REVOLUTION DE

sont ainsi dérobés devant toute politique d'intervention en Italie, à qui donc s'adresse en 1848 cette furieuse défiance, cette crainte indignée d'être secourus ? Il faut bien le dire : c'est à la France même, à cette démocratie surtout, généreuse ou naïve, qui ne sépare point de sa propre cause celle de tous les peuples opprimés. Plus les gouvernements font montre de réserve, — égoïsme ou sagesse, — plus l'opinion s'est échauffée. Tous les libéraux de la Restauration, encore vibrants des épopées révolutionnaires, l'opposition démocratique presque tout entière, sous la monarchie de Juillet, par réaction contre la politi(iue de la paix à tout prix, et les princes d'Orléans, par bonapartisme latent, jusque sur les marches du trône, la jeunesse républicaine enfin, après Février, par générosité naturelle de cœur et par un irrésistible besoin de se dépenser, n'ont juré et ne jurent que par l'Italie. Depuis que les blessures des guerres impériales sont cicatrisées et qu'un sang nouveau coule dans les veines, pas de jour où cette France romantique n'eût voulu partir en guerre pour quelque peuple à libérer. Dans son discours du 18 mars 1831, quand Casimir Perier prononça la grande parole : « Le sang des Français n'appartient qu'à la France ! » — ce n'avait été, parmi les démocrates, républicains ou bonapartistes, et parmi les jeunes gens, qu'un seul cri de colère : '« Parole impie ! blasphème de l'ignorance et de l'inca- « pacité ! s'écriait Louis Blanc, le génie de la France ayant « toujours été dans le cosmopolitisme et le dévouement lui « ayant été imposé par Dieu comme un élément de sa puis- <i sance, comme une condition de sa vie * ! » Mais cette ardente déraison ne va point du tout, comme elle s'en flatte, au cœur de l'Italie. A part quelques réfugiés qui, fort naturellement, trouvent bons tous les moyens de rentrer d'exil, cet amour de la France démocratique et littéraire, cette tendresse exaltée, ces serments de défier le monde entier pour affranchir la pénin-