En 1814, les instructions données aux plénipotentiaires

La politique du Directoire apparaît !■■> au Tzar irrémédiablement perturbatrice de l'équilibre européen, funeste aux intérêts politiques, moraux et matériels de la Russie. Paul Ier va donc nous combattre. Il entre dans la seconde coalition; mais sa situation y est étrange. En y accédant il a obéi à une pensée de conservation, et son principal allié, l'Autriche, cherche à profiter de la conflagration et du trouble universels pour s'enrichir. Aussi, le désaccord éclate-t-il vivement, tout de suite, pendant la guerre même. Le Tzar ne manquera pas à la tâche qu'il s'est assignée. Certes, le Directoire doit cesser de bouleverser l'Europe, mais Paul Ier « ne souffrira pas qu'un autre prenne sa place et devienne à son tour la terreur des Princes qui l'avoisinent, en envahissant leurs États. » « Quant à moi, ajoute-t-il, je veux le bien et j'empêcherai les autres de faire le mal, et je voudrais aussi que toutes les fois que vous traitez avec le Baron Thugut vous vous rappeliez que vous êtes Russe (1). » Sa Majesté Apostolique se prépare à ravir au Saint- Père les Trois Légations, Paul Ier avertit Cobenzel

rançais au Congrès de Vienne et qui sont dues à Talleyrand, affirmaient, après une expérience cruelle, les mêmes principes : « En Italie, c'est l'Autriche qu'il faut empêcher de dominer ; en Allemagne, c'est la Prusse. »