PROLONGATION DU SCHISME DANS LE MIDI

Ici se terminerait l'histoire du rôle de la France dans le Grand Schisme d'Occident, si, en dépit de l'attitude du gouvernement et des princes, un groupe important de Français n'était demeuré longtemps encore lidèle à l'indomptable vieillard qui s'obstinait à se parer du titre de pape sur le rocher de Peniscola.

Pour s'expliquer cette prolongation toute locale du schisme, il faut indiquer ce qu'était devenu, après le décret de déposition de Constance, ce pontife, modèle étrange d'obstination aragonaise.

Benoît XIII avait reçu du roi le mieux disposé à son égard un conseil excellent, qu'il avait éludé avec sa duplicité habituelle. Alphonse V d'Aragon l'invitait à terminer définitivement le schisme en levant les censures fulminées contre Othon Golonna, en rendant ainsi ce pontife apte à exercer la papauté, en démissionnant lui-même et en laissant ses cardinaux porter leurs suffrages, à leur tour, sur l'élu de Constance *.

C'est une proposition analogue que lui firent, et avec aussi peu de succès, deux archevêques, sept évêques et trois abbés ses compatriotes -, enfin ceux de ses cardinaux qui lui étaient restés fidèles 3.

Martin V écrivit encore, de Florence, le 13 juin 1419, à divers barons napolitains, notamment au duc Antoine de Suessa, pour les exhorter à demeurer fidèles à une reine dont il avait le désir de consolider la souveraineté (Arch. du Vatican, In&lrumenta miscellanea ad ann. 1406-1463, n° 21). — Ce n'est qu'à la fin de la même année que Martin V sonf^ca à niénag:er à Louis III d'Anjou l'héritaffe du royaume de Naples (Rinaldi, t. V^III, p. 315; cf. Papon, t. III, p. 323), et ce n'est qu'en 1420 que le jeune prince passa en Italie, où il reçut de Martin V, à Rome, l'investiture du royaume (Monstrelet, t. III, p. 413). Mais l'histoire de cette conquête, au cours de laquelle Louis III d'Anjou eut à lutter contre le roi Alphonse d'AraîJ:on n'intéresse plus l'histoire du Grand Schisme Occident qu'en ce qu'elle ex|3liquc la longue opposition faite par le roi Alphonse à Martin V.

1. Il répondit qu'à première vue, rex[)édient proposé lui semblait ofTrir de graves dangers, qu'il ne refusait pas pourtant de l'examiner, et qu'il en ferait l'objet d'une réponse étudiée, pourvu que le roi Alphonse le laissât libre de consulter à ce sujet des prélats et des docteurs (Bibl. du Vatican, ms. lat. Vatic. 7110, fol. 19 r"; communication du R. P. Ehrle).