PROJET DE -MARCHE SUR HOME

Charles VI, de son côté, outre les 100 ou 130.000 francs que le gouvernement de ses oncles avait octroyés à Louis II, outre les 300.000 florins que lui-même y avait ajoutés, fit à son jeune cousin, deux années de suite, le sacrifice d'une moitié des g-abelles et des aides levées dans les terres d'apanage de la maison d'Anjou ^ Je ne parle pas d'une troupe qu'il lui envoya, au mois de juillet 1394, sous la conduite d'un de ses compagnons d'enfance, Henri de Bar-.

Que de richesses et que de vies sacrifiées à la poursuite d'un résultat, glorieux sans doute pour une branche cadette de la maison capétienne, mais aussi peu profitable à la nation qu'à la royauté françaises, résultat qui, même au point de vue religieux, ne pouvait donner satisfaction au parti clémentin ! Naples et toute l'Italie méridionale soumises à la seconde maison d'Anjou, c'était un fief de l'Eglise repris par Clément VII : ce n'était pas le siège de la papauté lui-même reconquis. De même, la conversion, tant de fois espérée, de Florence ou de Bologne, la réduction, tentée à maintes reprises, de la Romagne ou de l'Ombrie , c'eût été pour le pontife d'Avignon une source de profits et de gloire :

LXIV démentis VII, fol. 552 et sq.). — Le même registre contient (fol. 545) la récapitulation de ce que Clément VII avait payé pour Louis II pendant les dernières années de son pontificat: c'était, pendant la 13° année (1390-91), 22.664 florins de Chambre 12 s. 2 d. ; pendant la 14» (1391-92), 35.806 florins, 7 s.; et, pendant la 15» (1392-93), 64.937 florins 6 s. 6 d. Total pour les trois années : 123.407 florins 25 s. 8 d.

1. Mandement royal du 15 mars 1392 portant abandon des aides et gabelles pour l'année commençant au 1" février 1392, et mentionnant l'octroi fait l'année précédente (.Vrch. nat., K 54, n' 11 ; cité par Lecoy de la Marche, Le roi René, t. I, p. 24). Cette donation ne portait pas, comme l'a écrit par erreur Jules Tardif {Monuments historiques, n° 1715), sur les aides et gabelles levées en la ville de Paris.

2. Le 29 mai 1394, payement de 400 florins au patron d'un vaisseau que fait armer le pape « pro viaçio domini Henrici de Bar, quem rex Francie mittit ad regem Sicilic. » Le 20 juin, payement de 1.368 florins, d'une part, et de 460 florins, de l'autre, à des patrons de galères louées par le pape pour le même voyage [Introilus et exitus, n* 371, fol. 247 r°). Cette troupe qui comprenait trente chevaliers et bien trois cents hommes d'armes, était commandée, suivant le Cronicon Siculum (p. 114), non par Henri, mais par Louis de Bar ; elle débarqua à Naples le 27 juillet 1394.

ce n'eût pas été encore le triomphe qu'il espérait. Le vrai but de ses efforts, celui vers lequel, tout en surveillant Naples et tout en convoitant Bologne, il ne cessait de tendre, c'était Rome.

Rome, dont il n'avait, depuis son avènement, jamais pu approcher, où trônait son rival, mais d'où il se flattait de gouverner lui-même, sous peu, l'Eg-lise universelle, Rome exerçait sur lui son irrésistible attraction. Qu'un homme seulement s'offrît à lui, assez puissant pour s'emparer de la capitale du monde chrétien ^ et assez désintéressé pour faire profiter l'Eg-lise de sa conquête : Clément voyait déjà son rival délogé, traqué, arrêté peut-être, livré à sa vengeance, le schisme, en tous cas, terminé, de la façon la plus glorieuse pour lui, par son intronisation dans Saint- Pierre.

Cet homme, ce sauveur. Clément VII crut d'abord l'avoir trouvé en la personne de Louis P*" d'Anjou : mais Louis, on s'en souvient, courant au plus pressé, ne jeta pas même, en passant, un coup d'oeil sur Rome, où Urbain VI ne disposait alors d'aucun moyen de défense. L'occasion manquée ne se retrouva plus. Enguerran de Goucy se garda de dépasser Arezzo; Bernardon de la Salle se contenta de détrousser les pèlerins qui se rendaient au tombeau des Apôtres ^ ; les lieutenants de Louis II furent bien trop occupés à guerroyer contre Ladislas pour risquer une marche sur Rome. En un mot, le projet de Clément VII sommeilla jusqu'au jour où Charles VI, affranchi de la tutelle de ses oncles, parut vouloir donner un libre cours à ses goûts belliqueux, à ses instincts chevaleresques.

Un roi épris de gloire, nourri dans le respect des pontifes d'Avignon, généreux comme on l'est à vingt-deux ans, pénétré en outre du sentiment des devoirs que sa naissance lui imposait à l'égard du saint-siège , c'était bien là l'homme que cherchait Clément VIL Quand il l'eut découvert, il n'eut de cesse qu'il ne l'eût amené à une expédition contre Rome.

On a supposé que la résolution en avait été prise, dès le mois de novembre 1389, durant les quatre jours que Charles VI passa dans le palais des Doms. On a même rattaché à ce projet l'envoi