. Aujourd'hui on me permet de te tranquilliser, ce que j'aurais pu difficilement faire plus tôt à cause de mes maux de tête, ([ui sont un peu moins violents dans ce moment.

« Une terrible épreuve m'a été dévolue ! Tu sais qu'on m'a chargé, il y a seize jours, le 22 août. i\\[ commandement du département de l'Aisne, sans aide-de-camp, sans un officier de l'armée, sans un homme, sans un artilleur de l'armée; bref, j'étais le seul officieravec un bataillon de gardes mobiles, réuni le 8 août au chef-lieu, et nous étions au 8 septembre, c'est-à-dire exactement un mois après sa convocation ! Les hommes (jui le composaient ignoraient .'usage des armes, et sur les instigations de leurs parents, habitant dans les environs, ils désertaient en masse, et le bataillon fut bientôt diminué de moitié. Je n'avais plus de forces pour résister.

» Je reçus un télégramme du ministre, dans lequel il me proposait de me retirer sur Soissons au cas où je ne pourrais pas me maintenir à Laon. Malheureusement, cette dépèche m'arriva trop lard. Quelques heures a|)rès, un parlementaiiv prussien se présenta pour sommer la citadelle de se rendre. Dès ce moment, j'étais surveillé el je ne pouvais plus effectuer ma retraite.

» Je me vis donc forcé, après des négociations (|ui ont duré deux jours el en présence d'un corps d'année sous le commandement du duc de Mecklembourg, de rendre la citadelle. Lorsque le duc entra dans la citadelle, il ne put retenir sa surprise en voyant les hommes t\m auraient dû la d(' fendre : tous des paysans en blouse, la plupart môme sans gibernes.

» Lorsque le prince et le commandant de la brigade, le comte Alvensleben. apprii-eni mon nom, ils me demandèrent si je n'étais pas parent de M. François Thérémin, (jui, comme tu te le rap pelles, a occupé une position importante au ministère des atVaires étrangères et qui est- mort l'an passé ; ils me demandèrent aussi si je connaissais le consnl-général de sa Majesté au Caire, M. Léo Thérémin, qui, comme tu viens de me l'écrire, a perdu sa charmante femme depuis peu de lenq>s. Ils me demandèrent, enfin, si j'étais piotestanf, el à peine eussé-je répondu allirmalivemenl a ces diverses ipieslions, (ju'une terrible explosion de la poudrière couviit le sol do morts el de blessés.

» Cet événement fut tellement inattendu, (pie nous ne pouvions supposer (pii avait misie IVii el qui pouvait avoir ctimmis un si abominable forlail. Aujourd'hui il est clair pour tout le monde qu'un garde d'artillerie seul en porte la responsabilité devant Dieu el les hommes. Mais le chagrin

qu'une action aussi épouvantable ait pu se produii'o sous mon commandement me poursuivra toute ma vie.

» Heureusement le duc de Mecklerabourg n'est que légèrement blessé, comme aussi le cum mandant de la brigade, le comte Alvenslcben. .respèrc qu'ils seront en état de reconnaître«.comment l'explosion s'est produite.

» Je ne sais pas ce qui adviendra de moi. Le duc de Mecklemboui'g nous avait laissé la liberté et m'avait rendu de la façon la plus courtoise mon épéc à la condition que je no servirais plus pendant la guerre actuelle. La catastrophe a tout changé, je suis à l'hôpital et prisonnier. Je ne sais pas quand je serai litre et guéri. Mais aussitôt que possible je demanderai un sauf-conduit pour me rendre auprès de toi et de ma lille, qui trouvera, je l'espère, dans ses sentiments chrétiens la force de supporter l'épreuve qui nous a frappés. »

Comme on le sait, les autorités militaires prussiennes n'ont pas tardé à reconnaître la justesse des explications du général Thérémin ; la Gazette de la Croico fait remarquer que le général, avant de mourir, a eu la consolation de se voir complètement réhabilité.

La vie aux avant-postes allemands sous Metz. — La

Gazette de Voss publie la lettre suivante d'un sous-officier du 4* de ligne, écrite avant la capitulation de Metz, et qui contient un récit assez amusant de la vie des avant-postes allemands :

« Hier, 14 octobre, à midi, je fus commandé pour relever un poste avancé. J'avais avec moi cinq hommes ; nous vhnes, à cinquante pas, en face de nous, une centaine de Français sans armes, mais occupés à fouiller la terre à l'aide de leurs mains et de bâtons, pour trouver des pommes de terre. Ces braves gens paraissaient avoir bien faim. Comme ils nous regardaient d'un air tranquille, jeteur fis signe de s'approcher. Bientôt j'en eus autour dcnioi plus decinquanle ; plusieurs parlaient l'allemand, et je pus engager une causerie avec eux. Nous avions oulilié tout à fait ([ue nous nous trouvions en présence d'ennemis, le contenu de nos gourdes fut partagé cordialement, et je leur distribuai même ma petite provision de tabac. Nous nous amusions comme d'anciens amis. Peu à peu ils étaient bien au nombre de cent cinquante; quelques turcos s'étaient joints à eux, mais ils se tenaient à l'écart, défiants, tandis que les autres venaient me serrer amicalement la mam. Je leur demandai s'ils avaient encore des vivres à Metz. Voici ce qu'ils me répondirent : « Nous avons encore de la viande de cheval, mais bien peu; on nous donne une livre de pain pour trois jours. Il n'y a plus de sel, maison poivre la viande pour lui donnner du goCd. « Leur misère doit être grande, car ils offrirent de me suivre si je voulais le leur i)ermeLtre. Mais je ne crus pas convenable de faire prisonniers des gens désarmés. D'ailleurs ils ne nous échapperont pas.

» Nous nous mîmes en rapport avec les patrouilles et les sentinelles, et nous nous promîmes réciproquement de ne pas tirer l'un sur l'autre; et, les uns comme les autres, nous avons tenu parole. Deux heures plus tard, je fus relevé de garde, et je n'y rctoui'nai qu'à six heures du soir.

» Le 1J> au matin, ce fut plus anuisant encore. Plus de trois cents soldats sans armes vinrent à nous. On avait donc fait connaître notre cordiale et pacitii|ue réception. Tous avaient l'intention de récolter des pommes de terre. Ils liront honneur à nos gourdes, plus peut-être que nous l'aurions voulu. L'eau de vie eut un etTct puissant sur leur estomac creux. Us commençaient à nous prier en grâce de les amener, et il fallut les renvoyer.

» Si ces soldats cl moi avions eu à donner des ordres, la paix eûl été conclue de suite sur le champ de pommes de terre, (^est heureux toutefois (|U(; nous n'avions rien à dire; car celte paix aurait été |)lus [xiurric encore (pu; les tubercules ((ui gisai(!nt par lorre. A mim avis, Metz ne peut plus tenir longlemjjs. On viendra bientôt à bout du dernier cheval. Mais il nous faut continuer à rester sur nos gardes, car il y aura certainement encore une allaire. Quoi (lu'ils fassent, nous ne les laisserons pas passer. »

Les traîtres. — La Voix du Luxembourg cite le fait suivant : « L'investissement de Thionville était à peine projeté et des semaines entières devaient encore

s'écouler avant le siège en règle, que le village de Garsh, à quatre kilomètres de Thionville, était déjà occupé par les Prussiens.

» Un riche cullivalcur, propriétaire d'une maison vaste et nouvellement construite, avait à loger chez lui un ollicicr prussien, avec lequel il se trouvait en fort hons termes. Cet accord devait avoir des suites funestes.

» L'ofTicier prussien ne rougit pas de profiter du bon vouloir de son hôte pour lui proposer les moyens d'entrer à Thionville cuniuie espion. L'habitant de Carsch refusa d'abord avec indignation, mais obsédé sans cesse par son tentateur, fatigué de ses instances, et surtout alléché par la promesse de vingt mille francs, il tinit par consentir à ce honteux marché : il vint s'établir avec l'officier prussien a Thionville, en faisant passer ce dernier pour son parent.

» Le tuut a été découvert, et Français et Prussien ont été fusillés.

» Le Français devenu traître à sa patrie a compris toute la bassesse de son action, et, avant de mourir, il a regretté de laisser sans appui sept enfants, et surtout de les laisser sous le coup de la honte.

» Le Prussien témoigna un regret réel d'avoir porté le deuil et la honte dans une famille qui l'avait trop bien accueilli ; il se déclara l'instigateur de cette alVaire et intercéda pour le paysan. Luimême était lils unique, et son père, au désespoir, offrit en vain toute sa fortune pour la rançon de son fils. «

Les inconvénients de l'homonymie. — Il est certains noms qu'il est peu agréable et presque dangereux de porter actuellement, en France, à cause des fautes et des désastres qu'ils rappellent. En voici une nouvelle preuve :

« Le général Boyer, qui commandait à Chartres, vient de subir le malheur de l'homonymie. 11 a été arrêté jeudi dernier à Toulouse en présence du préfet de la Haute-Garonne, M. Duportal, qui, le prenant pour le général Boyer de Metz, le fit partir sous escorte pour Tours. Une dépêche télégraphique a délivré en route le prisonnier. »

Ce qu'on vient de lire est tiré de la France. D'autre part, nous trouvons ce qui suit dans V Êmanci'pation de Toulouse :

« Hier matin, 28 octobre, à six heures, sur un ordre télégraphique venu de Tours, a eu lieu à la gare de notre ville, l'arrestation du sieur Boyer, général qui a livré Chartres aux Prussiens.

» Il a été dirigé sur Tours, accompagné de trois officiers de la garde nationale et d'un commissaire de police.

» Nous espérons que si l'accusation de trahison portée contre ce général se trouve justifiée, bonne et profonde justice sera faite afin de donner un exemple et un salutaire avertissement à ceux qui seraient encore tentés de se vendre aux Prussiens.

» Le général Boyer se rendait à Perpignan pour de là passer en Espagne. »

Petites nouvelles. — Un décret du 26 octobre dispose qu'une section de la Cour de cassation se réunira le 'A novembre à Poitiers. Elle se composera, sous la présidence de M. Legagneur. ou du plus ancien conseiller de la chambre criminelle, des magistrats de cette chambre actuellement m province, auxijuels seront adjoints, en cas de besoin, des conseillers disponibles des chambres civiles, sans que le nombre total puisse dépasser quinze pour la section. Elle statuera sur lesaffaires criminelles, correctionnelles ou de simple police et sur les aft'aires civiles urgentes. — La Gazette de Cologne fait remarquer (pie la capitulation de Metz a eu lieu juste un mois après celle de Strasbourg (27 septembre), et soixante-quatre ans après l'entrée de Napoléon I*"" à Berlin. — Le ministre de la guerre du royaume de Saxe vient d'acheter six millions de cigares pour les troupes saxonnes qui font partie de l'armée d'investissement de Paris.

JEUDI, 3 NOVEMBEE 1870. 187

Bulletin de la guerre. — On a des nouvelles de Paris par voie aérostatique. Les renseignements, qui datent du 26 et du 29 octobre, dépeignent l'esprit de la population, comme toujours vivement opposé à toute idée de défaillance ou de concessions quelconques. Elles signalent une sortie dans la direction du Bourget. Elles disent aussi que Paris ne sera pas rationné pour le pain avant le mois de janvier, et que des provisions de viandes fraîches et salées sont assurées encore pour plusieurs mois.

On signale, toujours par la même voie, l'établissement de grands travaux d'acheminement vers Cachan et Bagneux; d'autre part,laconstruction de fortes batteries prussiennes vers Rezon et devant Courbevoie.

On télégraphie de Lille que l'avant-garde prussienne a été signalée près de Herson. On en conclut que les Prussiens vont se diriger vers le Nord.

Le bruit de la reprise du siège de la Fère est démenti.

Voici, dit-on, comment vont se répartir les troupes qui étaient sous Metz. Un corps escortera les prisonniers. Deux corps iront à Paris et quatre seront répartis entre les armées du sud et du nord de Paris.

On signale de Versailles une vive canonnade, mais sans résultat, de la part du Mont-Valérien, le 31 au soir et le P^ novembre au matin.

La situation. — La capitulation de Metz, ses causes, le mystère qui enveloppe la conduite du maréchal Bazaine, les témoignages accusateurs qui se multiplient contre lui et qu'on retrouve dans les correspondances de journaux comme dans la bouche des officiers ou soldats, qui ont été assez heureux pour échapper aux mains des Prussiens, voilà ce qui continue à préoccuper et à surexciter l'opinion.

On se demande toujours comment le maréchal, maître de forces supérieures à celles qui l'enserraient, n'a pas fait une trouée. Et l'on ne trouve jamais qu'une réponse plausible : c'est que le généralissime de l'armée du Rhin a subordonné ses opérations militaires à des préoccupations dynastiques et à des calculs égoïstes. Le maréchal Bazaine visait à être régent et les visées du prétendant ont tué en lui le sentiment du devoir militaire et du dévouement absolu à la France.

Toutefois, il n'y a pas unanimité dans les attaques. Constatons que le maréchal trouve ça et là des défenseurs, et que le Nord est aujourd'hui de ces derniers. Pour le Nord, la trouée a été impossible, parce que Bazaine ne pouvait tenter de sortie que dans la direction de Thionville et de Montmédy, et que les Prussiens,, sachant le champ restreint qui

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s'offrait à ses tentatives de délivrance, massaient leurs troupes sur les points menacés et opposaient ainsi une barrière presque infranchissable aux efforts des Français.

Quoi qu'il en soit, on en est toujours A se demander quelle conduite va tenir la France dans ces douloureuses circonstances, si elle va se rendre ou prolonger la résistance. Les préfets et les sous-préfets télégrapliient bien de tous les points qu'on veut la résistance à outrance et que les revers de Metz et de Sedan n'ont pas abattu les courages. Mais on se demande si ces dépêches traduisent aussi fidèlement les sentiments des populations que ceux des fonctionnaires qui les envoient, et si les fonctionnaires ne prêtent pas gratuitement aux masses l'indignation et l'énergie qui les animent.

On voudrait que l'heure de la résistance en masse fût sonnée. Mais tant de villes, tant de villages, tant de hameaux capitulent encore tous les jours devant l'ennemi, malgré la gravité de la situation, que lés hommes les plus dévoués à la France se demandent si le patriotisme et le courage de la nation sont bien à l'unisson du courage et du patriotisme du gouvernement actuel.

Car le gouvernement et les Français vraiment dignes de ce nom qui le secondent simplement en vue de sauver la France, auront beau faire si l'élan patriotique et la résolution de vaincre ne sont pas unanimes. Voilà ce qu'on se dit et voilà ce qui alimente les anxiétés et décourage presque les espérances des amis de la France.

Rien de nouveau de la mission de M. Thiers, dont on signale l'arrivée à Versailles, venant de Paris. Seulement, le journal de Tétat-major prussien, à Versailles, prédit l'insuccès des démarches de cet homme d'État.

Capitulation de Metz. — La presse anglaise continue à publier des détails fort intéressants sur la reddition de Metz et sur l'attitude de la population et de l'armée dans ces tristes circonstances. La nuit qui a suivi l'annonce de la capitulation, toute la population a été sur pied. Un rédacteur d'une feuille républicaine a parcouru les rues, à cheval, en tirant des coups de pistolets et en exhortant les soldats à sortir et à chercher la mort ou la victoire pour éviter la honte qui les attendait.

Il était suivi d'une dame chantant la Marseillaise, ce qui produisit une agitation terrible. On enfonça les portes de la cathédrale, et, presque toute là nuit, on sonna le tocsin et le glas funèbre. Le général CoFFiNiKRKS, qui (îommandait la place de Metz, s'étant présenté pour calmer les esprits, on lui tira trois coups de pistolet. Il fallut l'intervention de régiments de la garde impériale pour maintenir l'ordre.

L'indignation et le désespoir des habitants étaient à leur comble. La garde nationale refusa de mettre bas les armes, et, le 29, dans l'aprèsmidi, un capitaine de dragons avait paru à la tête d'un corps de troupes, jurant qu'ils mourraient plutôt que de céder. Quant aux femmes, elles parcouraient les rues en s'arrachant les cheveux, en déchirant leurs vêtements de luxe, leurs dentelles de prix et en criant à haute voix : « Que deviendront nos enfants? » Des soldats erraient çà et là en groupes irréguliers, tête nue et leurs sabres cassés, criant, pleurant et sanglotant. « Oh! pauvre Metz! autrefois la plus fière des villes! Quel malheur! Quelle catastrophe inattendue! Nous avons été vendus! Tout est perdu ! C'en est fait de la France ! » et bien d'autres choses. Les fonctionnaires civils se demandaient d'une rue à l'autre : « Qui sera notre maître? Qui nous gouvernera? Où irons-nous pour ne pas voir la ruine de notre nation? »

Quand le maréchal Bazaine, le 29, à quatre heures de l'après-midi, a traversé Ars, se rendant à Wilhemshœhe, dans une voiture fermée, marquée à son nom et escortée par plusieurs officiers de son état-major à cheval, les femmes du village, qui avaient appris son arrivée, l'ont accueilli aux cris de : « Traître ! lâche ! voleur ! serpent ! Où sont nos maris que tu as trahis? Où sont nos enfants que tu as vendus? « Elles ont même attaqué la voiture, en ont cassé les panneaux avec leurs poings et elles lui auraient fait un mauvais parti sans l'intervention des gendarmes prussiens.

Dans le bas peuple, les opinions les plus sinistres avaient cours sur le sort de la France à la fin de cette guerre. Plusieurs la voyaient irrémédiablement perdue. Mais, parmi les gens plus réfléchis, on croyait que la guerre ne finirait pas avec la prise de 'Paris.

Tels sont les détails qui nous parviennent sur les premiers moments qui ont suivi l'annonce de la capitulation. Ils prouvent que l'esprit de résistance était intact au sein des masses et que la population de Metz voulait être sauvée à tout prix de l'invasion prussienne.

Voici la proclamation par laquelle les vainqueurs ont appris aux habitants de Metz, ville si française de cœur et d'àme, ce qu'il leur coûterait de faire des vœux et d'agir en faveur du salut de la France :