PHILIPPE LE HARDI ET LES URBANISTES FLAMANDS

très nettement son intention de n'obliger personne à se soumettre au pape Clément VII i.

L'année suivante , lorsque Philippe prêta l'oreille aux propositions des Gantois 2^ ceux-ci lui firent savoir qu'ils voulaient une paix « en laquelle Dieu fust honoré ; » et ils ajoutèrent, de peur de n'être pas bien compris, que la liberté du culte et de la foi religieuse était un privilège auquel ils ne renonceraient jamais ; qu'ils demeureraient fidèles à la croyance dans laquelle Louis de Maie avait vécu ; que, seule, la décision d'un concile général pourrait les faire changer d'avis, enfin qu'ils désiraient des conditions semblables pour toutes les villes de leur alliance-^. Loin •de s'irriter de ce langage , les plénipotentiaires bourguignons et français répondirent que le duc et le roi de France se borneraient à éclairer de leur mieux les consciences des Gantois, sans prétendre leur faire violence ; au surplus, le traité qu'il s'agissait de conclure n'avait aucun rapport avec ces questions de foi. La même déclaration se retrouve dans la réponse que fît, plus tard, le duc lui-même aux délégués de Gand : « Quant à la suplication « que vous avés faite sur le fait de l'Eglise, nous vous ferons in- « former, toutes fois quil vous plaira^ de la vérité de la matière, et « ri est pas nostre intention de vous faire tenir aucune chose contre « vos consciences ne le salut de vos ames^. »

Vers 1390, le duc, il est vrai, tenta d'amener ses sujets de Flandre à reconnaître Clément. Mais écoutons les chroni-

1. « Nous qui ne volonz aucun d'eulz contraindre de venir à l'obeïssance de nostre dit saint père... » (Bibl. nat., collection de Flandre, ms. 183, Thérouane, n» 9.)

2. Ils avaient auparavant arboré la bannière d'Angleterre et s'étaient emparés de Damme, ce qui nécessita une nouvelle expédition française. Le 11 septembre 1385, Clément VII fait remettre 42 florins 24 sols à un chevaucheur de Charles VI qui lui apportait la nouvelle de la reddition de Damme (Arch. du Vatican, Introitus et escitus,n'' 359, fol. 210 v").