ANNEXES

DÉPÊCHE TÉLÉGRAPHIQUE

Madrid, le 3 juUlet 1870.

V ambassadeur de France à Madrid au ministre

des affaires étrangères.

L'afTaire UohenzoUern parait fort avancée, sinon décidée. Le général Prim lui-même me l'a dit. J'envoie Bartholdi à Paris pour les détails et pour prendre vos ordres.

Signé: Mercier.

Dépêche de rambassadeur de France au ministre des affaires étrangères.

Berlin, le 31 mare 1869.

Monsieur le ministre,

Votre Excellence m'a invité hier, par le télégraphe, à

m'assurer si la candidature du prince de Hohenzollern au trône d'Espagne avait un caractère sérieux. J'ai eu l'occasion de rencontrer M. de Thile, et j'ai cru pouvoir lui demander si jedevais attacher quelque importance aux bruits qui avaient circulé à ce sujet. J'ai pensé qu'il était utile de ne pas lui cacher que je mettais du prix à être exactement informé, en lui faisant remarquer qu'une pareille éventualité intéressait trop directement, à mon sens, le gouvernement de l'Empereur, pour qu'il ne fût pas de mon devoir de la lui signaler, dans le cas où il existerait des raisons de croire qu'elle peut se réaliser. J'ai dit encore à mon interlocuteur que mon intention était, s'il n'y voyait pas d'inconvénient, de vous faire part de notre entretien.

M. de Thile m'a donné l'assurance la plus formelle qu'il n'a, à aucun moment, eu connaissance d'une indication quelconque pouvant autoriser une semblable conjecture, et que le ministre d'Espagne à Vienne, pendant le séjour qu'il a fait à Berlin, n'y aurait pas même fait allusion. Le sous- secrétaire d'État, en s'exprimant ainsi, et sans que rien dans ce que je lui disais fût de nature à provoquer une pareille manifestation, a cru devoir engager sa parole d'honneur. Suivant lui, M. Rancès se serait borné à entretenir M. de Bismarck, qui tenait peut-être à profiter du passage de ce diplomate pour se renseigner sur l'état des choses en Espagne en ce qui concerne le choix du futur Souverain. Les cortès, aurait-il dit, éliront le roi Ferdinand, qui déclinera la couronne ; la majorité se partagera ensuite entre le duc de Montpensier et le duc d'Aoste, mais elle se prononcera vraisemblablement pour le premier de ces deux princes qui acceptera la résolution de l'Assemblée.

Voilà en substance ce que M. de Thile m'a appris, en revenant à plusieurs reprises sur sa première déclaration.

qu'il n'avait été et qu'il ne saurait être question du prince de HohenzoUern pour la couronne d'Espagne. Sans révoquer en doute la loyauté du sous-secrétaire d'État, je me permettrai d'ajouter qu'il n*est pas toujours initié aux vues personnelles de M. de Bismarck. En vous faisant part des bruits qu'avait provoqués à Berlin la présence de M. Rancès, j'avais soin d'ailleurs devons faire remarquer que je n'avais aucune raison sérieuse pour croire à leur exactitude, et que je ne vous en rendais compte que pour le cas où ces indications pourraient vous servir à corroborer d'autres renseignements.

Veuillez agréer, etc.

Télégramme de M. Layard , ministre d* Angleterre à Madrid^

adressé à lord Granville.

TiiADUCnON.

San Udefonso, 5 juillet 1870.

Le conseil des ministres, assemblé ici la nuit dernière sous la présidence du régent, a décidé de proposer le prince héréditaire de Hohenzollern-Signiaringen comme candidat au trône.

Les certes sont convoquées pour le 20 de ce mois, et on compte qu'il réunira la majorité nécessaire.

Dépêche de Fambassadeur de France à Madrid au ministre

des affaires étrangères.

Madnd, 3jameti870.

Monsieur le duc,

Je suis allé Toir hier soir le maréchal Priin, qui était revenu la veille, dans la nuit, de son excursion aux monts de Tolède, et il m'a fait une communication de la plus haute gravité, que je dois sans perdre un instant transmettre à Votre Excellence.

J'étais depuis quelques moments dans son salon et je lui trouvais quelque chose de gêné dans sa manière d'être envers moi, habituellement si amicale, doiit je commençais a me préoccuper, lorsqu'il me dit : et Venez, j'ai besoin de causer avec vous. x> Et il m'emmena dans son cabinet.

a J'ai, me dit-il, à vous parler d*une chose qui ne sera pas agréable à l'Empereur, je le crains, et il faut que tous m'aidiez à éviter qu'il ne la prenne en trop mauvaise part. »

Je n'avais pas besoin d'en entendre davantage pour deviner où il voulait en venir.

« Vous connaissez notre situation ; nous ne pouvons pas prolonger indéfiniment Tintérimité, ni même nous présenter devant les cortès sans avoir une solution à leur proposer. Vous savez tout ce que j'ai fait pour écarter celles qui n'auraient pas convenu à l'Empereur. Je n'aurais eu qu'à lâcher un peu la main pour que Montpensier fût élu ; je n'ai cédé à aucune des avances qui m'ont élé faites pour m'atti-

rer du côté de la république. Ce que j'aurais surtout désiré, c'était une combinaison portugaise, ou, à son défaut, ita-i lienne. Dernièrement encore je suis revenu à la charge à Lisbonne et à Florence, mais tout a été inutile. Cependant, il nous faut un roi, et voilà qu*au moment de notre plus grand embarras on nous en propose un qui a toutes les conditions que nous pouvons souhaiter. Il est catholique, de race royale, il a trente-cinq ans, deux (ils, et il est marié avec une princesse portugaise, ce qui préviendra nécessairement beaucoup les esprits en sa faveur, d'ailleurs très-bien de sa personne, et militaire. Vous comprenez que je ne peux pas laisser échapper la seule chance qui nous reste de sauver la révolution, surtout quand elle se présente dans dépareilles conditions. Comment croyez-vous que l'Empereur prendra la chose?

« — Il n'y a pas, lui répondis-je, deux manières de la prendre. Mais d'abord laissez-moi bien vous rappeler que je ne saurais accepter la conversation sur ce chapitre, comme ambassadeur, car n'ayant d'autre instruction que l'absten^ tion, je n'ai aucun droit pour engager à un degré quelconque la pensée de l'Empereur ; mais si vous me permettez de vous donner mon sentiment personnel, je n'hésiterai pas à vous dire que vous ne pourriez prendre un parti plus grave et pouvant entraîner de plus fâcheuses conséquences. En France, l'élection d'un prince de Prusse au trône d'Espagne, dans les dispositions où sont aujourd'hui les esprits à l'égard delà Prusse, ne peut manquer de produire un effet extraordinaire. Le sentiment national y verra une véritable provocation, soyez-en persuadé, et vous comprenez qu'un Napoléon ne peut laisser le sentiment national en souffrance.

« — Prim. Il est possible que ce soit là la première impression, mais on en reviendra vite par laréQexion. Qu'avez-vous

à craindre? que signifie aujourd'hui unealliance dynastique? qu'est-ce que pourra faire chez nous un prince étranger qui devra commencer par jurer la constitution la plus libérale de l'Europe, et avec un peuple aussi fier et aussi indépendant que le nôtre? Même dans le temps de la monarchie pure, vous avez vu que Louis XIV et son petit-fils avaient été sur le point de se faire la guerre.

a — Tout cela est bel et bon, mais il n'en est pas moins vrai que dans le cas d'une guerre européenne nous n'aurions aucune sécurité pour notre frontière des Pyrénées, si un prince prussien occupait le trône d'Espagne, et qu'il nous faudrait une armée pour la garder. Les alliances dynastiques peuvent, j'en conviens, avec le temps, avoir perdu quelque chose de leur signification ; cependant vous avez vu que jamais elles n'ont été considérées parles gouvernements avec indifférence. Lors des mariages espagnols, l'Angleterre, aussi bien que nous, avait prononcé ses exclusions; en Belgique de même ; en Grèce, on avait interdit au choix des Grecs un prince appartenant aux familles des puissances protectrices. Ces exclusions n'ont rien de blessant pour un pays, parce qu'elles ne s'adressent pas à lui, mais à des rivaux dont la prépondérance pourrait devenir menaçante. D'ailleurs, cette première impression, dont vous semblez faire bon marché, est de celles qu'un gouvernement national voudra partager toujours, car c'est du cœur du pays qu'elle s'échappera.

c( — Mon Dieu, les conséquences à l'égard de la France, je les accepterais encore, mais c'est l'Empereur qu'il me serait extrêmement pénible de contrarier.

« — Vous imaginez-vous donc que, dans une pareille question, il soit possible de séparer TEmpereur de la France?

« — Mais alors que faire? Prenez VAlmanach de Gotha ettAchezd'y trouver un prince dont nous puissions nous accommoder. Pour moi, je n'en vois pas d'autre. Il faut cependant que vous ayez pitié de celte pauvre Espagne, que vous lui permettiez de se constituer par les seuls moyens dont ellepeut disposer. Ma consolation, c'est quo ce n*est pas moi qui ai inventé cette combinaison; je ne l'ai pas même cherchée, on est venu me la mettre dans la main. Seulement, dans l'état où nous sommes, je ne peux pas la repousser. Un moment j'ai cru qu'elle avait avorté comme les autres. Les choses s'étaient passées exactement comme je les ai racontées aux cortès ; mais voilà qu'on me la rapporte toute faite.

« — Ohl je me suis bien aperçu depuis assez longtemps que M. de Bismarck cherchait à se glisser dans vos affaires, et vous avouerez que s'il ne croyait pas avoir beaucoup à y gagner, il ne se hasarderait pas à jouer si gros jeu.

« — Vous vous trompez, les ouvertures sont parties d'ici. Je n'ai jamais parlé de politique ni avec M. Bernhardi, ni avec M. de Canitz.

« — Et cette escadre prussienne dont on nous a annoncé l'arrivée?

a — Je n'en ai rien entendu dire. Mais, encore une fois, si nous laissons échapper cette occasion, nous sommes forcément rejetés sur Montpensier, ou sur la république, qui viendra grand train, et je vous avouerai que je la déteste comme l'enfer.

— Eh bien, plutôt Montpensier I

a — Comment! vous croyez que l'Empereur aimerait mieux Montpensier qu'un Hohenzollem?

a — Il ne me l'a pas dit, mais je n'en doute pas. L'Empereur est Français avant tout. »

Cette réplique parut lui faire impression, et je Taccentuai d'autant plus, car, dans cet entretien, il importait essentiellement de frapper son esprit, et j*y employai toute l'énergie possible de langage el de pensée. Cependant, avant de nous «éparer, je lui dis : a Je vous ai parlé à cœur ouvert, mais uniquement en mon nom personnel. Maintenant, si voup voulez connaître la pensée de l'Empereur, attendez que je lui aie fait connaître notre entretien, et avant huit jours je pourrai recevoir ses ordres. »

A cela il m'a simplement répondu :

« J*ai hésité si j'informerais l'Empereur par votre canal ou par celui d'Olozaga. Je me suis d*abord adressé à vous, parce que je connais vos sentiments et que je sais que vous éviterez tout ce qui pourrait envenimer les choses ; mais je vais aussi écrire à Olozagapour qu^il puisse entretenir l'Empereur. La commission, je le crains, ne lui sera pas agréable certainement, et, quant à moi, je vous avouerai qu'il m'est bien cruel de recevoir ce coup de poignard, après avoir consacré tant de soin à mettre les rapports entre les deux pays à l'abri de toute mésintelligence. »

Déjà, hier soir, le bruit commençait d'ailleurs à s'accréditer que le gouvernement avait un candidat, et l'on n'hésitait que sur le nom, quoique l'on supposât assez généralement qu'il devait être Allemand. Un député m'a même fait savoir que les certes seraient probablement convoquées en session extraordinaire dans le courant du mois d'août pour procéder à l'élection du monarque. Hier, dans Taprèsmidi, les ministres ont tenu un conseil auquel a assisté le président de la Chambre, M. Ruiez-Zorilla ; aujourd'hui ils se rendent tous à la Granja pour en tenir un autre sous la présidence du régent. Déjà en éveil, l'opinion publique ne conservera plus de doute après cette dernière circonstance, et le nom

du candidat ne saurait lui rester longtemps caché. Les partis vont, dès lors, se mettre activement on campagne, et ce sera une raison pour le gouvernement de précipiter ledénoûment. Il faut nous y attendre, et agir en conséquence. Pexpédie donc en toute hâte M. Bartholdi à Paris, pour qu^il puisse prendre et me rapporter sans retard les ordres de l'Empereur. Comme je l'ai toujours tenu exactement informé de tout ce qui pouvait intéresser le service de Sa Majesté, il pourra ainsi compléter verbalement les renseignements contenus dans cette dépêche, et fournir à Votre Excellence bien des détails sur les hommes et sur les choses, qui trouveraient difficilement place dans une correspondance, mais auxquels les circonstances donnent du prix.

Signé: Merqer.

DÉPÉCH6 TÉLÉGRAPHIQUE.

Berlin, le 5 juillet 1870.

Le chargé d'affaires de France à Berlin au ministre

des affaires étran'jères.

Le minisire d'Espagne que je viens de voir ne dément pas l'offre faite par le gouvernement espagnol au prince de Hohenzollern et son acceptation de la couronne ; mais il affirme qu'il n'a été chargé personnellement d'aucune négociation et d'aucune explication près du gouvernement prussien ou du prince lui-même. M. de Rascon m'a laissé entendre toutefois que l'acceptation du prince remontait à quatre mois, et qu'elle aurait été décidée à Berlin au printemps, avec l'assentiment du prince son père et sans doute celui du

Roi et de M. de Bismarck. M. deRascon reconnait que notre mécontenlement est juste, et rejette sur le maréchal Prim toute la responsabilité decette intrigue. l\ est très-préoccupé de l'impression qu'on ressent à Paris.

Signé: Le Souad.

DÉPÊCHE TÉLÉGRAPHIQUE

V ambassadeur de France en Espagne au ministre

des affaires étrangères.

Madrid, le 7 juillet 1870, 4 h. 20 du soir.

J*ai vu le maréchal Prim. Je lui ai communiqué l'impression de l'Empereur. Répétition de notre conversation de l'autre jour, seulement plus accentuée de ma part. Enfin il m'a dit : n Comment sortir de là ? Je ne vois qu'un moyen : que le prince me dise qu'il rencontre des obstacles au consentement du roi, et alors, au lieu d'insister, je lui facilite sa retraite. » Je liii ai dit : a Prenez l'initiative. x> Il m'a ré* pondu qu'il ne le pouvait, et prie qu'on ignore qu'il nous a ouvert cette issue. Il me semble difficile qu'elle mène bien

loin.

Signé : Mercier.

tÉLÉGRAMHB.

L ambassadeur de France au ministre des affaires

étrangères.

Ems, le 9 juillet 1870, 1 h. 1/2 du soir.

Le Roi me fait savoir qu'il me retiendra à dîner après mon

audience. Je ne pourrai donc vous en rendre compte que dans la soirée. J*ai reçu la visite de M. de Werther, qui m'a été évidemment envoyé pour me pressentir, ce qui explique l'heure tardive à laquelle le Roi a décidé de me recevoir. J^ai cru devoir saisir Poccasion qui m'était offerte pour indiquer exactement la résolution que nous attendons de la sagesse du Roi, et pour montrer qu'elle doit être immédiate et nette, aGn de prévenir de nouveaux incidents qui pourraient aggraver l'état actuel des choses. Je me suis exprimé avec modération, en mettant ma confiance dans les sentiments personnels de Sa Majesté. M. de Werther m'a assuré qu'il n'a de son côté rien dissimulé au Roi, mais que Sa Majesté ayant été consultée par le prince de Hohenzollcm, elle n*avait pas cru pouvoir mettre obstacle à son désir d'accepter la couronne d'Espagne, et qu'il lui est maintenant bien difficile, sinon impossible, de Tinviter à y renoncer. Il est donc constant maintenant que le Roi n'a rien ignoré, et qu'il a donne son assentiment. Le langage de M. de Werther me laisse fort incertain sur le succès delà mission que vous avez bien voulu me confier.

TÉLÉGRAMME

L'ambassadeur de France au ministre des affaires

étrangères.

Ems, 9 juillet 1870, 8 h. du soir.

Le Roi m'a fait demander à l'heure qu'il m'avait indiquée. M'inspirant des considérations développées dans votre dépêche et de celles que m'a suggérées notre entretien, j'ai fait

appel à la sagesse et au cœur de Sa Majesté pour la déterminer à conseiller au prince de HohcnzoUern de revenir sur son acceptation. ConGrroant ce que m'avait dit M. de Werther, le Roi m'a appris qu'il avait autorisé le prince Léopold à accueillir la proposition du cabinet de Madrid; mais, comme vous Taviez prévu, il a longuement insisté sur ce point, c'est qu'il avait été saisi et qu'il était intervenu comme chef de la famille, et nullement comme souverain, etqueson gouvernement était resté complètement étranger à celte négociation. J*ai fait remarquer que l'opinion ne se rendrait pas compte de cette distinction, et qu'elle ne voyait dans le prince de HohenzoUern qu'un membre de la maison régnante en Prusse. Le Roi est entré dans . d'autres considérations qp'il serait trop long de vous transmettre parle télégraphe, et dont je vous rendrai compte dans un rapport. Il m'a assuré d'ailleurs qu'il s'était mis en communication avec le prince Léopold et son père pour connaître exactement la manière dont ils envisagent l'émotion provoquée par cette affaire, et régler lui-même sa conduite ; il a ajouté que s'ils étaient disposés à retirer leur acceptation, il approuverait cette résolution ; qu'il attendait leur réponse, et qu'il s'expliquerait plus complètement avec moi dès qu'elle lui sera parvenue. J'ai vainement cherché à savoir à quel moment Sa Majesté recevrait cette réponse; le Roi m'a seulement dit qu'il ne pouvait traiter un point si délicat par le télégraphe, en me donnant à entendre toutefois qu'il ne sauraittarder à connaître le sentiment des princes.

Faut-il conclure du langage que m'a tenu le Roi qu'il a résolu de se conformer à nos vœux, en laissant au prince de HohenzoUern l'initiative de sa renonciation au lieu de la lui conseiller, afin d'éviter ainsi de faire personnellement une concession qui pourrait être sévèrement appréciée en Aile-

magne ; ou bien ne veut-il que gagner du temps pour prendre, avant nous, des dispositions militaires, et laisser en même temps approcher la convocation des cortcs, afin de soutenir ensuite qu'il convient d'attendre le vote de cette assemblée? En ne considérant que son attitude, et cequej'ai recueilli dans son entourage, j'inclinerais peut-être à apprécicr comme plus vraisemblable la première de ces deux hypothèses, si nous n'étions autorisés à nous montrer incrédules, ou au moins défiants.

Si la réponse du Roi eût été simplement évasive, je ne me serais pas retiré sans le constater respectueusement; mais je ne pouvais rien objecter nu désir de Sa Majesté de se concerter avec les princes de Hohenzollern avant de me faire connaître sa résolution, au moment surtout où elle me donnait l'assurance qu'elle ne tarderait pas à me mettre à même de vous en instruire.

Je reçois votre dépêche en date d'aujourd'hui, deux heures; je m'y conformerai.