V., à la fin de ce volume, V Éclaircissement V

DÉSACCOKD DES PUISSANCES 137

put lui retracer, à sa manière, les origines du schisme sans soulever d'objection de la part d'un prince qui évidemment possédait mal ce point d'histoire contemporaine; mais, aussi incapable de se tracer un plan que de se former une idée nette des droits respectifs des parties, le roi d'Angleterre parut renoncer à toute nouvelle tentative en faveur de l'union, tant la force d'inertie qu'opposait Boniface IX lui semblait, avec raison, être un obstacle insurmontable.

A part l'Ecosse et la Navarre, dont l'importance était secondaire, la cour de France ne pouvait plus compter que sur un seul auxiliaire, le roi de Gastille, mais qui semblait alors, par son zèle empressé, vouloir compenser son adhésion tardive^.

A son oncle le roi d'Aragon, qui s'efforçait de lui faire partager ses vues', Henri 111 répondait que le compromis était un leurre, et qu'il n'avait choisi la voie de cession qu'à bon escient (10 septembre 1397) 3. A Charles VI il écrivait qu'aucun agent pontifical ne serait capable de l'en détourner (4 janvier 1398) *. Il exprimait l'intention de ne pas laisser le pape choisir de nouveau cardinal en Castille ^. Ayant reçu des lettres de deux des cardinaux créés le 22 septembre 1397, il se hasarda à répondre à l'un d'eux; mais, quand il sut que cette promotion n'avait

1. C'est ce que vont mettre en lumière des documents nouveaux. On croit f^énéralement que la Castille, au contraire, suivit avec une certaine retenue la politique religieuse de la France (v. F. Ehrle, Archiv fur Literalur...,l. VII, p. 7).

2. Instructions d'une ambassade aragonaise envoyée au roi de Castille; elles sont datées du 3 septembre [1397] (Arch. nat., J515, n°3; Arch. du A'atican, Armarium LIV, t. XXVIII, fol. 26; fragments publiés par le P. Ehrle, Archiv fur Lileratur..., t. VII, p. 5, 5).

3. Réponse datée de Salamanque (Arch. nat., J 515, n° 3; fragments publiés par Uinaldi, t. VII, p. 590; t. VIII, p. 6-10, et par le P. Ehrle, Archiv fur Literatur.... t. VII, p. 5-7).

'». Sur les intrigues nouées en Castille par des émissaires de Benoît XIII, v. un mémoire rédigé par deux cardinaux vers le mois de mai 1398 (F. Ehrle, Archiv fur Literalur..., t. VI, p. 263, 264).

. 5. Vers le 9 mars 1397 (Arch. nat., J 517, n" 3).

138 LTVRE m. CHAPITRE 11

Tagrément ni de Charles VI, ni du sacré collège, il prit soin de s'excuser et calqua sa conduite sur celle du roi de France.

Il eût même volontiers devancé Charles VI dans le recours aux moyens extrêmes. Deux mesures prises en France, dont il sera question plus loin, furent portées à sa connaissance : il les jugea insuffisantes ^ Il se plaignit de la mollesse dont la France, suivant lui, faisait preuve à l'égard de Benoît. On avait fixé au pape d'abord le terme de la Saint-Michel 1397, puis celui de la Chandeleur 1398, et certaines expressions des dernières lettres de Charles VI pouvaient faire craindre encore une nouvelle prorogation : Henri III réclamait la soustraction d'obédience a partir du 2 février. Pour lui, il n'avait qu'un regret, celui de n'avoir pas songé plus tôt à un remède aussi salutaire ~.

La France, au commencement du schisme, avait reçu de la Castille des leçons de circonspection qu'elle semblait à présent disposée à lui rendre. Soit que son gouvernement, tiraillé de droite et de gauche, ne sût pas bien lui-même de quel côté pencher, soit qu'instruit par le vote de 139G, il doutât des véritables intentions du clergé, il hésitait à passer outre à la soustraction d'obédience.

On eût dit qu'il cherchait lui-même à s'éclairer. Comme pour fixer le souvenir des brillantes discussions qui avaient eu lieu du 26 au 31 août 1396, ordre fut transmis par le Chancelier à plusieurs membres du Conseil de rédiger des mémoires consultatifs à ce sujet ■^. Cinq exemplaires au moins subsistent du traité le plus remarquable composé dans cette circonstance : l'auteur, qui n'est autre que Simon de Cramaud, fait abstraction de ses idéCvS personnelles, et développe successivement les arguments pour et contre la soustraction d'obédience ^.

1. Il s'agit des circulaires royales du 12 septembre et du 28 octobre 1397.

2. Lettre datée de Madrid, le 4 janvier 1398 (Arch. nat., J 516, n° 48 ', original espagnol signé et scellé).

3. Cet ordre fut donné après le retour de Simon de Cramaud d'Espagne (v. plus haut, p. 109), comme en témoigne le patriarche d'Alexandrie lui-même dans son discours du 30 mai 1398. Il se défend d'avoir, en rédigeant ce ti'aité, pris parti dans un sens ou dans l'autre (Bourgeois du Ghastenet, Preuves, p. 25).

4. Arch. nat., J 518, fol. 227-266; Bibl. nat., ms. latin 14644, fol. 83-103, 277-304 ; ms. latin 1475, fol. 93-128 (exemplaire surchargé de notes marginales) ; ms 165 •* du Balliol Collège d'Oxford, fol. 1; Arch. du Vatican, Armarium LIV, t. XXXIII,