PROJET DE VOYAGE EN ITALIE

tife ne se bornait pas là : il supposait que le cardinal Isolani, légat de Jean XXIll îi Rome, se laisserait peut-être persuader de lui livrer la ville, et, dans ce cas, il promettait de lui conserver le chapeau, en l'indemnisant de la perte de ses revenus et au delà. Il ordonnait à son émissaire d'entreprendre la conversion de la population des Etats de l'Eglise et d'annoncer son intention de ne jamais les soumettre à d'autre autorité que la sienne. Il voulait faire sonder le terrain à Bologne et, ignorant encore le départ de Jean XXIII pour Constance, il se demandait s'il n'y aurait pas moyen de prendre son rival ou de l'expulser. Enfin il avait soin de faire parvenir des encouragements à ceux qu'il considérait comme ses serviteurs dévoués, le capitaine de Soriano, le Préfet de Rome, en résidence alors à Cività Vecchia. Il leur dévoilait son projet de suivre de près l'infant Jean, de gagner, avec une flotte puissante, l'île de Sicile, en compagnie d'un autre des fils du roi d'Aragon, puis, de là, de cingler sur Rome où, s'il plaisait à Dieu, il terminerait glorieusement sa carrière K

Et ce n'étaient point là des propos en l'air. D'autres instructions du même temps, également inédites, prouvent que Benoît XIII s'enquérait alors du genre d'accueil qui lui était réservé à Palerme ou à Catane ; qu'il désirait savoir si cette dernière ville serait propre à un séjour. Il indiquait minutieusement les conditions de sécurité et de commodité qu'il recherchait : un endroit élevé, avec vue sur la ville, sur le pays, sur les jardins et sur la côte 2. Enfin il faisait armer dans le port de Barcelone des galères qui devaient être prêtes le 31 mars au plus tard, et il avait le dessein de s'embarquer sur l'une d'elles ^.

positum, quod erat papatum retinendi, erit frustratum. » (Arch. du Vatican, Reg. 332, fol. 41.)

1. « Et post, si materia disponatur, applicabit Romani, et, si Deo placuerit quod materia disponatur, intrabit in ea, ubi cum gloria, sub clipeo lidei catholice, dies suos linire desiderat. » {Ihid., fol. 41-42.)