LES ANGLAIS EN FLANDRE
hommag-e aux traits du Christ représentés sur la bannière du légat, et que le prévôt de Saint-Martin interjeta appel de cette sentence inique au pape Urbain lui-même^.
Cependant le roi de France ne pouvait laisser ainsi la Flandre devenir ang-laise, ni manquer de relever le défi de Despenser, Une nouvelle expédition de Flandre fut résolue 2. Le 2 août 1383, Charles VI se rendit à Saint-Denis pour y reprendre l'oriflamme 3. En même temps. Clément VII, sans aller jusqu'à faire prêcher une contre-croisade, empruntait à son compétiteur, s'il faut en croire un chroniqueur, un de ses procédés les plus blâmables : il levait, par une bulle qui fut lue le 7 août au parlement de Paris, les irrégularités que pouvaient encourir des clercs en combattant contre les urbanistes ^. Ainsi, à cette triste époque, les deux pontifes rivaux ne se faisaient point scrupule de détourner le clergé de sa mission pacifique ; la règle qui rendait incapable soit de recevoir, soit d'exercer les ordres tout clerc qui avait commis, même au cours d'une guerre sainte, un hon;iicide ou une mutilation ^, subissait de fâcheuses dérogations 6. Elle subsistait pourtant, et, sans sortir de Flandre, je puis citer l'exemple d'un clerc du diocèse de Thérouane, Gilles de la Motte, qui avait fait pluie Walsingham, t. lî, p. 95-98; Froissart, t. X, p. 234-236; Istore et croniques de Flandres, i. II, p. 288, 290, 301,316; Rodulphus dcRivo(éd. Chapeaville, t. III), p. 56; cf. Wrong, p. 69, 71.
2. V. deux quittances de gages payés, dès le 2 juillet 1383, en vue de cette chevauchée (Bibl. nat., Titres scellés de Clairambautt, vol. LXIV, n° 4963, et vol. LXV, n° 5039). Cf. Ordonnances des rois de France, t. XII, p. 136; H. Moranvillé, Elude sur la fie de Jean le Mercier p. 93, 94.
3. Religieux de Saint-Denys, t. I, p. 266 ; Partie inédile des chroniques de Saint- Denis (éd. J. Pichon), p. 39; Chronographia regum Francorum (éd. H. Moranvillé), t. III, p. 56.
4. Le témoignage de la Chronographia regum Francorum (p. 57) ne peut malheureusement pas être contrôlé, la collection des registres du Parlement présentant, à cette date, une lacune dans la série du Conseil. Le chroniqueur parle d'une « absolution » donnée d'avance par Clément VII : il s'agit sans doute de quelque dispense accordée en vue de l'exercice ou de la réception des ordres,
5. L, Thomassin, Ancienne et nouvelle discipline de l'Église, t. III, p. 94. Cf. le Songe du Vergier, 1. II, chap. cxxxviii et le De Bello de Jean|de Legnano (Bibl. nat,,
ms. latin 3353, fol. 227 r°, 231 r° et v°, 233 v°).
6. Sur cette question « se prestres ou clercs peuvent aller en guerre ou en bataille volontairement, » Honoré Bonet prétend relever de grandes contradictions parmi les auteurs, et se montre lui-même fort accommodant [Arbre des batailles, éd. E, Nys, Bruxelles, 1884, in-8», p. 123).
sieurs des campagnes de Philippe le Hardi, servi notamment à Roosebeke et tué deux hommes de sa main : absout du crime d'homicide, il n'en dut pas moins, pour ce motif, résigner un des canonicats de l'église de Cambrai dont Clément VII l'avait pourvu 1 ,
A l'approche de Charles VI, Despenser se replia. Ypres fut dégagée; Cassel, Dringham, Bergues, Dunkerque, Bourbourg, Gra vélines retombèrent au pouvoir des Français. La leçon donnée au légat d'Urbain VI eût été sans doute encore plus sévère, si, au bout d'un mois, les princes, circonvenus par le duc de Bretagne, n'eussent éprouvé soudain une étrange impatience de terminer la guerre : ils permirent, ou même achetèrent, par un acte d'inconcevable faiblesse, la retraite des Anglais 2,
Le pape d'Avignon avait espéré mieux. Au moment même où Charles VI regagnait l'Ile-de-France, Clément VII exprimait discrètement le vœu que l'achèvement de l'œuvre commencée ne souffrît aucun retard, et, pour le faciliter, il octroyait au roi le droit de percevoir, pendant un an, une taxe sur les ecclésiastiques se livrant au commerce dans les diocèses de Poitiers, de Saintes, d'Angoulême, de Maillezais et de Luçon. Il ne manquait pas, d'ailleurs, de célébrer les louanges d'un jeune souverain qui, (( dédaignant les plaisirs de son âge, recherchait au milieu des
1. Bulle datée d'Avignon, le 8 novembre 1391 (Areh. du Vatican, Reg. Avenion. LXV démentis VU, fol. 508 v°). — Louis d'Anjou ayant nommé l'évêque d'Angers, Hardoin deBueil,son lieutenant dans ses duchés d'Anjou, de Touraine, etc., Clément VII autorisa le prélat, par lettres du 11 juin 1383, à porter des armes, mais en stipulant qu'il ne s'en servirait ni pour tuer ni pour blesser personne {Reg. 294, fol. 101 r°). Cf. une bulle de dispense donnée par Urbain VI, le 1" mai 1385, aux défenseurs du château de Nocera, et d'où il résulte que les clercs qui répandaient le sang humain tombaient sous le coup d'une excommunication et encouraient l'irrégularité (E. von Ottenthal, Regidœ cancellariœ apostolicx , die pàpsllichen Kanzleiregeln von Johannes XXII bis Nicotaus V, Innsbruck, 1888, in-8°, p. 52). V. aussi la bulle citée dans le précédent chapitre (p. 111, note 6) et celle que cite le P. K. Eahe\{Die Piovisio' nés prselaloruni, dans RiJmisclie Quartalschrift, t. VII, 1893, p. 411, note 2). Il sufiit, d'ailleurs, de remarquer avec quelle indignation le Religieux de Saint-Denys constate (t. I, p. 696) que, par exception. Clément VII avait laissé ordonner prêtre un homme qui avait prononcé des sentences capitales, servi dans les armées et assisté à des batailles.
2. Walsingham, t. Il, p. 98-103; Froissart, t. X, p. 242-253, 265 et sq. ; Eidogiuw, p. 357; Religieux de Saint-Denys, 1. 1, p. 268-290, 29'i ; Rotuli Parliamentorum, t. III p. 155, 156; cf. Wrong, p. 66-78, 86, et H. Wallon, t. J, p. 200 et sq.
