ÉLECTION DE CLÉMENT VIII

du schisme. En l'absence d'Alphonse V, les habitants de Valence et un certain nombre de prélats projetèrent, dit-on, d'accord avec la reine d'Aragon, de s'emparer de Pefiiscola et de jeter en prison tous les acteurs de ce drame lamentable. Il ne dépendit pas de Martin V ([ue ce projet, dont lui-même nous fait part, ne fût mis bientôt à exécution^.

Ces événements s'étaient accomplis en l'absence et à l'insu du quatrième cardinal créé par Benoît XIII le 27 novembre 1422. Or, le 12 décembre 1423, on vit arriver à Pehiscola Jean Carrier, évadé de son château de Tourène (qui sans doute n'était plus tenable), très résolu à exercer ses prérogatives de cardinal, mais beaucoup moins décidé à s'incliner devant l'autorité de Gilles Muhoz : il avait pris la précaution de protester devant notaire que son voyage à Pefiiscola n'impliquait point, de sa part, la reconnaissance de Clément VllI. Sur place, il se livra à une longue enquête, dont le résultat fut de le convaincre que l'élection du 10 juin 1423 était entachée tout à la fois de simonie et d'impression, par suite, radicalement nulle, en sorte que les cardinaux qui en étaient les auteurs se trouvaient déchus du droit d'élire*. Il en tira cette conclusion, logique, mais surprenante, que sur lui seul reposait l'avenir de la papauté, et que, pour sauver l'Eglise d'une anarchie irrémédiable, il était, en conscience, obligé de donner un nouveau successeur à Benoît XIII.

Un autre, moins scrupuleuî^ observateur des règles, eût peutêtre songé à élire simplement celui que reconnaissait comme pape, depuis sept ans, presque toute la chrétienté. Mais non : Martin V était inéligible, en tant qu' « excommunié. » Jean Carrier, le 12 novembre 1423 ^, se considérant comme constituant à

1. Lettres adressées aux prélats dAra|,'on, au roi et à la reine, aux habitants de Valence (Arch. nat., LL 4', fol. 7 v", 22 r", 87 v° ; Bibl. nat., ms. latin 5183, fol. 237 v°, 238 r" ; Hinaldi, t. VIII, p. 565).

2. Ms. Doat 14, fol. 229 v°, et Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1736, 1737. Cf. mémo ms. fol. 91 v": « Item quod dicti cardinales essent ipso jure privati jure eligendi patet, quia per abusum potentie secularis elegerunt... Constat autem in terminis quod cardinales requisiverunt consensum régis Aragonum, et minis ejus et suorum otriciariorum, immo et ipsius elccti elegerunt... Item fuerunt privati, ipso jure, jure eligendi eo quod notorie et scienter hominem maie vite elegerunt. »

3. Cette élection doit se placer entre le 29 janvier 1425 et le 29 janvier 1426; car le manifeste de Jean Carrier se termine par la formule suivante : « Datum... die XX' i.x" mensis januarii, anno a Nativitate ejusdem Domini M" CCCC» XX"

lui seul tout le sacré collège, fit dire une messe du Saint-Esprit par son chapelain ', appela un notaire et un nombre de témoins suffisant pour que procès-verbal pût être dressé de cette scène extraordinaire ~, et, tant en son nom qu'en celui des autres cardinaux, élut secrètement pape un français, originaire de Guyenne ^, personnage mystérieux dont tout ce qu'on savait jusqu'ici est qu'il se fît plus tard appeler Benoît XIV ^. Je dirai bientôt comment j'ai retrouvé trace d'une tradition populaire d'après laquelle ce nouvel antipape ne serait autre qu'un certain Bernard Garnier, sacriste de Rodez. L'identification me semble d'autant plus vraisemblable que Bernard Garnier avait rempli, sous Jean Carrier, l'office de sous-collecteur apostolique ^. C'est son ancien subordonné, son homme de confiance, que Jean Carrier nommait pape, sûr de pouvoir toujours compter sur son dévouement.

Après ce beau service rendu à la chrétienté, qui ne s'en doutait guère, Jean Carrier, pour employer son expression, suivit l'exemple de saint Paul, c'est-à-dire qu'une nuit, il se laissa glisser, le long d'une corde, par-dessus les murs de Peniscola ^. Cela

nono, et a dicta nostra electione anno quarto. » (Ms. Doat 14, fol. 248 v.) La date de jour est précisée par le texte cité ci-déssous.

1. Le passage suivant est tiré d'un des mémoires inédits de Jean Carrier : » Item hoc non valet, quia dictas cardinalis, antequam discederet de Paniscola, die xii° mensis novembris, circa solisortum, celebrata missa de Spiritu Sancto per suum capellanum, cum ipse febribus debilitatus commode celebrare non posset, coram notario et testibus in sufficienti numéro, processerit ad dictam electionem ante inceptum processum contra eum per dictam dominum Egidium. » (Ms. Doat 14, fol. 125 v°.)

2. En deux passages de son manifeste (ms. cité, fol. 232 r°, 239 r° ; passages mal reproduits aux c. 1737 et 1742 du Thésaurus novus anecdotorum), Jean Carrier fait mention de ce procès-verbal, qui, d'ailleurs, ne nous est point parvenu.

3. Ms. cité, fol. 230 r°, et Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1736. Cf. ms. cité, fol. 84 v° : « Evidenter concluditur quod dictus cardinalis S. Stephani potuit procedere ad secundam electionem de gallico... »

4. « Ad electionem veri romani pontificis et Christi vicarii processimus... Nos pro nobis et vice et nomine totius sacri collegii et dominorum sacrosancte R. Ecclesie cardinalium, elegimus in summum Romanum pontificem, papam... » (Ms. cité, fol. 232 r°, 239 1-° ; passages mal l'eproduits dans l'édition de D. Martène, aux c. 1737, 1742).

5. Bulle de Benoît XIII du 21 octobre 1418 (Arch. du Vatican, Reg. 329, fol. 118 r") ; bulle de Martin V du 14 septembre 1419 (ms. Doat 14, fol. 144 v°). Bernard Garnier était un des schismatiques que condamna, le 24 juillet 1420, Géraud de Brie, et l'un de ceux dont Martin reprochait au comte d'Armagnac de s'entourer, dans la bulle du 28 novembre 1422.

6. Ms. Doat 14, fol. 232 r", et Thésaurus novus anecdotorum, t. II, c. 1737. — D'autre part, je lis dans un mémoire rédigé par un adversaire de Jean Carrier ;