ÉCRITS DE BENOÎT XIU
titre, remontant à Grégoire XI ou à Urbain V, ne saurait être contesté : ce pape, qui est Benoît XIII, mérite les hommages de toute la chrétienté ^ »
Si sûre que soit l'attribution de ce traité à Benoît XIII, il en circulait un assez grand nombre de copies anonymes pour que le public pût hésiter sur la personnalité de l'auteur. Guillaume d'Ortolan, évêque de Rodez ^, qui en entreprit la réfutation ■^, l'attribue à un homme lettré, ingénieux et subtil dont il paraît ignorer le nom. Pour ce prélat, rien de moins utile, au point où l'on en était arrivé, que d'entamer la discussion des droits réciproques d'Ange Correr et de Pierre de Luna. La plus grande partie de la chrétienté se groupait autour de Jean XXIII : on pouvait espérer que la mort de ses rivaux achèverait l'union commencée ^.
Benoît XIII répliqua. Son contradicteur étant français, il s'en
1. Le De novo Suhscismate fut suivi d'un autre traité fort remarquable, également dû à Benoît XIII, le De Concilio generali, dontle P. Ehrle {op. cit.., p. 5-18) cite quatre exemplaires manuscrits.
2. J'ai retrouvé un inventaire des biens de ce prélat rédigé, après sa mort, le 2 septembre 1417. Les articles suivants, extraits du catalogue de sa riche bibliothèque, prouvent assez qu'il recherchait les documents relatifs au schisme : « Item, quemdam alium librum papiri, coopertum pelle alba, in quo conlinentur copie plurium litterarum missivarum et negociorum Romane curie... — Item, quemdam alium librum papiri, coopertum postibus et pelle alba, super facto Ecclesie universalis, incipientem in primo folio : Cum propter fnlsnm assertionem, et fmientem in ultimo : tercio decimo... — Item quemdam alium librum qui desuper intitulatur sic : Hic conlinentur plura. post divisionein universalis Ecclesie recollecta, etc. Incipit in 2° folio : Est qui similis sit tui.,. — Item, quemdam alium librum papiri continentem xviii caternos tam parvos quam alios ac ci.xxvni folia tam scripta quam non scripta.qui desuper intitulatur sic : Scripta salis ur<iencia pro et contra illa que sunt acta, Iractata et conclusa in Concilio generali Pisano, etc. Incipit in 2° folio : Hector nec etiam. — Item, unum alium papiri librum, continentem xix caternos tam parvos quam magnos et ccx folia tam scripta quam alia, qui desuper inter alia intitulatur sic In principio sunt alique constiluciones fade Parisius per Concilium Ecclesie Gallicane, etc., qui in 2" folio incipit : Item super deffectu natalium. » (Arch. nat., H- 41, n" 74.)
3. Bibl. nat., ms. latin 1474, fol. 43 v">-61 ; ms. [latin 1476, fol. 58-78. Le P. Ehrle {Die kirchenrechtlichen Schriften Peters von Luna, p. 26) a indiqué trois autres exemplaires mss. de cet ouvrage se trouvant dans les bibliothèques de Rome. — L'auteur de ce traité, qui n'est, d'ailleurs, pas achevé, écrit sous le pontificat de Jean XXIII.
4. « Quare spes est magna quod finaliter tota christianitas paulatim ad obedienciam elccti in Pisis vel successorum suorum reducetur, maxime defTuncto dicto domino Gregorio, qui nuUum, ut didtur, secum habet cardinalem ; el dominus Benedictus paucos, qui forsan, ipso delTuncto, nolient eligere, et, si vcUent, non perraitteretur eis. Et isto saltim modo spero istud scisma finiri. «
prit particulièrement à la France. Il feignit de croire qu'on y voulait à tout prix ramener la papauté en deçà des Alpes, et, que, si Jean XXIII ne se prêtait pas à cette translation, on n'y reculerait ni devant une déposition, ni devant une élection nouvelle. Maintenant, d'ailleurs, ses positions, il répétait que jamais schisme ne s'était terminé par l'abdication du vrai pape ^.
Benoît XIII était secondé, dans cette polémique, par des amis parfois plus compromettants qu'utiles 2, Nul n'avait, parmi eux, l'humeur plus batailleuse que Boniface Ferrer, naguère encore prieur de la Grande-Chartreuse 3, et qui, le 7 janvier 1411 *, mit la dernière main à un ouvrage plein de fiel et d'accusations calomnieuses contre tous ceux qui avaient pris part à l'œuvre du concile de Pise ^. J'ai eu souvent l'occasion d'utiliser cette diatribe, plus souvent encore d'en constater les exagérations ou les erreurs ••. L'auteur cite un Chartreux que la seule lecture de son ouvrage aurait ramené dans le « droit chemin ^ ; » je doute que cette lecture ait éveillé chez les Français d'autres sentiments
1. Bibl. nat., ms. latin 1474, fol. 61-132; ms. latin 1476, fol. 79-168; Bibl. du Vatican, ms. lat. Vatic. 5608, fol. 273-301 ; Bibl. Barberini, ms. XVI 82, fol. 82-97. — Le P. Ehrle, qui a publié divers extraits de ce traité {op. cit., p. 29-39), en place la rédaction en 1411 {ibid., p. 28). En effet, l'allusion au futur concile de Constance qu'on trouve dans le ms. du Vatican {ihid., p. 31) est une interpolation qui ne se rencontre dans aucun des trois autres manuscrits.
2. Il les représente lui-même comme de vaillants lutteurs, dégagés de tout intérêt personnel, insensibles aux persécutions (Bibl. nat., ms. latin 11891, fol. 7 r").
3. La Grande-Chartreuse et les prieurs de Savoie étaient restés fidèles à Benoît XIII, tandis que les Chartreux de France s'étaient, dès 1408, soustraits à son obédience. Mais, au mois de mai 1410, le chapitre général reconnut Alexandre V et substitua à Boniface Ferrer le prieur des Chartreux de Paris ( Thésaurus novas anecdotorum, t. II, c. 1437, 1438, 1440, 1448, 1509 ; cf. J. Weizsacker, t. VI, p. 698). Par lettres du 16 mai (Arch. du Vatican, Reg. Avenion. LVIII, fol. 310 v°, 311 r»), et non du 18 juin {Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1530, 1532) 1410, Benoît XIII déclara cette élection nulle et autorisa Boniface Ferrer à réunir où il le voudrait le chapitre général. Cf. des pouvoirs analogues donnés au même le 2 mai 1417 {Reg. Avenion. LXXII, fol. 434 r°).
