Cronicon Siculunt,p
2. Suivant le Cronicon Siculum (p. 47), Louis reçut, au château do Maddaloni, le 25 octobre, les hommages des comtes d'Altavilla, de Sant' Angelo, de Ccrrcto, de Caserte, etc.
3. Ibicl., p. ItS.Giornali del duca di Monteleone {ibid., p. 47, note 7, et Muratori, t. XXI, c. 1047); la chronologie de ces dernières annales est toujours fautive.
tance et par la bouche de leurs hérauts d'armes. Bernabô, le comte Vert, Charles de Durazzo n'avaient eu garde de négliger cette formalité 1. Il advint pourtant à Garillo Garacciolo, le messager chargé de transmettre à Louis d'Anjou le défi de Charles III, une fâcheuse aventure : le duc le fît périr, probablement sur un bûcher. La vivacité des expressions employées dans le cartel n'est point ce qui excita la colère de Louis 2. Mais le Chevalier Sauvafje (c'était le surnom du héraut) jDassait pour sorcier; on attribuait à ses pratiques la défaite qu'avait essuyée jadis Othon de Brunswick ; on l'accusait de comploter par les mêmes artifices la mort de Louis d'Anjou 3. Bref, il ne revint pas. Charles de Durazzo ne se laissa pas rebuter par le supplice infligé à son émissaire. Retournant à la charge, il proposa au duc de vider leur querelle en champ clos, dans un combat singulier (25 novembre^). L'offre fut accej^tée : dès le lendemain, Louis d'Anjou parlait de remettre à dix chevaliers désignés de part et d'autre le règlement des conditions du duel, et il s'engageait imprudemment à se désister du « recouvrement de sa couronne » jusqu'à l'issue du
1. La Chronogvaphia reguni Francoruni nous a conservé le texte de la réponse de Durazzo au défi du comte Vert. On y lit ces paroles menaçantes (t. III, p. 21) : « Nec mag-nificentie potentiisque vestris aliorumquede secta vestradabit adjutorium innumerabilis multiludo, quia ubi mullitudo, ibi confusio débet assignari. Et sic dicitur proverbio antiquorum : A cane non magno sepe terretur aper. » Ces derniers mots, comme le fait remarquer M. H. Moranvillé, sont une reproduction inexacte d'un vers d'Ovide.
2. Charles de Durazzo, ayant eu connaissance des démarches tentées par Louis auprès des Florentins, se plaignait hautement de ce qu'un prince de sa maison n'eût pas jugé plus convenable de s'expliquer loyalement avec lui. « Vous nous traitez de traîti'e, ajoutait-il; nous vous répondons hardiment que vous mentez par votre gorge, et que nous sommes prêt à nous défendre... Nous comptons bien le faire savoir à tous les souverains du monde. » {Giornali del duca di Montelcone, passage cité par G. de Blasiis, Cronicon Siculum^ p. 46, note 3 ; Chronicon Regiense, c. 88; Chronique des quatre premiers Valois, p. 304; N. Barone di yinccmo, Notizie storiche..., p. 17).
3 Thierry de Niem, De Scismate, p. 47. Cf. Papon, t. IIÏ, p. 2^6. On trouvera dans Froissart (éd. Kervyn de Lettenhove, t. IX, p. 469-472) d'étranges divagations au sujet de ce prétendu sorcier. Le chroniqueur suppose que Jeanne et Olhon de Brunswick ont été faits prisonniers dans le château de l'Œuf; au contraire, la première fut, comme on sait, prise dans le Castcl Nuovo, le second sur un champ de bataille.
4. Il n'est plus permis aujourd'hui de douter, comme faisait Papon (t. III, p. 248)^ de l'authenticité de cette correspondance.
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conihiil. (yétail pivciséniont co (juc (Irsirait sou adversaire. Le 'M) novembre, nouveau uu\ssa^e de Charles de la Paix, siuudant une grande hâte d'eu venir aux uuiius, et reprochant à Louis d'Anjou de ne i)as parlai;er son ardeur. Celui-ci expédiait cependant, dès \c \''\ déceud)re, ini saul-eonduiL pour les dix chevaliers noniuiés par Dura/./.o, el, de son coté, il dési«i^nait dix chevaliers, parmi lesquels le comte de Savoie K Mais le rusé Charles III souleva de nouvelles dillicultés; il eut l'art d'amuser le duc, pendant deux mois, par je ne sais quels simulacres de préparatifs. Quand enfin il se décida à délivrer un sauf-conduit aux trois commissaires « anii^evins, » Amédée VI, Jean de Bueil et Louis de Montjoie, pour qu'ils pussent, escortés de six cents cavaliers , sortir de Montesarchio, s'aboucher avec ses chambellans, traverser les lignes de ses troupes et s'en aller examiner l'emplacement proposé pour le duel, l'île de Caprée-, ou tel autre terrain qu'ils jugeraient convenable, on était parvenu à la date du 8 février 1383 3. La patience de Louis commençait à se lasser, ou plutôt la lumière se faisait dans son esprit. Il finissait j^ar s'apercevoir qu'il avait été joué. Deux mois avaient été perdus. Les provisions s'étaient peu à peu épuisées. Les hommes, campés pour la plupart en rase campagne ou dans des villages misérables, où ils étaient exposés au froid et à la pluie, mouraient « comme des chiens^. »
Ces diverses circonstances portèrent le duc à décliner, cette fois, les offres de son rival et à précipiter un mouvement de retraite qui s'était dessiné sans doute dès le mois de noveml^re. Louis avait commencé par évacuer Maddaloni — trop heureux, au dire d'un chroniqueur, de rompre le cercle des troupes enne-
1. Lilnig', Codex Italiœ diplomaticus, t. II, c. 1182-118i. César de Nostredame, p. 470-472.
2. Celte île, soumise à Louis d'Anjou, comme on la vu, dès le mois d'août 1382, dut lui rester, au moins en partie, fidèle. Les habitants députèrent un messag-er à Clément VII vers la fin du mois de mai 1384 (Arch. du Vatican, Introitus et exilas, n» 337, fol. 99 v").
3. Minieri Riccio, Saggio di codice diplomatico..., t. II, p. 28; M. Caméra, Elucubrazioni..., p. 311.
4. Vi'ta prima Clementis VII, c. 505; Giornali Napolctani, c. 1047; Cronica di Pisa (Muratori, t. XV), c. 1080; Ser Naddo, p. 61.
mies, grâce à l'aide de deux capitaines allemands ^ — et, s'engageant dans les défilés de la Valle Caudina, qui eussent pu devenir pour lui de nouvelles Fourches Caudines, il s'était établi devant Airola, tandis que le comte de Savoie campait plus en arrière, à Montesarchio -. Les pourparlers entamés entre les deux rivaux en vue d'un combat singulier n'arrêtèrent point, paraît-il, le mouvement offensif des troupes de Durazzo : le duc d'Anjou se vit forcé de s'éloigner encore, serré de près par Hawkwood, qui lui fît de nombreux prisonniers 3.
C'est en remontant ainsi dans la direction du nord qu'il passa par Gerreto Sannita : on l'y retrouve, au lendemain de Noël (26 décembre 1382), occupé, dans une des salles basses du château, à dicter son testament*. « Et se il avenoit, disait-il, que nous (( peussions conquérir, ce que Dieux veuille^ le royaume de Sicille « et les autres terres qui y appartiennent, Loys, nostre ainsné « fils, sera roy et conte de Prouvence : » c'est en ces termes mélancoliques qu'il s'exprimait alors au sujet de la guerre. Et l'on ne sent pas moins de tristesse, sinon de découragement, dans le retour qu'il faisait sur les fautes de sa vie passée. A l'heure où , revendiquant les droits de la reine Jeanne , il
1. Le récit que fait Thierry de Niem (p. 52, 53) des exploits de Pierre de la Couronne et de Guillaume Filimbach est, d'ailleurs, plein d'invraisemblances.
2. Giornali Napn/etani, c. 10^7 ; Chroniques de Sacoye, c. 362. — Les lettres de Louis d'Anjou à Durazzo du 26 novembre, du 8 et du 13 décembre 1382 sont datées du château ou du camp d' Airola (G. de Nostredame,p. 471-472). Quant au comte Vert, son séjour à Montesarchio paraît s'être prolongé jusqu'au mois de février suivant (Minieri Riccio, Saggio di codice diplomatico..,, t. II, p. 28).
