APPEL DES FLA3IANDS AU CONCILE
une date beaucoup trop reculée ^ Il importe, expliquait Pierre Ameilli (et je reproduis le sens plutôt que les termes de son mémoire), il importe qu'avant l'ouverture de la conférence, le duc et ses conseillers soient bien endoctrinés. Ensuite le duc de Bourgogne s'efforcer^ de pressentir les députés flamands. S'ils s'ouvrent à lui de leur dessein, il leur contera l'échec d'une démarche semblable faite jadis, en sa présence, par le feu duc de Luxembourg. Cette façon d'alléguer un souvenir personnel écartera l'idée qu'il récite une leçon. Libre ensuite à ses conseillers de venir à son aide en développant quelqu'une des objections touchées plus haut, pourvu qu'ils aient bien l'air de la tirer de leur propre fond. A supposer pourtant que les Flamands s'entêtent k vouloir donner suite à leur proposition, le duc de Bourgogne feindra de vouloir s'en entretenir avec les envoyés de Clément. La réponse de ceux-ci est toute dictée d'avance : ils manquent de pouvoirs. Rien de surprenant à cela^ puisque le pape ne pouvait s'attendre à ce qu'on proposât un expédient depuis longtemps reconnu impraticable. Sans doute, si les Flamands étaient en mesure d'indiquer un lieu où il fût possible de tenir un concile, s'ils se faisaient fort d'y assembler les représentants des deux partis. Clément VII ne serait pas le dernier à s'en réjouir. Malheureusement, ce n'était là qu'un rêve, déclaré chimérique par tout ce que l'univers comptait d'esprits sensés. Mais, au fait, cette motion atout l'air d'une ruse destinée à faire dévier la discussion, et peut-être à empêcher la diète de produire ses effets salutaires. Au surplus, les envoyés du pape sont venus pour répondre k toutes les questions ; sans attendre la réunion problématique d'un concile, les Flamands peuvent auprès d'eux satisfaire leur curiosité. C'est ainsi que le cardinal d'Embrun traçait le canevas de la comédie qu'il entendait faire jouer en Flandre aux envoyés de Clément, aux conseillers bourguignons et au d\ic de Bourgogne lui-même.
1. Vilae paparum at'enionensium, t. Il, c. 857-864. — Pour dater ce mémoire, on peut faire remarquer, d'une part, qu'il est postérieur : 1° à la mort du duc Wenceslas de Brabant (f 7 déc. 1383) ; 2" à celle de Louis de Maie (f 30 janvier 1384) ; 3° à l'arrivée d'Urbain VI à Gênes (23 sept. 1385); 4° vraisemblablement à la paix de Tournay (18 déc. 1385); d'autre part, qu'il a été écrit à une époque où le roi d'Aragon gardait la neutralité, par conséquent du vivant de Pierre IV (-j- 5 janvier 1387). Cela revient ù dire qu'il date de l'année 1386.
J'ignore si chacun débita le rôle qui lui était attribué, ou môme si la conférence projetée put avoir lieu. Dans tous les cas, les efforts combinés de Clément VII et de Philippe le Hardi ne parvinrent pas avant plusieurs années à triompher des convictions de la majorité des Flamands ^ Le 4 janvier 4386, Nicolas Gokel, pourvu par Clément Vil d'un des canonicats de Tournay, se plaint de ne rien toucher de ses biens situés en dehors des limites de l'obédience avignonnaise, et n'entrevoit même pas le moment auquel sa situation pourrait s'améliorer ~. Urbain VI félicite, le 15 mai, la ville d'Ypres de son attachement à sa cause '■^. L'évéque de Chartres enfin, chargé de renseigner le pape d'Avignon sur l'état des esprits, recueille, au cours d'une conversation avec l'évéque et l'official d'Arras, la triste assurance que le peuple flamand est plus obstiné que jamais dans sa croyance ^.
Peut-être faut-il reconnaître l'indice d'un premier changement dans une démarche d'un sous-diacre du nom de Gautier de Bellevue. Il sollicita de Clément Vil, et obtint, le 10 avril 1389, l'expectative d'un bénéfice situé dans une partie du diocèse de Cambrai non encore soumise au pape d'Avignon ^ : l'avenir n'était donc pas sans inspirer confiance à certains clémentins.
1. Je me demande quelle sorte de sanction put recevoir une bulle de Clément Vil (du 4 avril 1385) qui nomma Jacques Garrel, un chapelain de Lille, sous-collecteur apostolique dans les diverses parties des diocèses de Tournay, de Thérouane, de Cambrai, d'Arras, de Liège et d'Utrecht non encore soumises au pape d'Avignon, et qui chargea cet ecclésiastique d'y recueillir les taxes dues au saint-siège, d'y examiner les comptes des inquisiteurs de la foi, d'y punir toute révolte, toute désobéissance (Arch. du Vatican, Beg. 296, fol. 1 r°).
2. « ...Nec speretur quod ita cito dicta ecclesia possit recuperare dicta bona, nec gaudere de eisdem. » (Arch. du Vatican, Instrumenta niiscellanea ad ann. 1386-1387.)
3. Diegerich, Inventaire analytique et chronologique des chartes appartenant aux Archives delà ville d'Ypres {^vnges, 1853-60, in-8''), t. II, p. 256.
4. « Apres disner, je visité l'evesque de Arras, et H parlé se par nulle voie il veoit remède ou séisme quant ù Flandre. Dist que non, et que plus estoient obstinés que oncques mais, pour une cause laquelle il me dist, et son officiai, M» J. de Lilers, la me conferma. » {Journal de Jean le Fèvre, t. I, p. 327.)
5. Arch. du Vatican, Liber supplicationum démentis VII antip., anni XI pars i, fol. 83 V. — Des prédications solennelles « pour l'exaltation de la foi catholique » avaient lieu, le premier vendredi de chaque mois, dans un des couvents de Cambrai : par bulle du 3 juin 1388, Clément VII accorda une indulgence d'un an et d'une quarantaine à quiconque assisterait pieusement à ces sermons, qui attiraient, paraît-il, une grande affluence [Reg. 299, fol. 105 v°).
