PREMIÈRES ESCARMOUCHES

Là, du moins, rarmée se trouvait en communication avec un prince animé d'intentions bienveillantes. Guy de Polenta, seigneur de Ravenne — triste figure de tyran débauché — avait, aux yeux de Louis d'Anjou, un rare mérite : il reconnaissait le pape d'Avignon ^ ; c'est même sans doute ce qui explique l'existence d'un archevêque clémentin de Ravenne' et d'un évéque clémentin de Gomacchio-^ Louis, s'étant écarté du gros de son armée, rendit visite à ce défenseur de la cause avignonnaise, qui, de son côté, s'empressa de fournir les vivres nécessaires, arbora gracieusement la bannière flevu'delisée et décida qu'un de ses fils ferait avec le duc la campagne de Sicile^.

L'armée ravitaillée reprit sa marche en avant. Ce fut peut-être la partie la plus pénible du voyage. Vainement Clément VII avait cherché à nouer, en 1381, des relations avec le recteur de la province de Romagne^ : GaleottoMalatesta, seigneur de Rimini, refusait les vivres et tenait les portes de ses villes impitoyablement fermées. On évita Césène, dont les murailles venaient d'être reconstruites en prévision de la venue des Français, et l'on alla, le 18 août, camper non loin delà côte, à Beir Aria. Bien entendu, tout ce qui se trouvait hors de la forteresse fut saccagé ou brûlé. Le lendemain, nouvelle escarmouche, enlèvement du poste de la Tomba di Giovanni di Pietro Menffardone, incendie des maisons environnantes ; on campa, le soir, sur les rives de la Marecchia. Une affaire plus chaude encore eut lieu, le 20 août, à la traversée de la Conca, en face de San Giovanni in Marignano : toute l'armée, dit-on, faillit s'y perdre.

1. Annales Forolivienses, ibid. Cf. G.-C. Tonduzzi, Historié di Faenza (Faënza, 1675, in-fol.), p. 443. — C'est ainsi que Clément VII s'était empressé, l'année précédente, de notifier au seigneur de Ravenne l'adhésion du l'oi de Castille (Arch. du Vatican, Introilus et exitus, n" 354, fol. 101-102).

2. Un nommé L., dont le rôle fut présenté ù Clément VII et revêtu du « fiât » pontifical sous la date de 1379-1380 (Arch. du Vatican, Liber supplieationum démentis VII antip., anni II pars m, fol. 11 r°).

3. J'ai trouvé une bulle de Clément VII, du 9 juillet 1382, autorisant Biaise, élu de Comacchio, à se faire consacrer par un évêque de son choix (Arch. du Vatican, Reg. Afenion. XXVI démentis Vil, fol. 267 v°). Ce Biaise n'est que mentionné par Ughelli [Italia sacra, t. II, c. 484).