CONSÉQUENCES DE LA VICTOIRE DE ROOSEBEKE

nistes de la contrée se sentaient, au fond, d'autant moins disposés à sacrifier au roi de France leurs convictions religieuses qu'ils les savaient partagées par leur comte. Sur le terrain politique, la victoire de Roosebeke avait produit des résultats plus appréciables : le rétablissement de l'autorité de Louis de Maie, l'affermissement de la suprématie française, la ruine, ou peu s'en faut, de l'influence anglaise. C'est ainsi qu'expulsés de Bruges, les marchands d' outre-Manche avaient eu tous leurs biens confisqués, et la position de Calais elle-même s'était trouvée menacée par le voisinage des garnisons françaises de Dunkerque et de Gravelines^.

Ces dernières circonstances expliquent, bien mieux encore que les progrès de Clément VII en Flandre, le retour offensif des Anglais. Mais, de même que Charles VI, en marchant contre Gand, avait affecté de remplir une mission sainte, de même l'Angleterre couvrit du manteau de la religion une agression surtout utile au point de vue de ses intérêts politiques.

Les Anglais n'eurent, d'ailleurs, qu'à suivre un mouvement provoqué par Urbain VI lui-même. Ils le firent seulement dévier quelque peu. Le pape de Rome, toujours prompt à faire entendre son cri de guerre, ne visait alors à rien moins qu'à mettre aux prises l'Angleterre et la France. Il chargeait un prélat batailleur, Henri Despenser, évêque de Norw^ich, d'organiser une croisade contre les « fauteurs et conseillers de l'antipape Robert de Genève 2;» — c'est ainsi qu'il désignait, très clairement, les Valois — et, détail caractéristique autant que scandaleux, il appelait aux armes les ecclésiastiques eux-mêmes : l'évêque de Norwich devait assurer l'entière jouissance de leurs revenus aux religieux et aux bénéficiers qui participeraient à l'expédition, lors même que ceux-ci braveraient, pour se rendre à l'appel du saint-

1. Th. Walsingham, Historia anglicana, t. II, p. 81. J. Malverne, Continuation de R. Higden, dans Polychronicon Ranulphi Uigden (éd. J. Rawson Lumby), t. IX, p. 15. — Dès le 15 mai 1382, Louis de Maie avait déclaré qu'il ne gardait plus sous sa protection les marchands étrangers (Arch. du Nord, B 999).

2. Pour toute cette histoire, on peut se reporter au récit très complet de M. H^ Wallon [Richard II, Paris, 1864, in-8», t. I, p. 145 et sq.) Cf. George-M. Wrong, The crusade of MCCCLXXXIII knowa as that of the bishop of Norwich (Londres, 1892, in-S"), p. 10.

siège, la défense de leurs supérieurs. Il pouvait excommunier quiconque, évéque, duc ou roi, s'opposerait à la croisade i.

Le roi d'Angleterre n'avait garde de s'y opposer, d'autant que la victoire de Charles VI éveillait dans son entourage le désir d'une revanche. Moins de sept jours après la journée de Roosebeke , le conseil de Richard II ordonna la publication des bulles, que Despenser avait reçues de Rome (6 décembre 13822). L'appel aux armes retentit alors dans les paroisses anglaises. C'était à qui coifferait le chaperon blanc à croix rouge, signe de ralliement des soldats d'Urbain VI. Ceux qui ne partaient pas. donnaient à pleines mains ; partout l'espoir de gagner les indulgences promises entraînait dans un généreux élan les pieuses, populations de l'Angleterre 3. Le Parlement lui-même, qui avait hésité quelque temps à confier une armée à un prêtre, finit par se laisser convaincre : le montant d'une taxe récemment octroyée au roi fut affecté aux dépenses de la guerre ; enfin l'évêque, ayant reçu en l'église de Westminster l'étendard de la croix, se mit en devoir d'utiliser des ressources dont, disait-il, l'Eglise lui demanderait compte^.

C'est alors que la croisade parut soudain changer d'objet. On s'attendait à voir Despenser envahir les terres du roi de France. « Là sont nostre ennemys, » disait Hugues Calverley; (( ...et si sont li François tout clémentine; » le seul but que des « soudoyers

1. Walsingham, t. II, p. 71, 76; Knighton (éd. Twysden), c. 2671; Froissart (éd. Kervyn de Lettenhove), t. X, p. 205. M. Wrong (p. 18), s'appuyant sur les textes des Rotuli Parliamentorum (t. III, p. 134, 140), prouve que les bulles d'Urbain YI doivent remonter à l'été de 1382. — De son côté. Clément VII, au dire du Moine d'Evesham (éd. Th. Hearne, p. 43), autorisait, vers le même moment, les rois et les baron» d'Ecosse à entreprendre une croisade contre les Anglais et tous autres urbanistes.

2. Walsingham, t. II, p. 71, 78; Rymer, t. IV (éd. de 1869), p. 157; cf. Wrong, op. cit., p. 26.

3. Walsingham, t. II, p. 76 et sq. Froissart, t. X, p. 207 et sq. Moine d'Evesham^ p. 42, 44. Knighton, c. 2673, 2674. J. Malverne, p. 27. Cf. Wrong, p. 27, 38,43,50. Un écuyer, Richard Cradoc, fils du maire de Bordeaux, reçut délégation de

l'évêque de Norwich pour poursuivre en Guyenne le fait de la croisade [Archives: historiques de la Gironde, t. XIII, p. 99).

4. Walsingham, t. II, p. 84; Eulogium historiaruni, t. III, p. 356; Froissart, t. X,. p. 209; J. Malverne, p. 16-18 ; Rymer, Fœdera, t. IV, p. 169. Cf. H. Wallon, op. cit.^ t. I, p. 171 et sq. ; Wrong, p. 47, 51, 53.