Rescrit au prince Razoumowski, ambassadeur à "Vienne

qu'il n'a pas « pris les armes pour l'agrandissement de l'Empereur d'Allemagne et qu'il ne tolérera pas que l'Autriche enlève un seul village au Roi de Sardaigne(lj. » Et comme ses menaces restent sans effet, que les Autrichiens dirigent les opérations militaires de façon à assurer le succès de leurs plans politiques, le Tzar se retire, rappelle ses troupes et écrit à François II cette lettre qui explique son départ en même temps qu'elle achève de nous révéler les motifs qui inspirèrent sa conduite envers la France : « Voyant mes troupes abandonnées et ainsi livrées à l'ennemi par l'allié sur lequel jecomptais le plus, sa politique contraireà mes vues, et l'intérêt de l'Europe sacrifié aux projets d'extension de Votre Monarchie, ayant, outre cela, tout lieu d'être mécontent de la manière double et artificieuse de son Ministère, dont je veux ignorer les mobiles, par égard au rang de Votre Majesté Impériale, je lui déclare avec la même loyauté qui m'a fait voler à son secours et concourir aux succès le ses armes, que dès ce moment j'abandonne ses intérêts pour m'occuper uniquement des miens et de ceux de mes autres alliés et que je cesse de faire avec Votre Majesté Impériale cause commune, pour ne pas assurer le triomphe de la mauvaise. »

1. Dépêche du chevalier Balbo, ministre de Charles- Emmanuel (ftlRussie au Duc d'Aoste.

Un siècle s'est écoulé. Il ne serait que trop facile, hélas! — en présence de l'Autriche alliée à l'Italie émancipée et à l'Allemagne unifiée sous la suprématie de la Prusse, — de se prononcer sur la politique de magnificence du Directoire opposée à celle, clairvoyante et préventive, de Paul Ior(l).Mais à quoi bon les dissertations rétrospectives, les éloges, les imprécations ou les regrets lorsque la réalité nous presse et que les destins sont accomplis sans retour? C'est une conclusion dépouillée de déclamation, positive et actuelle qui convient au simple récit d'un épisode ignoré de nos relations avec la Russie. La négociation de Berlin et la connaissance des causes qui la firent échouer peut aider à distinguer les conditions et le but de tout accord de la République avec le grand Empire du Nord.

L'alliance russe suppose que l'administration de la Fiance sera forte et sage. Le gouvernement exercera vraiment l'autorité. Il recherchera le concours de la majorité de la nation, qui est prompte à la séduction des idées, mais amie des solutions pratiques, attachée à la liberté et tolérante. 11 se souciera de conserver et de diriger toutes les forces

1. L'Empereur n'y resta pas tout à fait fidèle à l'égard de l'Allemagne. Voir la France et la Russie pendant le Consulat.

)ciales. 11 n'oubliera pas que le progrès est la loi des démocraties ; il le recherchera donc avec méthode et le réalisera par évolution. Mais il combattra sans timidité ni concession les hommes de désordre qui, prêchant l'indiscipline, la guerre des classes et l'internationalisme, cette doctrine de mort, risqueraient à la fin, si on les laissait faire, de diviser un pays dont la puissance a été, jusqu'ici, dans l'union féconde des volontés. Quant à l'esprit de cette entente, il est, comme au temps de l'Empereur Paul, tout pacifique et juste. Et la politique qui découle de ce principe n'implique, pour autant, aucun renoncement à nos ambitions traditionnelles ou à nos légitimes droits. La France est capable des longs espoirs. Plaise à Dieu que toujours ceux qui présideront à ses destinées aient avec les vastes pensées, le discernement, la netteté des vues, le sang-froid et le courage, pour le salut et la grandeur de la Patrie.

Septembre 1896.

1MP OUDIX ET Cie, POITIERS.