V. la lettre transcrite plus haut, p. 177, note

2. Les détails qui vont suivre sont empruntés pour la plupart à l'excellenle dissertation de M. P. Durrieu {Le royaume fl'Adria, p. 13 et sq.), qu'ont complétée sur certains points les travaux postérieurs de MM. A. de Circourt (Le (/«f Louis d'Orléans, frère de Charles VI, dans la Revue des Questions historir/ues, t. XLV, 1889, p. 75 et sq.), G. Romano {Gian Galeazzo Visconti e gli eredi di Dernabô, p. 49 et sq.), E. •larry [La vie politique de Louis de France, p. 107 et sq., et La « voie de fait »..., p. 246 et sq.).

190 LIVHE II.

CHAPITHE m

esprit de retour, sous peine d'être pris, comme dans un étau, entre les deux royaumes clémentins. La conquête méthodique des Etats de l'Eg-lise, l'établissement définitif d'une ro^^auté française aux portes de Rome, tel était le vrai moyen d'obtenir la conversion de l'Italie et d'en tînir avec le schisme.

Ce plan était sorti tout entier de l'imagination de Jean-Galéas, qui, pour le faire agréer des cours d'Avignon et de Paris, avait ingénieusement profité d'un moment où son attitude inspirait de ce côté des Alpes les plus sérieuses appréhensions. On craignait de le voir s'unir au pape BonifacelX, et son double jeu ne donnait à ce bruit que trop de consistance. Il s'était empressé, après la mort de Jean d'Armagnac, de notifier son triomphe au pape italien, et, peu après, les Florentins avaient mis en circulation une lettre, vraie ou supposée^, dans laquelle il se vantait au même pontife de son succès comme d'une victoire remportée sur le parti français tout entier ; il y raillait même de la façon la plus impertinente la douleur ressentie par Charles VI à la nouvelle du trépas de Jean d'Armagnac'. Le comte de Vertus avait désavoué cette lettre ; mais il n'avait pas démenti, peut-être même avait-il répandu à dessein le bruit que Boniface IX cherchait k l'attirer dans son alliance. Déjà, dans les deux cours de Paris et d'Avignon, l'on se représentait le pape de Rome unissant dans une opposition commune à Clément VII et à la France Milan, Padoue, Mantoue, Ferrare, Bologne, Florence et jusqu'à l'Angleterre et à l'Allemagne. Pour parer à un pareil danger, imaginaire, je me hâte de le dire, on ne crut pouvoir mieux faire que d'entrer en pourparlers avec le seigneur de Milan. Clément VII, tout le j)remier, manifesta un vif désir de voir la France tendre la main au comte de Vertus ; il chargea Raymond Bernard Flameng, envoyé pour trois mois à la cour de Charles VI •'^. d'apjDuyer de

1. MM. G. Romano (p. 41) et E. Jarry [La « voie de fait »..., p. 24i) se prononcent contre l'authenticité, qu'admettent, au contraire, MM, C. CipoUa [Storia délie signorie ilaliane dal 1313 al 1530, p. 206) et P. Durrieu (Les Gascons en Italie, p. 99).

2. L. Osio, Documenti tratti dagli Archivj Milanesi, t. I, p. 300 ; G. Giulini, Documenti illustratifi délia sloria délia città e campagna di Milano (Milan, 1857, in-S"), p. 246.

3. L'époque et la durée de cette mission nous sont révélées par le registre n" 370 des Introituset exitus (fol. 60 r°, 74 V, 119 v°) : à la date du 6 décembre 1392, Clé-

IDÉE SUGGÉRÉE l'AH JEAN-GALÉAS 191

toutes ses forces, dans l'intérêt de l'Eglise, le projet d'alliance franco-milanaise. Mais, au moins, Jean-Galéas allait-il se déclarer et faire déclarer ses sujets pour le pape d'Avignon? Hélas! cette déclaration, si conforme qu'elle fût aux sentiments du comte, risquait, dans l'état de choses actuel, de soulever contre lui l'Italie et ses propres sujets. Il y avait bien un moyen : c'était précisément d'inféoder une partie des Etats de l'Eglise au roi de France ou à un prince français. Ainsi fut amenée cette proposition de création du roj-aume d'Adria de la manière la plus propre à séduire les conseillers du roi et ceux de Clément VII. On ne tarda pas à découvrir que le rôle de souverain feudataire du saint-siège convenait à merveille au duc d'Orléans, et la cour de France, s'appropriant l'idée de Jean-Galéas, entama aussitôt, d'une part, avec Milan, d'autre part, avec Avignon une série de négociations dont l'histoire a été contée parle menu, et dont je me bornerai ici à indiquer les grandes lignes i.

Visconti, quelque prédilection qu'il eût pour les voies tortueuses, marcha droit, cette fois, vers le but qu'il s'était proposé. Non qu'il eût renoncé à ses vieilles habitudes de dissimulation. Pour donner le change aux Florentins, il leur dénonçait, par ■exemple, les intentions belliqueuses de son gendre et prétendait

ment VII fait payer 602 florins 19 sols à Raymond Bernard Flameng, pour ses gages de trois mois ; il l'envoie à Paris, vers le roi et vers les ducs de Berry et de Bourgogne « tam pro facto scismatis quam pro negociis régis Ludovici et regine Sicilie. » Une somme de 151 florins 3 sols lui est encore payée avant le 17 janvier 1393 ; à cette dernière date, Flameng se trouvait à Paris. Enfin le payement du reste de ses gages, et le remboursement de ses dépenses durant ce même voyage (soit 126 florins 28 sols) lui sont faits le 20 juin 1393.

1. Quant aux Florentins, on se contenta de les prier, une fois de plus, de ne favoriser ni le compétiteur de Clément VII, ni l'adversaire de Louis II d'Anjou. Mathieu d'Humières, qui leur fut envoyé à cet effet (P. Durrieu, Le royaume d'Adria, p. 28), passa d'abord par la cour du seigneur de Milan : Clément VII adressa ù ce dernier un message, ù Pavie, le 10 mars 1393 {Introilus et exilas, n" 370, fol. 85 r°). Les Florentins protestèrent, comme d'habitude, de leurs bonnes dispositions et prétendirent même «voir refusé ù Boniface IX, malgré ses instances répétées, le droit de faire partie de la ligue de Bologne. Cette réponse des Florentins à Charles VI, citée par M. P. Durrieu [Le royaume d'Adria, p. 28), d'après les Archives de Toscane, sous la date du 2 juillet 1393, est la même qui est conservée aux Archives du Nord (B 1221) et y porte la date du 20 août 1393, la même encore qui a été publiée par Kervyn de Lettenhove {Frois.sarl, t. X, p. 548-550), d'après une copie conservée dans le ms. 940 de Cambrai, «ous la date fausse du 20 août 1383.

192 LIVKE II. CHAPITRE 1(1

avoir envoyé une ambassade à Paris dans le seul dessein de le dissuader d'attaquer l'Italie. Néanmoins, dans ses rapports avec la cour de France, il montra une certaine bonne foi, (|ui s'explique par le désir sincère qu'il avait d'aboutir. On le vit rechercher les bases d'un accommodement avec les descendants de Bernabô, sans doute dans l'espoir de désarmer le parti de la reine Isabeau de Bavière, petite-fille elle-même de Bernabô. S'il ajourna encore sa déclaration en faveur de Clément VII, quelque importance qu'y attachât la cour de Charles VI, il eut soin de s'adresser au pape d'Avignon pour obtenir l'autorisation de fonder la Chartreuse de Pavie^. Il précisa le nombre de lances qu'il mettrait à la disposition du roi en cas d'expédition française en Italie, et il promit un secours de mille cavaliers, si la France venait à être envahie par une armée anglaise. Il fournit enfin de puissants arguments aux négociateurs français, qui, grâce à lui, parurent devant Clément VII armés de toutes pièces pour la discussion, ayant entre les mains une copie de la bulle de 1379, un éloquent exposé des raisons historiques et autres qui militaient en faveur de l'inféodation, enfin une notice très détaillée sur la situation actuelle des Etats de l'Eglise et sur les ressources dont le parti clémentin disposait en Italie.

A moins de miracle, le pape d'Avignon ne pouvait espérer triompher qu'avec le concours de la maison de France : c'était une idée communément acceptée à cette époque et, pour tout dire, celle qui résume le pontificat de Clément VII. Mais dans quelles conditions se flattait-on d'obtenir cette intervention si nécessaire? Allait-on redemander à Charles VI de conquérir l'Italie centrale pour le compte de l'Eglise ? Quand bien même

1. Bulle de Clément VII, du 11 juillet l.$94; le pape charge l'archevêque de Milan d'octroyer, de sa part, à Jean-Galéas l'autorisation, que celui-ci lui avait fait demander, de fonder une chartreuse à Pavie (Arch. du Vatican, Reg. 307, fol. 467 r°) : circonstance ignorée des historiens (cf. G. Magenta, / Visconti e gU Sf'orza nel casiello di Pai'iae loro attinenzc con. la Certosa e la storia ciltadina, Milan, 1883, in-fol., t. I, p 377). Notons encore, à la date du 23 avril 1393, l'envoi d'un huissier majeur de Clément VII, Guillonnet de Castillon, «qui mittitur per doininum Papani ad partes Lombardie pro facto scismatis et Ecclesie » {Iniroitus et exitus, n° 370, fol. 102 v°). Avant de se rendre en Lombardie, le même messager avait été envoyé vers Charles VI, et avait reçu, à cette occasion, le 10 février, 30 écus d'or [Instrumenta iniscellanea ad ann. 1392-93).

LE ROYAUME d'aDRIA 193

le roi s'y prêterait, ce qui n'était nullement démontré (les circonstances avaient changé depuis 1391), on ne pouvait par ce moyen obtenir qu'une victoire éphémère. Ce qu'il fallait, c'était un établissement stable, un gouvernement fort, celui de Louis d'Orléans, derrière lequel on sentirait toujours le roi de France. D'ailleurs, k cette inféodation l'Eglise avait tout à gagner. Son autorité sur les provinces qu'il s'agissait d'aliéner était depuis longtemps illusoire. En révolte perpétuelle contre le souverain pontife, elles avaient, en réalité, inauguré le schisme bien avant la mort de Grégoire XI. Des exils, des spoliations, des excommunications, des interdits, des répressions sanglantes et coûteuses, tels étaient les seuls actes par lesquels pût se traduire la souveraineté d'un pape en ces contrées, non sans offense contre Dieu et sans scandale pour les âmes. Le roi de France, ou plutôt le seigneur de Milan, faisait ainsi le procès au pouvoir temporel, du moins au pouvoir exercé directement par les papes ou par leurs représentants ecclésiastiques. Par contre, il célébrait les avantages de la suzeraineté, rappelait les services rendus par les rois de Sicile de la première maison d'Anjou et invoquait les pré-cédents les plus favorables à sa thèse, sans oublier la promesse faite à Louis d'Orléans lors de son mariage^, ni surtout l' inféodation à Louis P"" d'Anjou du royaume d'Adria^. C'est cette dernière bulle qu'on remettait constamment sous les yeux de Clément VIT, en ne lui demandant que d'y changer un nom.

La plupart de ces arguments portèrent : le pape en fut impres- .sionné. L'expérience toutefois avait mûri Robert de Genève, et ceux-là s'étaient grossièrement trompés qui avaient compté lui voir commettre la même imprudence qu'autrefois. La bulle de Sperlonga n'avait fait qu'amuser Louis d'Anjou, sans le décidera conquérir la « Romanie ; » en revanche, elle risquait de faire passer à tout jamais Clément VII pour un dilapida teur de l'héritage de l'Eglise. Il n'entendait pas renouveler la même faute, ou, du moins, il comptait prendre, cette fois, ses précautions. Il voulait s'entourer de tous ses cardinaux, donner à l'inféodation une forme moins générale, plus digne du saint-siège, eniin et surtout